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一四

席拉的爸爸又坐回去。 　　查爾斯又跑回來連聲說抱歉。老女人投給他一個犀利幽暗的眼神。他在艾勒里的身邊坐下來，壓低聲調說：「席拉要我跟你道歉。埃勒裡，我得把她從這個瘋人院里弄走！」 　　「在說什麼悄悄話啊，查爾斯？」科爾尼利婭·波茲瞪了他一眼，這個年輕人的臉喇地紅了，「席拉在哪裡？」 　　「她頭痛。」查爾斯喃喃地說。 　　「我知道了。」 　　一切又回復平靜。 　　§第五章　從前有個矮子，他有一把小槍 　　這時候羅伯特和麥克林走進飯廳並被介紹給客人，他們坐到桌旁，氣氛又恢復正常了。他們顯然是雙胞胎，長得極相似，好像一個模子裡刻出來的一樣。他們穿得相似，金髮梳成相同的髮型，兩人都有高大健壯的身材，而且他們都有悅耳的童聲。 　　查爾斯顯然不知道該怎麼介紹他們，他一下子就把他們兩個搞混了，而他倆耐心地糾正他。 　　他們很起勁地吃著雞和清湯，說話速度很快，兩人好像對大哥瑟羅很不滿，因為他老是干涉業務。 　　「媽，我們不會太介意的——」其中一個人開始講話了，滿口炸雞。 　　「是嗎，羅伯特？」老女人表情嚴肅地說。她至少還能分辨出他們。 　　「假如瑟羅能夠約束一下自己，少插手管那些雞毛蒜皮的事。」另一個接下去說。當然，他就是麥克林。 　　「可是他絕不可能！」羅伯特大聲說，還一邊丟叉子。 　　「羅伯特，吃你的晚餐。」 　　「是的，媽。」 　　「可是媽，他已經離開了而且……」 　　「請等一下，」瑟羅冷冷地說，「這次我又該做什麼了，麥克林？」 　　「全放手，瑟羅，」麥克林發著牢騷，「當然，你是波茲鞋業的公司副總裁……」 　　「你還自以為在經營一家價值連城的公司。」 　　羅伯特火爆起來了，「那也沒關係，你還可以繼續自認如此……」 　　「可是為什麼你他媽的一定要浪費家裡的錢去打你自己那些愚蠢官司……」 　　「為此還要取消我們在中西部報紙的廣告計劃，你這個沒半點腦子的笨蛋？」 　　「羅伯特，不能這樣說你大哥！」他們的母親叫了起來。 　　「看你還要怎麼護你這個白髮兒子，媽，」羅伯特諷刺道，「雖然已經所剩無幾……你是知道的，生意會毀在瑟羅手中，如果——」 　　「等……一下，請你等一下，」瑟羅七竅生煙地說，「說到毀壞公司，我能說的跟你們倆一樣多——媽是這樣講的！對不對，媽？」 　　「兒子們，我不想在餐桌上爭吵這種不光彩的事。」 　　「他說我會毀壞我們家的事業！」瑟羅大叫。 　　「難道不是嗎？」羅伯特·波茲厭惡地說。 　　「羅伯特，好了，不要說了。」他的孿生弟弟小聲對他說。 　　「沒有什麼不可以說的，麥克林！」羅伯特說，「每一次我們是眼睜睜地看他亂闖禍，然後我們還得幫他擦屁股。好了，我好人做夠了，到此為止，以後我得管了！」 　　「羅伯特，我警告你！」瑟羅大聲吼起來了。 　　「警告我的腳。你只不過是愛說大話罷了，瑟羅大哥。」羅伯特·波茲生氣地說，「你是一個偽君子，大騙子，而且還是一個愛哭鬼，如果你不停止你對生意愚蠢的干涉……」 　　瑟羅臉色發白，而且眼神也變得狡猾起來。 　　他抓起他的餐巾，跳了起來，跑到滿臉疑惑、正盯著他看的羅伯特那裡去，然後用一種既不文雅又暴力的姿態用餐巾打他弟弟的臉——羅伯特一下子被弄得目瞪口呆。 　　「好一個惡棍……」 　　「這是你最後一次侮辱我瑟羅·波茲，」這個臃腫的矮個子上氣不接下氣地說，「管他兄弟不兄弟，我要跟你決鬥。你在這裡等著——我會讓你自己挑選武器！」然後瑟羅耀武揚威地昂首闊步走出飯廳。 　　埃敬裡·奎恩心裡想，這該是我施展身手的好時機了。 　　瑟羅·波茲穿過那邊的門口走出去了，而這邊卻是一張張驚慌失措的臉面面相艦。 　　「這下子，我會變成一個耍猴戲的了，」麥克林臉色茫然地說，「瑟羅終於發狂了！爸——你聽到他說的話了嗎？」 　　斯蒂芬·波茲猶豫地站起來：「或許我過…… 　　過去和瑟羅談談，麥克林……」 　　麥克林笑了起來：「他是真的發狂了！」 　　羅伯特摸著自己的臉頰：「你為什麼不肯面對現實，媽？你怎麼能夠坐視瑟羅亂插手生意？ 　　如果麥克林和我不把他發出的每一張沒頭沒腦的訂單都取消掉，一年內我們就會被他搞破產。」

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