| 學達書庫 > 艾勒里·奎恩 > 從前有個老女人 | 上頁 下頁 | |
| 二 | |
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「她這身打扮，」維利警佐哈哈大笑，「可以去演電影了。」 有一些女人隨著年齡增長益發顯得雍容華貴，有些人變得面容憔悴，還有一些人就只是變老而已；但是對科爾尼利婭·波茲來說，發福和衰老這兩件事好像都跟她不相干似的。她長得嬌小玲瓏，小腹略鼓，一雙優美小巧的腳，走起路來挺有勁的。令人驚訝的是她的眼睛，煤炭一般地黑亮而且堅毅。這雙眼，由於她極端利己主義因素的作用，永遠包含敵意。只能變成瘋犯和凶毒。 要不是那雙眼，光看科爾尼利婭·波茲的穿著——她喜歡的黑綢裙，黑灰色的領巾，還有一頂古板的軟帽，都會覺得她應該是那種「隨和的老太太」，那種維多利亞女王慶典畫面中的那種模糊的、無性別之分的小精靈。但她的雙眼讓人打消了這一看法，這是一雙危險而邪惡的眼睛，讓那些喜歡沒事想像的人——諸如艾勒里，想到不可知世界的鬼怪精靈。 科爾尼利婭女士不像一般七十歲貴婦人般步伐安詳沉著，而是快步疾行地走出電梯，像一隻在熱氣中疾飛的蚊蟲，後面緊跟著一群各式各樣的人，他們大多是興高采烈的記者先生小姐們，但其中至少有一個人，一眼就可以看出他不是記者，這個人幾乎和她一樣不同尋常。 「那是誰呀？」艾勒里驚訝地問。 「瑟羅，」奎恩警官咧咧嘴說，「就是查爾斯·帕克斯頓說的那個小子——科爾尼利婭的大兒子。」 「科爾尼利婭的兒子中的頭號怪物。」大維利警佐說。 「他看起來很生氣，」警官使了一下眼色。 「他對什麼都生氣。」警佐揮了揮手。 「請教你們這幾個博學之士，對老是心懷怨恨的人，你們怎麼稱呼？」警官問道。 「憤世嫉俗？」艾勒里眉頭皺著說。 「哇！說真的，」警佐大笑著說，「你們不覺得他還滿漂亮的嗎？」 艾勒里驚訝地發現，如果有人魯莽地把波茲老太太那一身黑綢脫掉，換成灰呢西服，當場就變成瑟羅了，她兒子……噢不，有一處不一樣，瑟羅缺乏他母親腿上的力量，和他母親同路而行，他總是落後。事實上，這次他也已經落後了，他步履蹣跚，手裡的德貝禮帽按在腹上，匆匆追趕老女人敏捷的步伐，可就是追不上，他氣喘吁吁，汗流滿面，怒氣衝衝。 一個身穿晨禮服、瘦削陰鬱的男人，手提醫藥包，搖搖晃晃走在這個母親和兒子後面，他臉上苦兮兮的笑容好像在說：「我不是在趕路，我是在走路。這是一場噩夢，不是真的。記者先生們，行行好，大家都得有碗飯吃。」 「我認得他，」艾勒里大叫，「瓦格納·英尼斯醫師，公園大道的巴斯德。」 「她對待英尼斯就像有些人對待狗一樣。」維利警佐順著嘴說。 「看他追隨在她後面的樣子，還真像一條狗。」警官說。 「但為什麼要醫生跟在一旁？」艾勒里抗議道，「她看起來很健康啊。」 「我知道她的心臟一直有點問題。」 「什麼心？」警佐冷笑著，「她根本就沒心！」 一群人湧進335室的大門。年輕的帕克斯頓想攔住波茲女士，但他英勇的嘗試只換來一句咒駡——「別擋路！」 他只能解嘲地低聲說：「如果你們想要看好戲，非常歡迎，各位。」然後就跟到他的客戶後面。 就這樣，奎恩父子和維利警佐，咒著格裡維法官的耳痛，也跟進去看好戲。 科爾菲爾德法官，一個長著雙雌鹿般穎悟眼睛的身材高大的法官，從高高的法官席上，看了一下眼前這個姍姍來遲的老女人，消沉的瑟羅·波茲，滿臉通紅的瓦格納·英尼斯醫生，還有那群興奮的媒體記者，當場進行了嚴厲的報復。 他對著書記官大吼一聲，低語聲和腳步聲靜下來。原定的審案順序已經調整，波茲對克利夫斯泰特的案子被後延，原本排後面的基阿科莫對吉夫·喬廷斯公司一案提前。 查爾斯·帕克斯頓還在科爾尼利婭·波茲女士身邊轉來轉去，艾勒里向他招了招手，律師滿心感激地走過來。 「到外面去，這還得好幾個小時呢。」 他們擠開一條路來到走廊。 「你的客戶，」艾勒里先開口，「真使我著迷。」 「那老女人啊？」查爾斯扮了個鬼臉，「要不要來根煙？瑟羅才是這個案子的原告，不是波茲女士。」 「哩，看著他一路跟在他老媽屁股後頭那樣子，我還以為……」 「瑟羅這樣跟在他老媽屁股後頭已整整四十七年了。」 「那個高雅的瓦格納·英尼斯醫師又是怎麼回事？」 「科爾尼利婭心臟不好。」 「你真能開心，你看她健步如飛的樣子……」 「的確是這樣。沒有人能讓這老頑固聽進一句話，搞得英尼斯醫生老是緊張兮兮的。只要這個老女人離開鞋子，他就得緊跟後頭。」 「再說一遍？」 查爾斯滿臉狐疑地瞪著他：「奎恩，你是說你根本不知道鞋的事？」 「我確實孤陋寡聞，」艾勒里可憐兮兮地說，「不對嗎？」 「我還以為每一個美國人都知道，科爾尼利婭·波茲的財產都是做鞋子賺來的——大名鼎鼎的波茲鞋。」 艾勒里這下懂了：「波茲鞋即美國鞋——三塊九毛九分一雙，統一售價。」 「對啦！」 「不對！」艾勒里轉頭盯著335室緊閉的大門。 |
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