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六三

　　「安德麗亞，你為什麼要跑呢？」

　　她現在有些害怕了，可以說是非常害怕。她慢慢地轉過頭，在黯淡的星光下，她的眼睛閃著光。

　　追來的人平靜地站在兩輛車之間的路上。

　　「安德麗亞，我親愛的。你不用害怕我。老天知道，我已經厭倦這一切了。我不會傷害你的……你知道。」兩輛汽車已經完全地安靜下來，「他們很快就要到了。安德麗亞，你真的記著那天晚上在桌子上看到？……」

　　安德麗亞的嘴唇動了動，但是沒有聲音。好像恐怖的壓力使她的聲帶也麻痹了。

　　公路的遠處，一輛車正在黑暗中開過來。車的大燈照射出兩道光柱，就像是昆蟲的觸角，照亮了黑暗的天空。

　　「在他們來之前。」說話的人歎了口氣，「我想要你知道……我從來沒想過要傷害你。我是指在你那天晚上意外地出現時，我打中你的頭部時，根本不知道那會是你。然後，當你倒下去的時候……我不能殺你，安德麗亞。那將會是多麼瘋狂的事啊。我殺了肯特·金鮑爾，那是因為他根本就不配活在這個世界上。只有死才能彌補他所做的事，總會有人送他上西天的。為什麼不能是我？……好了，這些都已經過去了。現在他們以為你跑出來是因為你殺了肯特，感到一種負罪感。只有我知道你為什麼會跑出來，安德麗亞——因為你剛才想起了你那天晚上在桌子上看見的東西……當然，我不能讓你再沉默下去了，既然你受到了懷疑。我以為我很聰明，我不知道為什麼要犧牲我的生活來換取另一種生活。現在看來，我還不如簡單地殺了他，不用這樣計劃，然後去自首。這樣還清白一些。」

　　在公路上站著的人臉上出現了扭曲的笑容。安德麗亞突然大哭起來，這不是因為恐怖，而是因為遺憾。

　　這個人的手中有什麼東西一閃，這道閃光劃過安德麗亞的車子。隨之而來的還有平靜的話語。

　　「再見，安德麗亞。記住我——嗯，記住我。我希望……能記住我。」

　　手中的東西又一閃，這次是向上的。

　　安德麗亞尖叫著：「噢，不要！」

　　車子後座傳來比爾·安傑爾的吼叫聲：「安德麗亞，快趴下！」

　　從車子後面的路旁一下子鑽出來幾個人，他們手裡都拿著槍。車子的後門也開了，比爾·安傑爾走了出來。

　　公路上那個人臉上的表情極為驚愕，一隻手指扣動了扳機，一聲槍響，一縷青煙，一道火光。不過，身體只是踉蹌了幾下，並沒有倒下。俊俏的臉上現出非常驚奇的神情，很快地變成了苦澀。

　　「你出賣了我！」聲音很小。

　　然後，這個人向前一躍，扔掉手中無用的槍，和比爾扭打起來，兇猛地搶比爾手中的槍。他們在路中央搏鬥著，第三輛車正在開過來，車燈照在他們的身上。路邊的人跑上來，喊叫著奮力拉開他們。

　　這時，又一聲槍響，像是信號一樣，所有的人都停止了，跌落在地上。黑暗的天空下一片寂靜。第三輛車到了，裡面的人沖了出來。

　　這一次，殺死約瑟夫·肯特·金鮑爾的兇手臉上不再有驚奇的表情，只有寧靜。這個人平靜地躺在路面上，永久地睡著了。

　　安德麗亞目光呆滯地說：「比爾，噢，比爾。你殺了……」

　　比爾氣喘吁吁，大口大口地往肺裡吸氣。他一邊喘息，一邊向下看著安靜的屍體。比爾的手槍還在手上：「自殺。搶我的槍自殺，我阻止不了。死了嗎？」

　　德瓊警長蹲在路面上，把身體伏下去聽著一動不動的心臟。一會兒，他站起來嚴肅地說：「死了，好啦……奎恩先生。」

　　艾勒里跑過來。他立刻問道：「你沒事吧，安德麗亞？」

　　「沒事。」她的聲音很低沉，突然，她從前門出來，一下子撲在比爾的懷裡哭泣著。

　　「奎恩先生，」德瓊警長又說，他好像有點尷尬，「我們把這一切都記下來了，速記員在路旁。兇手已經招認了，好了，你防止了……嗯，我想波林傑和我都應該向你道歉。」

　　「應該祝賀的，」艾勒里輕輕地說，「是這位年輕的姑娘。」他用冰冷的手指拍了拍比爾的脖子，「幹的不錯，安德麗亞，真的不錯，親愛的。我唯一拿不准的就是我們的朋友對你逃離的反應。悲劇也有可能發生在你身上。我派了一些朋友預先埋伏在這個地方，而且把手槍裡的子彈換成了空包彈，才制止了這場悲劇。安德麗亞，你完全按照我信中的指示去做，相當不錯。」

　　從第三輛車裡出來的人們什麼也沒說，什麼也沒做。

　　他們只是看著躺在路上的屍體。

　　「當然啦，」艾勒里說，「儘管我很忙，但我不會錯過的。」

　　現在已經是星期一的上午，他們在默瑟縣法院梅南德法官的辦公室裡。由於有一些手續要辦，露西還不能在前一天，也就是星期天釋放。但是，星期一一大早，比爾就向梅南德法官提議由於有了「新的證據」，希望重新改判。檢察官波林傑自然也加入了進來。梅南德法官立即推翻了露西·威爾遜有罪的判決，波林傑也收回了起訴。比爾的提議通過了，他和安德麗亞手挽著手跑到旁邊的監獄，向典獄長正式遞交露西的釋放書。

　　現在，他們應老法官的要求回到了他的辦公室。露西對於突如其來的自由感到欣喜若狂。保羅·波林傑則顯得有些尷尬。

　　「奎恩先生，我聽說，」梅南德法官在向露西為她所受的不白之冤道過歉之後說，「你破這個案子的過程是一段神奇的故事。我承認我有些好奇。年青人，我聽說過你的事，這次你又用了什麼魔法？」

　　「魔法，」波林傑自言自語道，「真是可以這樣說啊。」

　　艾勒里看了看比爾、露西、安德麗亞，他們坐在法官的皮沙發上，手牽著手，像是三個小孩子一樣。

　　「魔法？對於老手來講，先生們，這很簡單。只不過非常古老的秘方：找到證據，再把它們串起來。不過這個串起來的過程需要嚴謹的邏輯推理能力，再加上一點想像力。就大功告成了！」

　　「聽上去不錯，」梅南德法官說，「但是不夠詳細。」

　　「對了，」波林傑說，「星期六晚上那場戲有多少是設計好的？我很生氣你和德瓊把我忽略了。」

　　「所有的都是經過精心設計的。波林傑，怎麼說，這都是我們應該做的工作。當安德麗亞告訴我關於六根火柴的事，我就明白了整個的過程。可是我雖然能夠把整件事嚴謹地推理出來，但是無法滿足你那該死的法律要求。所以必須精心策劃，讓兇手自投羅網。我很明顯地看到這個罪犯一直有一種讓我好奇的特點，那就是對安德麗亞異乎尋常的關心。」
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