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四五

　　彼露·普瑪是律師的夢魔，或者以中午休息時佩格的用語來說，是難纏的吉卜賽女人。她穿上了她最藝術的裙子及上衣組合。裙子是毛料的，用毛料裝飾了駭人的橘色、粉紅色及綠色；上衣是手繪的，落肩棉質。整個早上其他女人都很不以為然地看著她，她還戴上她最大型的懸吊耳環，並且把紫色的絲質圍巾綁在頭上，完成了這全套的恐怖裝束。

　　她說著說著就偏離了費立茲·亞當斯的問題。如同亞當斯事後說的，這需要一匹快馬才能把她捉回來。

　　「我當然記得星期六的事，亞當斯先生。每一個令人血液凝固的細節！一點四十五分時有人敲我的後門，我開門發現有一個髒兮兮、醜惡的人站在那裡，他有一身深色的外國人皮膚以及可以把我燒出洞來的眼睛，一個殺人犯，如果我曾見過的話——就是那邊的那個怪物！」

　　「普瑪小姐——」費立茲·亞當斯開口。

　　「抗議！」安迪·韋斯特同時怒吼。

　　「抗議成立！」辛恩法官說道，「普瑪小姐，請你說明所發生的事。不要評語，謝謝。」(但他沒有下令把答覆刪除。)

　　「怎樣，是他幹的！」彼露·普瑪急切地說，「我不管，事實就是事實而那就是事實。從一個人的臉上可以看出很多事，至少我能夠，不僅僅是一張人類的臉……是的，法官……我是說法官……是的，先生……呃，他用超級厚臉皮向我要一些東西吃，你可以打賭我立刻告訴他我對乞丐的觀感後就趕他走了！我獨自在家時絕不會拿東西給路上看起來像是殺人犯的人吃……但他很像，法官……真的，法官。」

　　「總而言之，我尾隨他到我家大門邊，看著他走上辛恩路，過交叉路口後沿對角線走到馬槽，越過教堂到了芬妮嬸嬸家。他在她大門處略為遲疑，然後他看看四周——偷偷摸摸的——」

　　「抗議！」韋斯特法官第五次怒吼。

　　「——仿佛他要確定沒有人在看他，然後他溜過拐角到了芬妮嬸嬸的廚房門——」

　　「你認為那是什麼時候，普瑪小姐？」亞當斯絕望地問道。

　　「差十分兩點。然後我回到我的屋子去鎖上門窗——」

　　「你為什麼要那麼做？」亞當斯不由自主地問道。

　　「房子裡有我所有的珍貴古董，而村子裡有一個殺人犯在閒逛，你總不會認為我會讓我的房子門窗大開吧！」

　　「拜託。」安迪·韋斯特軟弱地說。

　　「再說我總是要去一趟商店，我需要一些東西準備晚餐。」

　　「你走過去的，當然囉，普瑪小姐。」

　　「走過去？當然我走過去的！不要那麼可笑了，亞當斯先生。我又不是跛子。不過如果我知道會下雨的話，我會開車過去，只不過我沒辦法，因為我的車正在喀巴利的利思·伍勵車廠大翻修，彼得·巴瑞先生本人可以告訴你——他看到伍勵的拖車把它帶走了。」她對著彼得·巴瑞吸吸鼻子——毫無疑問是報復，約翰尼想著，因為巴瑞嘲笑她的手錶不準確。

　　「我預定下星期要開車前往鱷魚角，去拜訪一些朋友，著名的藝術家——」

　　「是的，普瑪小姐。你進入巴瑞的店時是幾點鐘？」

　　「彼得·巴瑞告訴過你了。就是一點五十七分——」

　　亞當斯終於把她的證詞拉回到巴瑞店裡的主題上，只不過他已經快要喘不過氣來了。她的故事詳詳細細地證實了巴瑞說的，只除了胡伯特·赫默斯離開店的時間——「那是兩點十八分，我的表是這麼說的！」

　　彼露·普瑪其餘的證詞則是關於她偷聽到本尼·哈克在三點十五分打給辛恩法官的電話——

　　「我不是像他所說的竊聽。那是一個清白的錯誤，但當我聽到芬妮嬸嬸被謀害，又想起在那裡的肮髒流浪漢……」——以及隨後她打電話給本尼·哈克，並忙碌地把此事廣播給每一個她所能想到的人。她由後門對著歐維利·潘曼吼叫，歐維利正與他的兒子艾迪和年輕的喬·哈克在穀倉裡；她又沖到隔壁的哈克家對著莎琳娜·哈克的耳朵吼叫；其餘的都是用電話了……

　　安迪·韋斯特，慈悲為懷，沒意思要交互訊問。

　　胡伯特·赫默斯的證詞是挖掘出來的。他回答得好像每一個字都是珍貴的寶石，需要仔細地衡量。

　　很快就看得出來他對費立茲·亞當斯所提的問題感到懷疑，亞當斯也很明智地改變戰術，把這合法的無禮行為留給韋斯特的交互訊問。

　　他和他的雙胞胎兒子，赫默斯說道，整個早上都在犁地及耙地，以準備種植玉米。午餐後不久耙子就壞了，所以他開車到村裡找彼得·巴瑞詢問關於訂購一隻新耙子的事宜。

　　他回來後，他和雙胞胎在穀倉裡工作，大雨阻礙了種植。他們都在穀倉裡直到蕾貝卡·赫默斯出來叫著說彼露·普瑪來電話說芬妮·亞當斯嬸嬸剛被謀殺了。赫默斯第一個跑出去，跳上車子開回村裡去；湯米、戴夫、他們的母親、他們的妹妹跟在後面，坐另一輛車，農場卡車。三個赫默斯家的男性隨後加人圍捕的群眾裡……

　　安迪·韋斯特說道：「關於你造訪彼得·巴瑞的商店，赫默斯先生，你進去的時候有誰在那裡？」

　　「彼得、凱文、赫希·李蒙、彼露·普瑪。」

　　「你什麼時候離開商店？」

　　「彼得說的，兩點十九分。」

　　「從你進去到出來的時間中，赫默斯先生，店裡有沒有任何人離開？走出來幾分鐘，大約估計？」

　　「沒有。」胡伯特·赫默斯在證人椅上轉了一個直角，質問辛恩法官，「法官，我要問一個問題。」

　　「作為一個證人，赫默斯先生——」法官開口。

　　「我是以陪審員的身份問。陪審員有權力問問題，不是嗎？」

　　「好吧，胡伯特。」法官用友善但快速的語氣說著。
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