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三三

　　本尼·哈克吐了一口痰到他腳邊的痰盂裡：

　　「那太荒謬了。他的動作會比歐維利的純種公牛還要快。」

　　「可是我們一定要有十二個，胡伯特，至少十二個。」法官皺著眉，「寧願有一個不尋常的陪審員，而不願少於法定人數以致日後讓高等法院判定是無效的判決。」

　　胡伯特·赫默斯還在掙扎：「可惡的赫希·李蒙！」

　　「當然，如果我們能讓老李蒙改變心意，我們的問題就解決了。」

　　「沒辦法的。昨天深夜我親自去找赫希，但根本找不到他。他關了燈不知上哪兒去了……辛恩先生，」赫默斯突然說道，「聽說你昨天下午去找那流浪漢談了。」

　　「喔？」約翰尼驚訝地開口，「什麼，是的。是的，赫默斯先生，我去了。」

　　「是我的主意，胡伯特，」法官插嘴進來，減輕了約翰尼的負擔，「辛恩先生在部隊中有許多與罪犯打交道的經驗。想要看看他是否能讓科瓦柴克認罪。」

　　「他怎麼也不會認罪。」哈克又吐了一口痰，「他知道這樣比較好。」

　　赫默斯再度轉向約翰尼：「莫頓，伊薩白說他告訴你那個荒唐的故事。」

　　約翰尼擠出一個冷笑：「我發現囚犯似乎是說了一個天大的謊話，赫默斯先生。」

　　「關於柴薪？」

　　「沒錯。」

　　赫默斯咕噥著。他怒氣衝衝地磨了好一會兒的牙，然後他對辛恩法官說：「好吧，我想我們是別無選擇。」接著他大步出去坐進他的車就開走了。

　　本尼·哈克走到後面的房間去收拾分類帳。

　　「你加入了。」法官柔聲說道。

　　約翰尼發現他自己在打呵欠。

　　這一天的下一個夢境對赫默斯來說並不輕鬆。九點過幾分時，郡驗屍官邦威爾從喀巴利來了，開車的是一個紅發的男子，有著金色的雀斑和一雙神色遊移的眼睛。

　　「我的天，那是《時代新聞週刊》的烏塞·佩格，」辛恩法官哀傷地說，「現在我們已陷入爭取公平的困境了。那個邦威爾！快來，免得佩格受到傷害！」

　　那輛車已在交叉路口被一群武裝的人團團圍住，他們奮力撥開人群前進，法官狂亂地揮著兩手。

　　「哈羅，烏塞！邦威爾，我要見你。」

　　喀巴利《時代新聞週刊》的編輯微笑著站在他的車旁：「別緊張，老兄，」他說著，「身上除了筆記本和鉛筆之外什麼都沒有。」他對約翰尼揮手，上星期他才訪問過約翰尼。

　　辛恩法官氣急敗壞地對驗屍官說道：「邦威爾，你沒腦筋了嗎？我認為在電話中對你說得夠清楚了。為什麼全世界的人裡你非要告訴烏塞·佩格！」

　　「我沒有告訴佩格，」驗屍官邦威爾反駁道，「佩格告訴我的。他從別處聽來的——就我所知，從卡西曼醫生處，或席·孟狄。一份地方報會主動地刊登死亡的消息，法官，那是它們最主要的項目之一。佩格問我這件事，我想最好是由我帶他來，而不要他自己到處亂跑。你總不會認為你可以永遠對新聞界保守這件秘密吧？」

　　「我希望可以。好吧，我們必須要面對它，但我們要怎麼跟他說？」

　　「如果你要我的意見，」約翰尼說道，「對佩格坦誠以對。他一定會拿到他要的故事。再者，他編的是週刊，星期四出刊。現在才星期一上午。到星期四時我們應該已經理清此事了。惟一的問題是要佩格同意不洩露出去，如果他要的是獨家新聞那就沒有問題了。」

　　辛恩法官讓胡伯特·赫默斯相信了新聞界在場是一件很不好的事，所以他迫使佩格遠離村人，那些人似乎深深吸引喀巴利的編輯。

　　「誰對誰宣戰，誰中了槍了？」那個新聞報人還在說，「這裡發生了什麼事，法官？」

　　「一切都很好，烏塞，」法官輕柔地說，「蕾蒙好嗎？」

　　「她好得很。聽著，不要騙我！辛恩隅有一些很不好的事，我不會離開，除非我知道是怎麼回事。」

　　當佩格看到年老的安迪·韋斯特在辛恩的家中時，他充血的眼睛更大了。

　　「他們把你從你的窩裡挖出來了！這一定是一件大案子。好了吧，老兄。到底是什麼故事！」

　　「告訴他，約翰尼。」辛恩法官說道。

　　約翰尼告訴了他。佩格在疑惑的靜默中聆聽著。他原本是大城市的新聞報人，後來在喀巴利落腳，娶了蕾蒙·巴葛黎，喀巴利《時代新聞週刊》的發行人，而接手了編輯權。在約翰尼的敘述中，佩格望著兩個老人，似乎他懷疑這是一個玩笑，最後他的眼睛閃閃發光。

　　「幸運的佩格，」他溫柔地說，「好一個故事！你是說如果我現在離開辛恩隅的話，蕾蒙會從我的背後給我一槍！不開玩笑？天，喔，天啊。我一定要試試看。」

　　約翰尼抓住他：「你現在想把這個故事怎麼辦？把它貢獻給美聯社？」他們向他逼近一步，「聽著，佩格。我們要仰賴你的仁慈。到星期四之前你不能用這個故事。何不跟我們一起留在這裡呢？報道審判！」
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