| 學達書庫 > 艾勒里·奎恩 > 玻璃村莊 | 上頁 下頁 | |
| 六 | |
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這村子裡惟一的一家店位於十字路口的東邊一角。一個破舊的建築漆著髒兮兮的黃褐色，顯然是一幢十九世紀的建築，入口就開在轉角上。 吱嘎作響的錐形木梯通向一個小院子，裡面塞滿了園藝工具、籃子、桶子、掃把、天竺葵，還有好幾百種東西。院子上方有一塊褪色的紅色招牌：巴瑞雜貨店。 約翰尼幫法官拉開紗門時，一個老式的鈴響起，然後一股濃厚的酸醋味、橡膠味、咖啡味、煤油味以及乾酪味直撲他的鼻子。 「我願享用這些氣味一次甚至五次，」約翰尼說道，「在那些發臭的稻草裡。」 「可惜彼得不知道，」法官說道，「要不然他會把它裝瓶出售。」 半空中幾乎和地面上及貨架上有同樣多的東西。他們在一個掛滿商品的叢林中找路前進，穿過桶裝的釘子、整桶的馬鈴薯和麵粉、一袋一袋的洋蔥、煤油爐、牽引機零件、家用計算器、乾貨，還有雜貨、廉價的鞋子，一個小房間標示著美國郵局代辦處——甚至還有一個展示架放了平裝書及漫畫書。招牌上寫著煤炭和冰塊、沖洗和印刷、洗衣和乾洗——似乎沒有什麼服務是彼得·巴瑞不打算提供的。 「隔壁在辛恩路上的巴瑞車廠也是他的嗎？」 約翰尼頗有感觸地問道。 「是的。」法官回答。 「他怎麼能處理這麼多事？」 「唔，彼得盡可能在晚間處理大部分的修車工作，等到店門關上了之後。可能的話埃米莉會幫忙。迪迪——他的十歲孩子——已經夠大到足以使用瓦斯泵及跑腿，另外凱文·華特斯則幫忙用彼得的卡車送貨。」 他們沿著一條窄窄的走道走向雜貨店的櫃檯，也就是擺收銀機的地方。一個大塊頭的肥胖男人一邊把一條條的麵包堆放在櫃檯上，一邊和一個瘦長的穿牛仔衣的少年說話。那男孩的表情有些僵硬不自然，辛恩法官碰碰約翰尼的手臂。 「我們等一下，」他說道。 櫃檯邊的男孩最後低聲說了一些話，彼得·巴瑞笑著，搖搖他的頭。他大約四十五歲，兩頰高聳，隨著曲線的分合不停地改變其形狀。 那是一張應該透著粉紅的臉，然而，現在它卻是令人失望地灰暗；應該是明亮閃爍的藍眼眸，但現在卻是愚笨冷酷的。 「那個男孩是誰？」約翰尼低聲問道。 「杜克萊·司格特，易爾和瑪茜達的長子。他十七歲了。」 「他似乎對某事感到沮喪。」 「杜克萊有他自己的工作。因為易爾和塞司的癱瘓，農場由他在經營。那中斷了他的學業，」法官聳聳肩，「他已經落後一整年了，不可能再念完了……早安，杜克萊。」 杜克萊·司格特慢慢地走向他們，雙眼低垂。那雙漂亮的眼睛下方腫得好大。他消瘦的臉龐上有痤瘡，看起來很痛苦。 「早安，法官。」 「要你認識我的一位親戚。」 那男孩視而不見地抬起眼睛。 「你好，」他說，「法官，我要回到穀倉去——」 「這幾天有幫手嗎，杜克萊？」法官問道。 「有一些，目前是老人李蒙。從康福來的傑·偉立——他答應要來收割南邊那部分並協助我把乾草收進來，但傑要到下星期才能來。」司格特家的男孩鬱鬱寡歡地從他們身邊走過去。 「典禮時會見到你吧？」 「不知道，媽會帶茱蒂去參加。」杜克萊·司格特快步通過，他瘦削的肩膀緊縮著，似乎害怕背後會有一拳打來。 「早安，」彼得·巴瑞大聲說道。他堆滿笑容，「真美好的一天，法官！期待你今天的演講……」他不停地望著法官和約翰尼，灰色的好像是由海水構成的臉龐飄忽變動。 「謝謝你，彼得。」法官介紹了約翰尼。 「真高興見到你，辛恩先生？法官的親戚，呃？以前來過這裡嗎？」 「沒有。」 「那太可惜了。你喜歡我們的小社區嗎？」 「很好很實在的一個小鎮，」約翰尼選擇著詞匯說，「穩定的，安詳的。」 「那是事實。」約翰尼真希望巴瑞的臉能夠靜止一會兒，「停留久嗎？」 「大概一星期，巴瑞先生。」 「那麼，呃，那很好。喔，法官，米麗·潘曼前幾天記了一些雜貨的賬到你名下，有沒有關係？」 「當然沒關係，彼得。」法官有點尖銳地說道。 「可惡的女人。賒帳到辛恩隅——」 「我們不打擾你了，彼得，」法官說道，「我知道你今天早上只營業幾個小時——」 「法官。」 「怎麼？」 彼得·巴瑞用神秘的樣子倚身在他的櫃檯上。 「好久以來我就想要跟你說……」 約翰尼刻意到書架那邊避開，但巴瑞似乎忘了他，雷鳴般的聲音還是繼續著。 「是關於司格特家的。」 「喔？」辛恩法官說道，「司格特家怎麼了？」 「那麼，呃，你知道我一直供應司格特家……」 「欠你一大筆錢，是嗎，彼得？」 「呃，是的。我在想我能採取什麼行動，你是律師又是法官——」 辛恩法官的聲音變得尖銳：「你是說你打算送司格特家上法庭去？」 「不能一直拖欠下去。我想要預留額度給我的鄰居們，可是——」 「他們難道沒付過錢嗎？」 「零零星星的。」 「但他們至少在設法付錢。」 「唔，是的，可是賒額愈來愈大。」 「你有沒有跟易爾談過，彼得？」 「跟易爾談沒有用。」 | |
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