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二二

　　「然後來到了美國？」

　　「不，我並不是馬上來到這兒。我有四年的時間是在各地流浪。戰爭時，我得到一些可變換的財產，變賣一些後，玩了不少地方，也走過不少國家，最後才來到這兒。」鄧保羅喘口氣，「你知道，像我這樣的人很多——參加戰役、流浪，沒有妻子，連親友也失去了聯絡……」

　　「於是你就一直住在這兒，當一個鄉紳？」

　　「嗯！」

　　「好，謝謝你告訴我們這些事。」埃夏姆十分友善地說，然後再轉向海絲，「林肯小姐，我看你還是先回去吧！那座島上可能會有些麻煩。」

　　海絲低下頭看著地上：「不！我不要回家。我要到島上去。」大家對她肯定的回答都表驚訝。

　　鄧保羅臉上的笑容消失了：「什麼？」他憤怒地叫著，「你要回去？你瘋啦，發生那種事你還要回去？」

　　海絲倏地抬起頭，她的眼裡充滿了火藥味：「鄧保羅，我是我，一個完整的自由人，我不必接受你或任何人的指揮。我偏要回島上去，你管不著。」

　　波恩看著埃夏姆，只見埃夏姆口中喃喃地發著牢騷。

　　艾勒里於是緩緩地說：「好啦！我們先到島上去吧！大家都不要生氣。」於是，大家又坐上著艇，直駛向歐伊斯塔島。這次並沒有再發生其他事故。

　　當汽艇到達小島，大家便一起踏上碼頭，此時出現了一位穿著奇特的老人。他的發須蓬鬆，小眼睛炯炯有神，身著一件純白的長袍，腳上則拖著一雙奇怪的木制涼鞋。他右手拄著一支離有蛇頭的拐杖，從草叢裡冒了出來。

　　大家都被這個突如其來的老頭嚇了一跳。

　　老頭很高傲地瞪著艾勒里一行人，而在老頭後面，就是剛才跳下水窮追鄧保羅的裸體男子，只是他現在穿著白色長褲及襯衫。

　　這兩組人在一瞬間互瞄了對方幾眼，但很快地，艾勒里就湊上前去，親熱地說：「曖！你就是哈拉克特嗎？沒錯，就是你。」

　　亞多力教授因為艾勒里這種好像見到老朋友似的聲音，忍不住笑了出來。

　　這名幽靈般的老頭有些吃驚地看著艾勒里：「你怎麼知道我的名字？」他尖銳地說，「你是我神殿的信徒嗎？」

　　波恩開玩笑地說：「花生米爺爺，我來做你的門徒好了。」然後一個箭步走上去抓著老頭的手腕，「你就是始作俑者吧！你的小屋在哪裡，我們有話要問你。」

　　哈拉克特像被嚇壞的孩子似地，回頭看著那個壯碩的男人：「保羅、保羅，這是怎麼回事？」

　　「什麼！他叫保羅？哈……」波恩警官說，「你們聽，這個瘋子還自以為是耶穌呢！」

　　保羅·洛敏並沒有因為這些嘲弄的話而移動視線。他一直瞪著鄧保羅醫生，而鄧保羅也瞪著他。

　　艾勒里發覺海絲這時候早已消失蹤跡了。

　　老頭慢吞吞地說：「你們是誰？為何而來？我們可是和平的使者。」

　　埃夏姆和波恩又不由自主地被這個瘋老頭的話逗笑了。

　　波恩警官一邊笑，一邊用租啞的嗓子大吼：「喂！老頭，你真以為你是摩西嗎？告訴你，我們是警察，你懂嗎？我們是來抓殺人犯的。」

　　矮老頭像泄了氣的皮球，嘴唇直發抖：「唉！又來了，又是兇殺案！」

　　這時候，保羅推開老人，挺身而出。他的頭差點撞上波恩的鼻子，粗魯地說：「我不管你們是誰，反正我們不知道殺人那回事。你們要找犯人，儘管到別的地方去找，那和我們又有什麼關係？」

　　艾勒里看著這個渾身充滿男性魅力的男子，難怪那名被壓抑的少女會為他著迷。

　　埃夏姆靜靜地說：「昨天晚上，你跟這個瘋子在哪兒？」

　　「在島上。是誰被殺了？」

　　「你們都不知道？」埃夏姆問。

　　「不知道，是誰？」

　　「是湯馬斯·布拉特。」

　　洛敏一臉漠不關心：「布拉特？活該！這傢伙早就該死了。我們這裡是潔淨的天地，任何事都與我們無關，你不必在這兒白費力氣了。」

　　波恩警官輕輕地拉開埃夏姆，毫不畏懼地看著洛敏，兩人幾乎是一般高：「喂！你這個狂妄的傢伙，說話小心點！」說著就用力抓住洛敏的手腕，「這位是檢察官，他可是我們的頂頭上司。告訴你，他問什麼，你就乖乖地答什麼。」

　　洛敏瞪了波恩一眼，極力想掙開波恩的手，但是波恩的手卻像鐵鉗般緊緊地抓住他。

　　「我知道了。」洛敏喃喃地說，「你們硬要把我們扯上，我也沒辦法，反正也沒有人會放過我們，你們到底要問什麼？」

　　「好，那你告訴我，你何時跟你後面那個笨蛋老頭離開小島？」

　　哈拉克特睜大了眼，尖叫說：「回來！他們在褻瀆神明。」

　　保羅扭回身，擺擺手：「別吵！讓我來說。」他抿抿嘴，慢條斯理地開口說道，「老先生自從來到這兒，就沒再離開，而我則在一星期前到村裡去買過食物。」

　　「好吧！現在，我們要看看你們的總壇。帶路吧！」波恩警官強硬地說。

　　他們一群人在哈拉克特的前導下，浩浩蕩蕩地從海岸往島中央的森林裡走。密林間，有一條幾乎被草叢湮沒的小徑。島上出奇地靜，雖有小鳥和昆蟲，卻感覺不封有人在的氣息。

　　老頭和洛敏快步地在前面走著，仿佛已遺忘了艾勒里一群人的存在。鄧保羅還是目不轉睛地瞪著洛敏，洛敏似乎也有所警戒。

　　當他們走到樹叢間的空地，竟發現所謂的神殿，不過是用木板搭成的小陋屋。哈拉克特的門徒男男女女大概有二十人左右，全部穿上衣服等在那裡。

　　洛敏向那些人嘰哩咕嚕地不知道說些什麼，只見那些人點點頭，便作鳥獸散了。

　　原本脾氣暴躁的波恩，這時候一言不發。他對各種異教風俗的取締一向都漠不關心。

　　哈拉克特專注地舉起手中的蛇笏，高高地頂在頭上。他口裡嘰哩咕嚕地說著怪異的語言，然後一步步走上小屋的階梯。

　　小房子裡，真是出乎意料的裝飾——牆上掛著古代的天體圖，以鳥為頭型的埃及神赫拉斯石像，和一些稀奇古怪得連名字也叫不出來的樂器。小屋沒有屋頂，黃昏的陽光在牆上留下了一道長長的影子。

　　這些「裝飾」足足讓這批「異教徒」瞠目結舌了好一陣子。

　　哈拉克待頭也不回地走上祭壇。他的臉色安然自若，仿佛只要他在神殿裡，就必會有神的呵護似地。老人仰頭向天，雙手高舉，又念了一陣咒語。

　　艾勒里本想問問亞多力教授，但見教授在不遠處專注地聽著。

　　「真是不可思識！」教授喃喃自語，「都二十世紀了，竟然還有人會說這麼流利的古埃及語。」

　　艾勒里不懂教授此言之意：「老師，你是說這瘋子真的知道自己在說些什麼嗎？」
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