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二一

　　「她一定就是海絲·林肯。」艾勒里十分肯定地對自己說，一面也上下打量。這個女人面龐並不是十分姣好。她上身只穿了一件男人的背心——而艾勒里也注意到那名大笑的男子並沒有穿著上衣——，下半身則是用一塊很髒的帆布掩飾。

　　或許是大家的圍觀，女人有點不好意思，她低下頭，身體微微發抖。兩手不知不覺地想去遮蔽膝蓋以上的部分。

　　「喂！你在笑什麼？」波恩警官沒好氣地問裸體男人，「你到底是誰？又為什麼要誘拐這名婦人？」

　　「跟你說也沒用。」男人擦去眼中的笑淚說，「真是可笑。」波恩警官聽了立刻眼紅了臉。

　　「好啦！對不起！」男子終於強收起笑意，站了超來，「我叫鄧保羅，這位是海絲·林肯。感謝你們的救命之恩。」

　　「快起來！」波恩以嚴峻的口吻說。埃夏姆及艾勒里幫著那名沉默的女子移到警艇上。

　　「喂！等一下，」鄧保羅好像拒絕似地，臉上沒有一絲幽默，只有一臉猜忌的表情，「你們到底又是誰？」

　　「我們是誰？」埃夏姆覺得好笑地指著自己，「是警察呀！老兄，快起來吧。」

　　「警察？」鄧保羅眯起眼睛，把視線從波恩身上轉到埃夏姆，打量了一番後，又轉向艾勒里。而另一名女子則又跌坐在甲板上。

　　「嗯，真是奇怪，有什麼事嗎？」男子說。

　　埃夏姆檢察官只得將事情說明一遍，於是男子的臉色變得十分蒼白，海絲的眼神則充滿恐懼。

　　鄧保羅喃喃自語：「湯馬斯被殺了？不可能，我昨天還見過他，唉！」

　　「我哥哥還好嗎？」女人著急地問。但是沒有人回答她。

　　這時候，鄧保羅咬著下嘴唇，然後用無可奈何的眼神問說：「你們跟林先生他們見面了？」鄧保羅的口氣有些奇怪。

　　「你問這幹嘛？」

　　鄧保羅沒有回答，沉默了一會兒：「不，沒什麼。我跟他是朋友，只是順便問問罷了。」鄧保羅突然坐下來注視著碼頭，喃喃地說，「湯馬斯真可憐！」

　　「我們回去吧！」波恩警官下達命令。警艇在水面泛起陣陣水波，往渡船頭開回去。

　　碼頭上，艾勒里看見亞多力教授站在那裡。艾勒里向他揮揮手，亞多力教授也帶著微笑和他們招手。

　　波恩警官先開口了：「鄧保羅，把你剛才的行為說給我們聽吧！」

　　「還有緊追你的那個瘋子，你也說清楚些。」埃夏姆補充說道。

　　鄧保羅這會兒完全沒有剛才狂笑時的模樣，他一臉正經八百地說：「唉！那真是不幸，我想我必須告訴你實情。海絲，」鄧保羅轉身朝向那個女人，「請原諒我。」海絲並沒有回答，也許是因為知道了湯馬斯的死訊。

　　「這叫我怎麼說呢？」鄧保羅皺皺眉毛，左手撐著下巴，「海絲是個年輕又單純的女孩，你曉得，像她這個年紀，常會做出越軌的事。她需要有人觀護，可是約那·林肯，」鄧保羅說到這，皺了下眉頭說，「在我看來，他並沒有盡到他應盡的責任。」

　　「哼！那也沒你的事。」海絲生氣地說。

　　「海絲，」鄧保羅的口吻愛得相當溫柔，「可是，過了一個星期，你仍然沒有離開那座怪島。我要你恢復常態，就像你以前一樣，快快樂樂地生活。那些天體營的瘋子只會傷害你的，海絲。」鄧保羅含情脈脈地看著林肯小姐，但她仍舊瞪大了眼睛：「鄧保羅，你這話未免說得太過分了吧！」

　　波恩警官覺得這場問話若是再不終止，就快成為他們的辯論會了，於是他打斷爭議：「就算我愛管閒事好了，我想林肯小姐願意一絲不掛地到處亂跑，也是她的自由，跟你有什麼關係？照我看來，這位小姐已經算是大人了。」

　　「關係？」鄧保羅又咬著牙說，「如果你想知道的話，那我就告訴你，我當然有干涉的資格。在感情上，海絲是個單純的小女孩，很容易就會被甜言蜜語和壯碩的身材所吸引。」

　　「你是說洛敏？」艾勒里乾笑著。

　　「對！就是那個卑鄙的男人。他是瘋狂太陽教的活商標，憑他噁心的外表，到處招搖撞騙，海絲就是這樣被他拐走的。

　　「我很擔心海絲，所以，今天一早就到小島上去探察，結果和他發生爭執，說來可笑，他的模樣就像古代的原始人，所以我剛才才會大笑。不過，老實說，剛才要不是你們趕來，我想，這會兒自己恐怕早就被他揍死。不過……」鄧保羅很得意地說，「我終究是把海絲救回來了。這就是事情的經過。」

　　海絲沒說什麼，只是身體仍在發抖。她的眼裡好像有淚水，不住地抿著嘴。

　　埃夏姆提出疑問：「可是，鄧保羅先生，我還是不懂你有什麼權利？……」

　　鄧保羅站了起來，眼神激動地說：「你算什麼！這件事除了我和海絲之外，別人無權過問。只是我一直很想娶海絲為妻，這就是我的『權利』。其實她也是愛著我的，只是她自己不知道罷了，所以我來提醒她。」他看著海絲，而海絲卻只是狠狠地瞪著他。

　　「這才是愛的執著啊！」艾勒里對著埃夏姆說。

　　「是啊！」埃夏姆也回答。

　　此時，一位警官拉著碼頭的粗繩。

　　亞多力教授走過去對艾勒里說：「我不知道事情進展得如何了，才又走過來看看……喂，鄧保羅，你在這幹嘛？」

　　鄧保羅點點頭：「他們說我誘拐海絲，要給我判刑。」

　　亞多力笑笑：「哦！那可不得了……」

　　艾勒里聽見教授的玩笑話，不由得也牽動了嘴角：「教授，請你待會兒跟我們一起走一趟歐伊斯塔島，好嗎？如果有你隨行，我們可以省去很多不必要的麻煩。」

　　「哦！對了，鄧保羅醫生，」波恩在旁提醒，「我剛才聽你說，你昨天早上見過布拉特先生？」

　　「是的，不過只是一瞥，就是在去紐約的路上，也就是星期二早上，他和平常沒什麼兩樣，所以我還是搞不懂。抓到嫌疑犯了嗎？」

　　「這就是我們想問你的。」波恩說，「昨夜，你在作什麼？」

　　鄧保羅苦笑著說：「我該不會是第一個被問的吧？昨天晚上我獨自在家，至於作飯及清掃，則有一位婦人每天來幫忙。」

　　「鄧保羅先生，你不介意我們多瞭解你一點吧？」埃夏姆問。

　　鄧保羅低下頭，猶豫了一會兒，然後又抬起頭說：「你問吧！」

　　埃夏姆感謝地笑了笑：「你是何時搬到此地的？」

　　「一九二一年。如你所知，我是個退休的軍醫。大戰時我在意大利，由於我年輕時意氣用事，參加了戰地醫務工作，那時我還只是個剛畢業的小夥子。我曾經兩次負傷，而升到了少尉，也參加過巴爾幹半島的攻擊行動，結果被俘擄了。那可真是段不愉快的回憶，」他淡淡地笑了一下，又說，「我的青春也隨著東奔西走消耗殆盡。戰爭結束後，我被奧地刊軍隊送到喀拉蚩……」
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