學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　葬禮之後　|　上頁　下頁
二六

　　「因為他這下不得不換過來照顧她？這對他很有好處，」蘇珊說。

　　「是的——是的，也許吧。可是你可憐的嬸嬸真的能得到照顧嗎？這真是個問題。家裡一個傭人都沒有。」

　　「生活對老年人來說真是苦不堪言，」蘇珊說。「他們住在一幢喬治王時代的領主宅邸裡，不是嗎？」

　　安惠所先生點點頭。

　　他們有點機警地走出「金武士」飯店，不過記者似乎都已散開離去。

　　有幾個記者躺在別墅門口等蘇珊。在安惠所先生的護送之下，她說了幾句必要而無關痛癢的話。然後她和紀爾克莉絲特小姐走進門去，而安惠所先生回到「金武士飯店」，他已訂了一個房間。葬禮將在第二天舉行。

　　「我的車子還停在採石場裡，」蘇珊說。「我忘了。我等一下開到村子裡去。」

　　紀爾克莉絲特小姐焦慮地說：「可不要太晚。你不會天黑才出去吧？」

　　蘇珊看看她，笑了起來。

　　「你不會認為兇手還在這附近吧？」

　　「不——不，我想是不會。」紀爾克莉絲特小姐一臉尷尬。

　　「她心裡正是這樣想的，」蘇珊心想，「真是有趣！」

　　紀爾克莉絲特小姐走向廚房去。

　　「我相信你會喜歡提早喝下午茶。大概再半個鐘頭怎麼樣，班克斯太太？」

　　蘇珊認為三點半就喝下午茶是太過份了，不過她能體會出「一杯好茶」

　　是紀爾克莉絲特小姐為恢復緊張而出的點子，而且她也有她自己樂於取悅紀爾克莉絲特小姐的理由，因此她說：「隨你意吧，紀爾克莉絲特小姐。」

　　紀爾克莉絲特小姐高高興興的在廚房裡忙著，蘇珊走進客廳。她坐不到幾分鐘，門鈴響起，伴隨著一陣非常規律的「咚咚」聲。

　　蘇珊走到大廳，紀爾克莉絲特小姐出現在廚房門口，身上穿著一件圍兜，雙手沾滿麵粉在上面擦著。

　　「天啊，你想會是誰？」

　　「又是記者，我想，」蘇珊說。

　　「哎呀，真是煩人，班克斯太太。」「噢，沒關係，我去應付。」

　　「我正要做些圓餅下茶。」

　　蘇珊走到門前，紀爾克莉絲特小姐不安地躊躇著。蘇珊懷疑她是否認為一個拿著手斧的男人正等在門外。

　　然而，訪客是一個上了年紀的老紳士，蘇珊打開門時他舉起帽子，朝她微微一笑，就像伯叔輩的人一樣，說：「我想你是班克斯太太？」

　　「是的。」

　　「我叫顧斯瑞——亞歷山大·顧斯瑞，我是藍斯貴尼特太太的朋友——多年的老朋友，你，我想，是她的侄女，以前的蘇珊·亞伯尼瑟小姐？」

　　「不錯。」

　　「那麼既然我們彼此已經知道對方是誰，我可以進去了吧？」

　　「當然。」

　　顧斯瑞先生仔細地在踏板上擦擦鞋底，走進門，脫下大衣，跟帽子一起放在一隻橡木箱上，隨著蘇珊走入客廳。

　　「這是個哀傷的時候，」顧斯瑞先生說，對他來說，哀傷似乎顯得不自然，他的習慣是微笑。「是的，非常哀傷的時候。我就住在這附近，我覺得至少我可以出席偵查庭——當然還有葬禮。可憐的柯娜——可憐的傻柯娜。

　　她剛結婚不久我就認識她了，我親愛的班克斯太太。一個很有精神的女孩——而且對藝術非常認真——對皮爾瑞·藍斯貴尼特也是一樣——我是說，把他看作是個畫家。綜合來說，他待她還不壞。他誤入歧途，如果你懂我的意思，是的，他誤入歧途——不過幸好柯娜把這看作是藝術家氣質的一部分。

　　他是個藝術家因此得以不朽！事實上，我不敢確定她不會更進一步認為他永垂不朽因此他一定是個藝術家！可憐的柯娜，一點都沒有藝術感——儘管我得說，她在其他方面，感性很夠——是的，令人驚訝的感性。」

　　「好像每一個人都這樣說，」蘇珊說。「我並不真的瞭解她。」

　　「是的，是的，她跟家人斷絕往來，因為他們不欣賞她的寶貝皮爾瑞。

　　她不是個漂亮的女孩——不過她有某種特質。她是個好相處的人！你從不知道她接下去會說什麼，而且你決不知道她的天真無知是真的或是她故意裝出來的。她總是惹我們大笑。永恆的孩子——我們一向都覺得她是這樣。而且我最後一次見到她時（皮爾瑞死後我偶爾來看她）她還是讓我感到驚異的是個十足的小孩子。」

　　蘇珊抽出一根煙遞給他，但是這位老紳士搖搖頭。

　　「不，謝謝你，親愛的，我不抽煙。你一定奇怪我為什麼來？老實告訴你，我覺得有點良心不安，我答應柯娜幾個星期以前來看她。通常我是一年來看她一次，然而最近她養成了在本地拍賣場買畫的嗜好，要我來看一些她買的畫。我的職業是藝術評論，你知道。當然柯娜大部分買進來的都是一些拙劣品，不過大體來說，這不失為一項不太壞的投機。在這些鄉下拍賣場上出售的畫幾乎不值一文錢，光是畫框就不只值你付出的那一點錢。當然任何一個重要的拍賣會都有行家在場，你不可能買到傑作。不過，就在幾天前，一張邱伊普的小號油畫在一次農莊拍賣會上被以幾鎊的價錢賣出去。這幅畫的來歷很有意思。有一人家把它送給了一個在他家忠實地服務了好幾年的老護士——他們不知道它的價值。老護士把它送給了一個耕田的甥兒，他喜歡畫中的那匹馬可是嫌它太髒！是的，是的，這種事有時候是會發生，而柯娜自信對畫很有眼光。當然事實上她並沒有。要我來看一幅她去年買的雷姆布蘭特的畫。一幅雷姆布蘭特的畫！甚至算不得是幅好翻版！不過她是瞎貓碰到死老鼠，買過一幅很好的巴陀若濟的版畫——可惜受潮了。我替她賣到了三十鎊，當然這給了她莫大的鼓勵。她寫信興高彩烈的告訴我說她買到了一幅意大利文藝復興前的作品，我答應過她我會過來看看。」

　　「就是那邊那一幅吧，我猜想，」蘇珊指著他背後的一面牆說。

　　顧斯瑞先生站起來，戴上一付眼鏡，走過去看那一幅畫。

　　「可憐的柯娜，」他終於說。

　　「還有很多，」蘇珊說。
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