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二五

　　「噢，沒有，班克斯太太，當然是沒有。我會在我的床上鋪上新床單，我可以睡在這長沙發上沒問題。」

　　「可是，不是有柯娜姑媽的房間嗎？我可以睡在她房裡。」

　　「你——你不忌諱？」

　　你是說因為她是在那裡被謀殺的？噢不，我不忌諱。我非常膽大，紀爾克莉絲特小姐。房間已經——我是說——已經沒問題了吧？」

　　紀爾克莉絲特小姐瞭解這個問題。

　　「噢，是的，班克斯太太。所有的毯子都已經送去洗衣店而且潘特太太和我把整個房間都徹底擦洗過了。而且還多的是毯子。不過你自己上來看看吧。」

　　她帶路上樓，蘇珊跟著她。

　　柯娜·藍斯貴尼特死去的房裡清爽乾淨，而且奇怪的是一點都沒有罪惡的氣息。就像客廳一樣，裡面都是些「現代」和精心繪製的家具，顯示出柯娜愉悅卻缺乏審美的個性。壁爐架上掛著一幅胸部豐滿的少婦正要入浴的油畫。

　　蘇珊看得有點心驚，紀爾克莉絲特小姐說：「那是藍斯貴尼特太太的先生畫的。樓下餐廳裡還有很多他的畫。」

　　「真是可怕。」

　　「哦，我自己也不太喜歡那種風格的畫——不過藍斯貴尼特太太深深以她先生為畫家而感到驕傲，而且認為他的作品沒受到激賞是很可悲的事。」

　　「柯娜姑媽自己的畫在什麼地方？」

　　「在我房裡。你想看一看？」

　　紀爾克莉絲特小姐驕傲地展示她的珍藏。

　　蘇珊表示她的意見說，柯娜姑媽好像對海邊風光特別有好感。

　　「噢是的。你知道，她和藍斯貴尼特先生在布列丹尼的一個小漁村裡住了好幾年。小漁船一向都很入畫，不是嗎？」

　　「顯然是，」蘇珊喃喃說道。她想，柯娜·藍斯貴尼特這些描繪入微、色彩鮮豔的寫生畫可以做成一系列的風景卡。這些畫讓人產生懷疑，懷疑實際上可能就是照風景卡畫下來的。

　　但是她冒險說出這個觀感時，卻引來紀爾克莉絲特小姐的憤慨。藍斯貴尼特太太一向都是即景寫生！事實上有一次她還曾經苦苦守候著，為的是捕捉陽光的味道，好讓正確的光線呈現在畫面上。

　　「藍斯貴尼特太太是位真正的畫家，」紀爾克莉絲特小姐帶著譴責意味說。

　　她看了看腕表，蘇珊很快地說：「對了，我們該出發去參加偵查庭了。路遠嗎？要不要我去開車過來？」

　　走路只要五分鐘，紀爾克莉絲特小姐向她保證。因此她們一起步行過去。

　　坐火車來的安惠所先生遇見她們，陪她們一起走進村公所。

　　好像有大量的陌生人出席，偵查庭並不聳人聽聞。死者身分證詞。醫學檢驗報告。沒有掙扎的跡象。死者受到攻擊時可能正在麻醉狀態中，在不知不覺中死去。死亡時間不可能在四點三十分之後。最接近的估計是介於兩點和四點三十分之間。紀爾克莉絲特小姐出庭作證發現屍體。一位巡官和毛頓督察各自出庭作證。驗屍官作了簡明的報告。「被某人或某些人謀殺」，陪審團對這個判決沒有異議。

　　偵查庭結束。她們走回陽光裡。幾架攝影機哢嚓作響。安惠所先生護送蘇珊和紀爾克莉絲特小姐走進「金武士」飯店，他預先訂了一個隱秘的午餐房間。

　　「恐怕不會是太好的午餐，」他抱歉地說。

　　不過午餐也並不怎麼糟。紀爾克莉絲特小姐有點鼻酸，喃喃地說「太可怕了」，但是馬上又輕鬆了起來，在安惠所先生堅持之下，喝了一杯雪利酒，然後胃口大開地吃起愛爾蘭燉肉。安惠所先生對蘇珊說：「我不知道你今天要來，蘇珊，要不然我們就可以一道。」「我知道我說過我不出庭。不過那樣一來就沒有任何家人出庭了。我打過電話給喬治，可是他說他很忙不可能來，而羅莎蒙要試演，提莫西伯伯當然更不可能，他是個廢人。所以我只好來了。」

　　「你先生沒跟你一起來？」

　　「葛瑞格不得不到那累人的店裡去。」

　　蘇珊看到紀爾克絲特小姐吃驚的眼神，說：「我先生在一家藥房裡工作。」

　　一個從事零售工作的先生似乎跟紀爾克莉絲特小姐印象中聰明的蘇珊不怎麼相配，不過她勇敢地說：「噢是的，就象濟慈（英國名詩人）。」

　　「葛瑞格不是詩人，」蘇珊說。

　　她又說：「我們未來有很好的計劃——一幢雙並的建築——化妝品和美容院，還有特別處方實驗室。」

　　「那就好多了，」紀爾克莉絲特小姐贊同地說。「就好像伊麗莎白·阿登她其實是個女爵，我聽說是這樣——還是海倫娜·魯賓斯坦？不管是誰，」

　　她和善地又說，「一家藥房絕不像普普通通的商店——比如說布料店，或雜貨店。」

　　「你開過一家茶館，你說過，不是嗎？」

　　「是的，我是開過，」紀爾克莉絲特小姐容光煥發。她從沒覺得「柳屋」

　　所做的生意跟一般的商店意味相同。在她心目中，開一家茶館是上流的行業。

　　她開始向蘇珊訴說她的「柳屋」。

　　以前已經聽過的安惠所先生讓心思轉向其他的事上。蘇珊向他說過兩次話都沒有回答，他急忙向她道歉。

　　「原諒我，親愛的，老實說，我正在想你伯伯提莫西。我有點擔心。」

　　「擔心提莫西伯伯？我才不會。我不相信他真的有什麼毛病。他只不過是患了臆想症。」

　　「是的——是的，你也許對。我坦白說我擔心的不是他的身體健康。是提莫西太太。顯然她不小心從樓梯摔下來，摔斷了腳踝。她躺在床上不能動，而你伯伯的情況糟透了。」
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