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一九

　　「為什麼？」安惠所先生複述了一遍，有點不解。

　　「不錯，為什麼？是不是因為，在內心裡你早已對理查的死感到懷疑？」

　　律師搖搖頭。「不，不，一點也沒有。」

　　「那麼是因為她——柯娜。你跟她很熟嗎？」

　　「我有——噢——二十多年沒見過她了。」

　　「如果你在街上碰到她，你能認出她嗎？」

　　安惠所先生想了想。

　　「我可能認不出她。我以前見過的她是瘦瘦的小女孩，現在她已變成一個肥胖的中年婦女。不過我想跟她面對面說話時我還是認得出來是她。她的髮型還是一樣，前額留著一綹劉海，她習慣象只害羞的動物一樣用眼睛的餘光偷偷瞄你，而且她很喜歡插嘴，頭一傾，突然說出很令人討厭的話來。她有怪癖，你知道，而怪癖總是人人不同的。」

　　「事實上，她還是你幾年前所認識的柯娜。而且她還是說出令人討厭的話！那些話，令人討厭的話，她過去所說的——是不是通常都——是事實？」

　　「那正是柯娜一向都叫人難堪的地方。一些最好還是不要說出來的事實，她總是脫口而出。」

　　「那麼她的個性一點都沒有改變。理查·亞伯尼瑟是被人謀殺的——所以柯娜馬上提到這個事實。」

　　安惠所先生嚇了一跳。

　　「你認為他被人謀害？」

　　「噢，不，不，朋友，我們不能這麼快下定論。我們只能說——柯娜認為他是被人謀殺的。她相當確信他是被人謀殺而死的。對她來說，這是確信的事，而不是臆測。因此，我們得到一個結論，她一定有什麼理由這樣相信。

　　根據你對她的瞭解，我們可以說，她那樣說並不只是惡作劇。告訴我——她那樣一說，當場便立刻受到一致的抗議——對不對？」

　　「對。」

　　「然後她變得慌亂、羞愧，找臺階——說——就你所記得的——說什麼『可是從他所告訴我的——我認為』。」

　　律師點點頭。

　　「真希望我能記得清楚一點。不過我相當確信，她說『他告訴我』或是『他說』——」

　　「然後這件事就過去了，大家都開始談起別的話題。你想想看，看能不能記得有沒有任何人臉上有特別的表情？任何還留在你的記憶裡的——我們不妨說——不尋常的表情？」

　　「沒有。」

　　「而就在第二天，柯娜遇害——而你自問：」這件事有沒有因果關係？『」

　　律師顯得不安。

　　「我想你覺得那是捕風捉影？」

　　「一點也不，」白羅說。「如果原先的假定是正確的，那麼你的想法是合乎邏輯的。幹淨利落的謀殺，理查·亞伯尼瑟的謀殺，一切都順順利利的——然而突然之間，好象出現了一個人，一個知道實情的人！當然必須儘快把這個人的嘴巴封住。」

　　「那麼你真的認為——是謀殺？」

　　白羅語重心長地說：「我認為是的，我的朋友，正如你所認為的一樣——這是一個需要調查一番的案子。你有沒有採取任何行動？有沒有向警方報案？」

　　「沒有。」安惠所先生搖搖頭。「在我看來，那似乎不會有什麼好結果。

　　我是他們家的代表人。如果理查·亞伯尼瑟是被人謀殺的，似乎只有一個方法可能辦到。」

　　「下毒？」

　　「正是。而且屍體已被火化。如今已是死無對證。不過我想，我自己一定要就這一點弄個水落石出，我才甘心。這也就是，白羅，為什麼我來找你的原因。」

　　「他死的時候誰在家裡？」

　　「一個跟了她好幾年的老主僕，一個廚娘和一個女傭。看來應該一定是這三個人之中的一個——」「啊！不要企圖蒙蔽我，那個柯娜，她知道理查·亞伯尼瑟是被人謀害死的，然而她卻勉強閉住了嘴沒繼續說下去。她說『我想你們是對的』。可見一定是某一個在場的家人下的手，某一個連死者本人也不願意他被當眾指控的人。否則，由於柯娜喜歡她哥哥，她一定不會甘心讓兇手逍遙法外。這一點，你同意吧？」

　　「那正是我想的——是的，」安惠所坦白說。「雖然怎麼可能有任何一個家人——」

　　白羅打斷他的話。

　　「就下毒來說有很多種可能性。假定來說，如果他是在睡眠中死去，而且如果表面上看來沒有異樣，那一定是某種麻醉劑。也許他的藥劑裡本來就有麻醉劑在內。」

　　「不管怎麼說，」安惠所先生說，「如何下的手並不重要。我們永遠沒有辦法證明什麼。」

　　「就理查·亞伯尼瑟這件案子來說，是沒有辦法。不過柯娜·藍斯貴尼特被謀殺這個案子就不同了。一旦我們知道了是誰下的手，證據就應該有可能找到。」他以銳利的眼光看了安惠所一眼說：「也許，你已經有所行動了。」

　　「很少，我想，我的目的主要過濾排除。我很不願意認為亞伯尼瑟家人當中有一個是殺人兇手。我還是相當無法相信。我希望藉著一些顯然不怎麼高明的問題，可以澄清某些家人的罪嫌。也許他們都沒有嫌疑，誰知道？柯娜的推斷可能是錯的，而她自己遇害身死可能只是某個小偷臨時起意破門而入下的毒手。畢竟，問題非常簡單。我問他們的問題是柯娜·藍斯貴尼特遇害的那個下午他們在幹什麼？」

　　「不錯，」白羅說：「他們在幹什麼？」

　　「喬治·柯羅斯菲爾德在哈斯特公園賭馬。羅莎蒙·雪安到倫敦逛街買東西。她先生——因為必須包括先生在內——」

　　「當然。」
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