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七二

　　「對的」「嘎，你聽著，」裡瓦太太微微擺出應戰的姿態，同時哈卡斯特探長嗅到一股酒氣說，「我和哈雷是過去的事，我不要再談起他。當我看到報紙上的照片後便去找你，不是嗎？我跟你說過他的事，那是好久以前的事啦，我不要再想起來。我沒有什麼別的好給你說。我記得的我都告訴了你，現在我什麼都不想聽。」

　　「只是一個很小的問題。」哈卡斯特深長帶著歉意，和氣地說。

　　「嗐，好吧，」裡瓦太太頗為無禮，「什麼事，你說吧。」

　　「你承認那人是你的丈夫，或者說，你說那個人十五年前就有了婚姻的形式。是不是這樣？」

　　「我想這一次你應該知道究竟正確的有多少年了。」

　　「比我想的還要精確，」哈卡斯特探長先是對自己說，而後接著說，「是的，這點你說得不錯。我樣查過了，你是在一九四八年五月十五日結婚的。」

　　「人家說，五月新娘總是沒好運，」裡瓦太太黯然道，「它沒有給我帶來任何好運。」

　　「儘管這麼多年了，你還是能夠輕易地便認出了他。」

　　裡瓦太太有些不安地動了一下。

　　「他沒有老很多，」她說，「哈雷一向很小心保養自己。」

　　「而且，你還給我們補添辨認的記號。你寫信給我，告訴我們疤痕的事。」

　　「對的，就在他的左耳後。這裡。」裡瓦大大舉起手指著那地方。

　　「在『左耳』後？」哈卡斯特強調道。

　　「這個——」她似乎躊躇了片刻，「是的。嗯，我想是的。是的，我確定是。有時候，左右一下子會讓人弄糊塗了，不是嗎？是的，就在他頸子左側。這裡。」她再次把手指著同一點。

　　「而且你說他正在剃臉，是不是？」

　　「是的，狗向他撲過去。我們那時養的一條狗，很喜歡動。

　　它向哈雷撲上去，哈雷手上拿著剃刀，就這樣割下去了，流了好多血，也留下了永久的疤痕。」現在她的口氣比較有信心。

　　「這一點非常重要，裡瓦太太，一有些人長得非常相似，尤其是分別多年，常會有認錯人的事。但要找到另一個和你丈夫在同一地方有相似疤痕的人——呢，這個。這個辨認實在很有價值而且無失誤之虞，不是吧？案情看起來更進一步了。」

　　「很為你們高興。」裡瓦太太說。

　　「這件剃傷的事。是什麼時候發生的？」

　　「大概一噢，大概是在我們結婚六個月之後，是的，就在那時候。我記得，我們是在夏天才開始養狗。」

　　「那麼，大概就是在一九四八年的十或十一月時候。對不對？」

　　「然後你先生在一九五一年離開了你……」

　　「不是他離開我，是我趕他走了」裡瓦太太昂然說道。

　　「原來如此。隨你高興說。總之，從一九五一年你攆走你丈夫後，便沒有再見過他，直到最近才在報紙上看到他的照片？」

　　「你確定是這樣的嗎？裡瓦太太？」

　　「當然是。直到那天我才看到他的遺照，以前我一直沒見過哈雷·卡斯特頓。」

　　「那就奇怪了，你知道，」哈卡斯特探長說，「那就非常奇怪了。」

　　「為什麼——你是什麼意思？」

　　「嗯，那疤痕的細胞組織卻是奇怪的事。當然，疤就是痕，你我看來都是一樣的，但是醫生卻能夠說出許多道理來。他們可以說出，這個疤大約有多久了。」

　　「我不知道你在說什麼。」

　　「哦，很簡單的，裡瓦太太。根據法醫以及其他醫生會商結果，你丈夫耳後疤痕的組織，顯然地表示受傷時不會超過六年前。」

　　「沒有道理，」裡瓦太太說，「我不信。我——沒有人可以這麼說。總之，不是……」

　　「所以，你知道，」哈卡斯特以溫和的聲音繼續說下去，「如果那刀疤是六年前留下來的，便表示說，如果這個人『是』你的丈夫，他在一九五一年離開你時並沒有疤痕。」

　　「也許沒有，但無論如何，他是哈雷沒錯。」

　　「但是從分手後你便沒見過他，裡瓦太太。如果你一直沒見過他，你如何知道他在五、六年前留了一個傷疤？」

　　「你把我搞糊塗了，」裡瓦太太說，「你把我搞得迷迷糊糊。也許沒有像一九四八年那樣早——人無法每件事都記得的。無論如何，我知道哈雷有那個疤。」
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