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三二

　　「嗯，這個，我沒有十分把握，」馬克諾頓太太說，「因為那個人看起來年輕多了，讓我想想看，但不管怎樣，我是見過這張臉孔的。是的，我愈著愈覺得他曾經來過我們家推銷東西。」

　　「是保險罷？」

　　「不，不，不是保險。這類事情都是由我先生照料的，所有的險我們都保過了。不是的。然而無論如何——我愈看這張照片——」

　　但是哈卡斯特的心裡並未獲得什麼鼓勵，也許更糟。經驗告訴他，馬克諾頓太太是那種容易莫名地興奮的人，尤其地極希望自己曾經看見和謀殺案有關的人。她把照片看得愈久，愈自以為自己看過這樣的人。

　　他歎了一口氣。

　　「我想，他開的是一輛貨車，」馬克諾頓太太說，「但我就是想不起何時見過他。是一輛麵包店的貨車吧，我想。」

　　「你昨天沒有看見他吧，有嗎？」

　　馬克諾頓太太的臉有些黯然。她掠一掠蓬亂如浪的灰發。

　　「不，不，不是昨天，」她說，「至少——」她頓了半晌又說：「我想不是咱。」然後她的臉孔亮了一些接著說；「也許我先生會記得。「「他在家嗎？」

　　「噢，他在外面園子裡。」她指指窗外，這時有一位年紀稍大的男人正在小徑上推著獨輪手車。

　　「或許我們可以到外面和他談談。」

　　她領著他們穿過側門，進入花園。」馬克諾頓先生滿臉汗水。

　　「安格斯，這兩位先生是警察局來的，」他的太太喘著氣說，「是為佩瑪繻小姐的謀殺案而來的。他們有一張死者的照片。你知道嗎？我確實曾在什麼地方見過他。他是不是就是上周來我們家問有沒有古董要賣的那個人？」

　　「讓我瞧瞧，」馬克諾頓先生說，「請你拿著好嗎？」他對哈卡斯特說，「我手上沾著泥土，不方便。」

　　他瞥了照片一眼，「從來沒見過這傢伙。」

　　「你的鄰居說你很喜歡園藝。」哈卡斯特說。

　　「誰說的——不是賴姆塞太太把？」

　　「不，是布蘭德先生。」

　　安格斯·馬克諾頓嗤了一聲。

　　「布蘭德不懂什麼叫園藝，」他說，「他只會挖洞，然後把秋海棠、天竺葵和山梗菜填植下去，裝飾裝飾而已。那不是園藝，那種花公園裡一樣可以活。你對灌木有興趣嗎？探長。

　　當然現在不是栽種的時候，可是我這兒有一兩株，卻是活下來了，令人驚奇罷2他們說這種灌木只有在丹奉和康瓦才栽得成。」

　　「我恐怕算不得是一個園丁。」哈卡斯特說。

　　馬克諾頓看著他，仿佛一個藝術家看著一個說他不懂得藝術，但知道自己喜歡什麼。

　　「嗯，現在我恐怕得和你談一些比較沒趣的事。」哈卡斯特說。

　　「沒關係，是關於昨天的事罷，昨天事情發生的時候，我正在花園裡。」

　　「真的？」

　　「這個，我是說當那女孩尖叫的時候，我人在園子裡。」

　　「當時你做了什麼？」

　　「嗯，」馬克諾頓十分靦腆地說，「我什麼也沒做，我以為那是賴姆塞家的孩子在鬼叫。那兩個小鬼真討厭，總是又鬧又吵，吵個沒停。」

　　「但是這個尖叫聲傳來的方向不一樣啊？」

　　「是不錯，如果這些討厭的小鬼留在他們家園子裡的話，但是你知道，他們不是。他們經常穿越別人的籬笆，攀過矮牆，到處追逐著黑姆太太那些可憐的小貓。問題就出在誰也不出面講一聲，他們的母親也無力管教，只要父親不在家，孩子便野起來一」「我知道賴姆塞先生經常出國。」

　　「據我所知，是個建築工程師，」馬克諾頓先生曖昧地說，「人經常在國外，做水壩的①。我不是在罵人，親愛的，」他對妻子保證說，「我是指他的工作而言，或者有時候建油管這一類的工程。我也不十分清楚。他到瑞典去了，恐怕要待好一陣子，留給孩子的媽一堆的工作——煮飯洗衣——瞎，難怪孩子會變野。他們不是壞孩子，只是需要一點管教。」

　　「除了聽見尖叫聲，你還看見什麼沒有？何時的事呢？」

　　在英文裡水壩（dam ）和咒駡（damn）兩字發音一樣。

　　「我不知道，」馬克諾頓先生說，「每次到園子裡來，我都先除掉手錶。前幾天水管被輾壞了，花了好大工夫才修理好。

　　親愛的，那時候是幾點鐘呢？你聽到了，不是嗎？」

　　「一定是兩點半的時候，也許罷——至少在我們飯後半個小時。」

　　「哦，是這樣，那麼你們何時吃午餐？」

　　「一點半——「馬克諾頓太太說：「如果運氣不錯的話。那個丹麥女孩一點時間概念也沒有。」

　　「餐後——你有沒有午睡呢？」
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