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三三

　　「有時候有，今天沒有。我得把做了一半的事情了結，我在整理一些東西，添加堆肥。」

　　「真是不簡單，做堆肥。」哈卡斯特一本正經地說。

　　馬克諾頓先生的臉上立刻亮了起來。

　　「確實不簡單。瞎，我糾正不少人的觀念。他們都是用化學肥料！不要命啦！你來看看。」

　　他熱烈地拉著哈卡斯特的手臂，推著手車，沿著小徑，來到與十九號花園分隔的籬笆邊。一堆混合肥料，大大方方地堆在太陽下，四周以紫丁香圍得著。馬克諾頓先生把手車推進旁邊的小棚子裡，椰子裡整齊地放著各種工具。

　　「你把東西整理得井然有序。」哈卡斯特讚美道。

　　「工具一定要愛惜的。」馬克諾頓說。

　　哈卡斯特若有所思地注視著十九號。籬笆的另一邊，是玫瑰交植的小徑，一直通到屋角。

　　「當你在這兒做堆肥的時候，可曾看見有人在十九號花園裡，或是在室內窗邊張望，或是任何諸如此類的事？」

　　馬克諾頓搖搖頭。

　　「什麼也沒看見，」他說，「抱歉，不能幫上什麼忙，探長。」

　　「你知道的，安格斯，」他的妻子說，「我相信我確實看見個人影藏匿在十九號的花園裡。」

　　「親愛的，我認為你並沒有看見任何人，」她的丈夫堅決地說，「我也沒有。」

　　「那女人不斷地說她看見那個，又看見這個。」當他們回到車內時，哈卡斯特喃喃地抱怨著。

　　「你不以為她認得照片裡的人吧？」

　　哈卡斯特搖搖頭說；「我很懷疑。她只是想把自己想成那樣子而已，這種證人我太瞭解了。如果我再盯間下去，她什麼也說不出來的。」

　　「是的。」

　　「當然，她可以說在公共汽車上，或是什麼地方，那人就坐在她對面，那是一廂情願的想法。你認為如何？」

　　「我也是這麼想。」

　　「沒有什麼收穫，」哈卡斯特歎了一，一口氣說，「當然；有些事情實在古怪得很。譬如說，那黑姆大大儘管全神貫注於她的貓咪，然而對於鄰居的事卻幾乎一無所知，未免太不可能；

　　而且，對於謀殺竟然那般不在意。」

　　「她就是那種含含糊糊的女人。」

　　一沒有心的女人！」哈卡斯特說，「當你碰到這種女人？/P>啊，什麼失火、竊盜、殺人，就是發生在她的身邊，她也不會去注意。」

　　「那些鐵絲網以及維多利亞式的灌木叢，把她圍得其為緊密，你難以看見什麼。」

　　他們回到了警察局。哈卡斯特對他的朋友露齒笑道：「哦，藍姆警佐，你可以卸職了。」

　　「不再去訪問了嗎？」

　　目前不需要，但過些時候我還得再走一趟，可是不帶你去」「那麼，今天早上謝謝你啦。我這些筆記，你能不能找人把它抄下來？」他遞上筆記。

　　「你說偵訊是在後天吧？什麼時間？」

　　「十一點。」

　　「好，我到時再來。」

　　「你要走了嗎？」

　　「明天我得上倫敦——報告。」

　　「我猜得到是誰。」

　　「不能亂說的。」

　　哈卡斯特咧齒而笑地說：「代我向那老孩子問好。」

　　「此外，我還要去看個專家。」柯林說。

　　「專家？為什麼？你哪裡不對勁？」

　　「沒有——除了腦袋太笨之外。我指的不是那種專家，他也是你們這一行的。」

　　「蘇格蘭場？」

　　「不，是個私家偵探一我父親的一位朋友一也是我的朋友。你這樁迷案正對上了他的路子，他聽到了一定要雀躍不已。」

　　「他叫什麼名字？」

　　「赫邱里·白羅。」

　　「我聽過，我以為他已經死了。」

　　「他並沒有死，然而恐怕日子過得十分無聊，那比死還糟糕。」

　　哈卡斯特好奇地望著他。

　　「你是個怪人，柯林。你交的朋友也都是怪怪的。」

　　「包括你在內。」柯林咧嘴而笑。
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