學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　鐘　|　上頁　下頁
一七

　　「不要把臉色擺得像是墮在五里霧中，狄克，我這樣做是有原因的。」

　　我掏出皮夾子，抽出一張紙遞給他。那是一張旅館的信箋，上頭粗略地繪了幾筆。

　　「這是從一個叫漢柏雷的皮夾子裡找出來的，他在賴金案子裡出了不少力，一個好人——非常好的人。他在倫敦被車子撞死，肇事者跑掉了，沒有人看見車號，這是漢伯雷繪的，或是抄下來的，因為他認為重要，我不知道那是什麼意思。不知他的意思何在？這是他聽來的，還是看見的呢？和月亮或半月形有關係，那數目字六十一，以及縮寫字母W又代表什麼？漢柏雷死後，這張紙落到我手裡。目前，我尚不知道要找的是什麼，但我十分肯定，其中必有蹊蹺。我不明白六十一是什麼意思，也不明白w指的是什麼。我以波特伯雷為圓心，向外逐一探索，三個星期來只是枉費一番工夫，毫無收穫。克羅叮包括在我的預訂範圍之內，事情就是這樣。說實在的，狄克，我對克羅町並不抱太大的希望。這裡只有一條半月形胡同，那便是威爾布朗姆，它的第一個字母倒是配上了『w』這個字，不是嗎？於是，我想再去找你，問你可有什麼情報幫助我之前，先到威爾布朗姆胡同走一趟，這就是今天下午我所做的事——但是我找不到六十一號房子。」

　　「我跟你說過，住在六十一號的是本地的一個營造商。」

　　「那不是我要找的。他們有沒有獲得什麼外國資助一類的？」

　　「可能罷。這種年頭很多人這樣做的。果真如此，他一定要註冊，明天我幫你查查。」

　　「謝了，狄克。」

　　「明天我將對十九號左右兩側的房子作例行的查詢，問他們是否曾經看見有人到那房子裡，這一類的問題。很可能我也要走一趟後面的那戶人家，也就是它的後花園與十九號的後花園相毗鄰的那一家。根據我的印象，六十一號很像就是在十九號的背後。如果你想的話，我可以帶你一起去。」

　　我迫不及待地點頭說要。

　　「我當做警佐藍姆，負責速記。」

　　我們約好翌日早晨九點半在警察局會合。

　　第二天早晨，我依照所約時間趕到，正巧我的朋友正在發怒喝斥。

　　待他遣返那不幸的部下之後，我小心翼翼地問他發生了什麼事情。

　　好一會兒，哈卡斯特一句話也說不出來。良久，他才口水激濺地迸出：「就是那些要命的時鐘！」

　　「又是時鐘？出了何事？」

　　「掉了一隻。」

　　「掉了？哪一隻？」

　　「旅行用的皮鐘，鐘角有『Rosemary』幾個字的那一隻。」

　　我嘬了一聲口哨。

　　「似乎太離奇了。怎麼會呢？」

　　「一群笨蛋——我也是其中一個——」（狄克是個非常坦白的人）——「做事一定要防著萬一，否則就要遭殃。哈，那些鐘昨天還好端端地在客廳裡。我請佩瑪練小姐將它們都摸過一次，看看是否熟悉。她幫不上忙。後來有人來將屍體移走。」

　　「然後呢？」

　　「我走到外面大門口吩咐幾句話，然後返回屋內，到廚房裡和佩瑪縮小姐說話，說我得把鐘帶走，我會給她收據。」

　　「我記得，我聽見了。」

　　「然後我告訴那小姐，說我會用警車送她回家，並要求你送她上車。」

　　「沒錯。」

　　「雖然佩瑪縮小姐說那些鐘並非她的，無需收據，但我還是開了一張給她。然後我便和你會合。我吩咐愛德華，要他把客廳裡的鐘小心包好送到這裡。全部的鐘，除了布穀鐘和老爺鐘之外，都要包起來。錯就錯在這裡，我寫好了『犬』字，卻忘了點一點。我當時應該特別叮嚀，一共有四隻。

　　愛德華說，他當時立即進屋，照我所說的去做，但他堅持除了那兩隻固定的鐘外，一共只有三隻。」

　　「這一出一進之間並沒有多少時間，」我說。「那麼表示——」

　　「可能是佩瑪編那女人幹的。她可能趁我離開房間後，隨手拿起，直接到廚房去了。」

　　「極為可能，但是為什麼呢？」

　　「我們想知道的事對多羅。還有別人嗎？會不會是那個女孩？」

　　我想了一下，「我想不會罷。我——」我住口不說，突然想起一件事來。

　　「那麼是她幹的了，」哈卡斯特說。「說下去啊！是啥時候？」

　　「那時我們正走出門外要上車去，」我悶悶不樂地說：「她把手套留忘在屋內。我說：『我替你去拿。』她說：『噢，我知道我放在哪裡，現在我已不怕，屍體已經移走了。』然後她便奔進屋裡。但她只去了一分鐘——」

　　當她回來時，手上是否戴著手套，或者拿在手裡？」

　　我遲疑了一下。「是的——有的，我想她有的。」

　　「顯然沒有，」哈卡斯特說：「否則你用不著踟躕」也許她是塞在口袋裡。」

　　「問題是，」哈卡斯特以責難的口吻說：「你給那小妞迷上了。」

　　「不要那麼笨啦，」我振振反駁。「昨天下午我才第一次看見她，何況更非你所謂的浪漫的邂逅。」

　　「這點我可沒把握，」哈卡斯特說。「一個年輕貌美的小姐，以維多利亞的古典姿態，在尖叫聲中撲入年輕人的懷裡，這種事不是每天都有的，使男人覺得自己是個英雄，一個英勇的保護者。你不要再保護那女孩子了。就是這樣。你自己也知道，那女孩涉及這樁謀殺案也許已經沒及頸部。」

　　「你是否在說，一個女孩輕鬆地向一個男人激了一刀，然後把兇器小心地藏好，讓你的部下一個也找不著，然後故意地奔出屋子外，在我面前尖叫演戲？」

　　「如果你是我，就不會覺得意外，」哈卡斯特沉聲說道。

　　「你難道不知道，」我憤憤諸問他，「我的生活中充滿各國的美麗間諜嗎？她們害人的數目可以令美國人勝目結舌。對於一切女性的誘惑，我是有免疫力的。」

　　「人總是有遇到滑鐵盧的時候，」哈卡斯特說。「那要看是哪一型。雪拉·威伯就是你的那一型。」

　　「總之，你算定是她了。」

　　哈卡斯特歎了一口氣。
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