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五七

　　「唉！」我說，「他為什麼不說出來呢？」

　　「就是呀，究竟為什麼呢！黑斯廷斯，我就是為了找除那個『為什麼』的答案，才到花園裡去的，我是去搜尋有關除草劑的材料。」

　　「你終於明白了！」

　　「我明白了。」

　　我搖搖頭說：

　　「這事對年輕的查爾斯可有點不妙了。你和埃倫詳細談了老婦人的病情。你看她的症狀和砒霜中毒相似嗎？」

　　波洛摸了摸鼻子，說：

　　「很難說。她腹痛——嘔吐。」

　　「當然了——砒霜中毒就是那種症狀。」

　　「哼，我可不那麼肯定。」

　　「那你說她象什麼中毒？」

　　「Eh bien，我的朋友，我說她的病狀和中毒不那麼相似，而是更象肝病，並由於肝病而死亡。」

　　「噢，波洛，」我叫起來，「她不可能是自然死亡！一定是謀殺！」

　　「噢，得了，得了，看上去你和我好象換了個位置。」

　　他突然走進一個藥店裡。波洛和藥劑師談了好半天關於他肚子不舒服的事情，然後他買了一小盒消化不良的藥片。當藥劑師把他買的藥盒包好後，就要離開藥店時，一包裝潢很精緻的洛夫巴羅醫生的肝炎膠囊引起了他的注意。

　　「是的，先生，這是一種很好的備用藥。」藥劑師是個愛嘮叨的中年人。「您會發現這種藥療效很好。」

　　「我記得阿倫德爾小姐過去常買這種藥。我說的是埃米莉·阿倫德爾小姐。」

　　「她確實買過這種藥，先生。小綠房子的阿倫德爾小姐，她是一位很好的老太太，是個守舊派。我過去常供應她這種藥。」

　　「她服很多成藥嗎？」

　　「不多，先生。我可以說出很多上了年紀的老婦人的名字，她們服的藥要比她多得多。現在，勞森小姐就是一個，過去是她的隨身侍女，她是得到她全部遺產的人……」

　　波洛點了點頭。

　　「她就是一個服各種各樣藥的人。她服丸藥、片劑，服治消化不良的藥片、助消化的混合劑和補血混合劑等等。她覺得在藥瓶當中生活是一種樂趣。」他苦笑了一下，「我希望有更多象勞森那樣的人，可現在人們不象以前那樣買那麼多的藥了。不過，我們賣出很多化妝品，來彌補賣藥少的損失。」

　　「阿倫德爾小姐定期來買這種肝炎藥嗎？」

　　「是的，我記得她死前已經連續服用三個月了。」

　　「她有一個親屬，叫塔尼奧斯醫生的，有一天到這裡來配製一種混合劑，是不是？」

　　「是的，就是那個娶了阿倫德爾小姐外甥女的希臘人。那是一種非常有趣的混合劑。我以前不瞭解這種混合劑。」

　　藥劑師談論這種混合劑就象談到一種珍貴的植物性藥材標本一樣。

　　「先生，當您配上新的東西，藥就產生變化。我記得那是一種非常有趣的藥物混合。當然，那位先生是個醫生。他人很好——樣子令人喜歡。」

　　「他的夫人來這裡買過藥嗎？」

　　「您問的是最近嗎？我記不得了。噢，來過，她來買過安眠藥——買的是氯醛。藥方上開的是雙倍的劑量。對我們來說安眠藥片常常不輕易售出。您知道，大多數醫生都不會一次開這麼大劑量。」

　　「那個藥方是哪個醫生開的？」

　　「我想是她丈夫的。唉，當然了，藥方沒什麼問題——可您知道，現在我們不得不小心點。或許您不知道這個情況：假如一個醫生開錯了藥方，而我們按藥方配製，要是出了問題，我們要受到責備——而不是醫生。」

　　「這似乎很不公平！」

　　「我承認這事真讓人提心吊膽。噢，不過，我也沒什麼可埋怨的。幸好，我還沒碰到這種麻煩——總算幸運。」

　　他用手指關節輕快地敲著櫃檯。

　　波洛決定買一包洛夫巴羅肝炎藥。

　　「謝謝，先生，您要多少丸一包的？25丸、50丸還是100丸的？」

　　「我想大包的比較劃得來——但還是……」

　　「買50丸一包的吧，先生。阿倫德爾小姐過去就是買這種的。八先令六便士。」

　　波洛同意了，按數付給他錢，接過藥。

　　然後我們離開了藥店。

　　我們從藥店出來，走到街上，這時，我高興地大聲說：「塔尼奧斯夫人買過安眠藥。過量的安眠藥會使人致命，是不是？」

　　「那是最容易不過了。」

　　「你認為老阿倫德爾小姐……」

　　我記起勞森小姐的話：「我敢說假如他讓她去殺人，她就會去殺！」

　　波洛搖搖頭，說：

　　「氯醛是一種麻醉劑，一種催眠藥，它用來減輕疼痛，並做為安眠藥。它可以使人變成一種習慣而經常要服用它。」

　　「你認為塔尼奧斯夫人有這種習慣嗎？」

　　波洛困惑地搖搖頭。

　　「不，我還沒這麼想。但是很奇怪。我想到有一種解釋，不過那就意味著……」

　　他停下來不說了，然後看了看自己的表。

　　「來，讓我們看看能不能找到卡拉瑟思護士，她在阿倫德爾小姐患病後期一直同她在一起。」

　　卡拉瑟思護士是個明白事理的中年婦女。

　　現在波洛又以另一種角色出現，他虛構了一個親屬有病的故事。他說他有一位上了年紀的老母，他急著要為她找一個富有同情心的護士。

　　「您能理解——我非常坦率地對您講：我母親這個人很難辦。我們曾經請過一些很好的護士，一些年輕的女護士，完全能勝任工作，但她們年輕這一點對她們不利。我母親不喜歡年輕女人，她瞧不起她們。她對她們的態度粗魯、暴躁。她反對開窗戶，反對衛生學。非常難辦啊。」

　　他歎了口氣，顯得有些沮喪。
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