學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　沉默的證人　|　上頁　下頁
五二

　　「他在講士的寧這個詞前面停了一下。好象他本來打算說另外一個詞，想了一下又改了。」

　　我聳了聳肩。

　　「他可能當時想的是一種高效、劇毒的毒藥。」

　　「有可能，有可能。我們出發吧。我想我們要在馬克特·貝辛小鎮的喬治小旅店過夜了。」

　　十分鐘後，我們穿過倫敦，再次到鄉村去。

　　大約下午四點鐘左右，我們到了哈徹斯特，然後直奔珀維斯辦公室，也就是珀維斯·查爾斯沃斯律師服務所。

　　珀維斯先生是位身材高大、體格健壯的老人。他已白髮蒼蒼，但膚色紅潤。他樣子有點象鄉村紳士，舉止客氣但拘謹。

　　他看了看我們帶來的介紹信，然後站在辦公室桌子的對面，看了看我們。他看起來很機敏，善於洞察事物。

　　「當然，我久仰你的大名，波洛先生。」他有禮貌地說，「我想阿倫德爾小姐和她哥哥聘請了你來幫助處理這件事，但我不知道你到底能幫他們什麼忙？」

　　「珀維斯先生，我們可不可以對發生的事情進行一次更全面地調查呢？」

　　律師冷冰冰地說：

　　「我早就對阿倫德爾小姐和她哥哥說過關于合法繼承權問題了。情況很清楚，不容許任何誣告。」

　　「是的，是這樣，」波洛緊接著說，「但我肯定您不反對把情況再對我們說一說，這樣我就能清楚地估量一下局勢了。」

　　律師點了一下頭。

　　「聽你吩咐。」

　　波洛開始問：

　　「阿倫德爾小姐在四月十七日給您寫過信，我想是這樣吧？」

　　珀維斯先生查看了放在面前桌子上的文件。

　　「是的，你說的對。」

　　「你能告訴我她寫了什麼嗎？」

　　「她要我給她起草個遺囑。把一些遺物分贈給僕人和三、四個慈善團體。其他資產全部留給威廉明鈉·勞森。」

　　「請原諒我，珀維斯先生，您當時是否感到驚奇呢？」

　　「我承認——是這樣，我感到驚奇。」

　　「阿倫德爾小姐以前立過遺囑嗎？」

　　「她五年前寫過一個遺囑。」

　　「那個遺囑說除了給出一些小件遺物外，她的財產都留給她的侄子、侄女和外甥女，是不是？」

　　「她主要的資產都要平分給她兄弟托馬斯的兒子、女兒和她妹妹阿拉貝拉·比格斯的女兒。」

　　「那個遺囑怎麼樣了？」

　　「根據阿倫德爾小姐的請求，我於四月二十一日到小綠房子去時，把那個遺囑帶了去。」

　　「珀維斯先生，如果您能詳細告訴我那時發生的一切，我將不勝感激。」

　　律師停了一會兒。然後他非常明確地說：

　　「我下午三點鐘到了小綠房子。我是由一個職員陪著去的。阿倫德爾小姐在客廳裡會見了我們。」

　　「您看那時她身體怎麼樣？」

　　「我看她身體挺好，儘管她走路要拄著拐杖。我知道那是因為不久前她摔了一跤。總的看來，她的健康狀況挺好，這我剛才說了。她給我留下的印象是，精神有點緊張和情緒過分激動。」

　　「那時勞森小姐和她在一起馬？」

　　「我們剛到的時候，她們倆在一起。但勞森小姐馬上就離開了。」

　　「後來呢？」

　　「阿倫德爾小姐問我，是否按她要我做的那樣做了，並問我是否帶來了新遺囑，以便讓她簽字。」

　　「我說我是那樣做了。我——呃……」他猶豫了一會兒，然後有點不自然地繼續說，「也可以說我是盡了我的能力，恰如其分地勸告了阿倫德爾小姐。我向她指出：人們可能會認為這個新遺囑對她的親人很不公正，他們畢竟是她的親骨肉。」

　　「她怎麼回答的？」

　　「她問我，對這筆錢她是不是可以愛怎麼辦就怎麼辦，我說當然是這樣的。『那很好，』她說。我提醒她，她和勞森小姐相處的時間很短，同時我問道，她是否一定要使對自己親人的不公正做法合法化。她回答：『我親愛的朋友，我完全知道自己在幹什麼事。』」「您說她當時很激動。」

　　「肯定是這樣。但是，波洛先生，請相信我，雖然她很激動，但神志清楚，完全能控制自己。無論怎麼說，她都完全有能力處置自己的事情。我很同情阿倫德爾小姐的親人，但在法庭上，我卻要維護這個遺囑。」

　　「這完全可以理解。請您繼續說。」

　　「阿倫德爾小姐仔細地看了一遍原來的遺囑。然後伸手要我新寫的遺囑。我原想給她看看草稿，可她已告訴我，要把新遺囑寫好帶來讓她簽字。她看完後，點了點頭說她馬上就簽字。這時我感到有責任向她最後抗議一次。她耐心地聽我說完，然後說她已打定了主意。我把我的職員叫了進來，他和園丁是她簽字的見證人。僕人們當然都不夠做見證人的資格，因為根據遺囑，他們都是受益者。」

　　「後來，她是否委託您來保存這份遺囑呢？」

　　「沒有，她把遺囑放進書桌的抽屜裡，鎖了起來。」

　　「原來那個遺囑怎麼辦了？她把它銷毀了嗎？」

　　「沒有，她把那個舊遺囑同新遺囑鎖在一起了。」

　　「她死後，在哪裡找到遺囑的？」

　　「就在原來那個抽屜裡。作為遺囑執行人，我有她的鑰匙，我仔細檢查了她的文件和資料。」

　　「兩個遺囑都在那個抽屜裡嗎？」

　　「是的，完全和她原來放置的一樣。」
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