學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　沉默的證人　|　上頁　下頁
二八

　　皮博迪小姐使自己在椅子上坐得更舒服些，她說：

　　「是的，這就是阿倫德爾小姐之死引起議論紛紛的原因！人們做夢也想不到她死時會留下這麼多錢。事情是這樣的：老阿倫德爾將軍留下了相當一筆錢——平均分給了他的兒子和女兒們。其中一部分又重新投資，我認為每筆投資都很成功。家中原來存有莫陶爾公司的股票。當托馬斯、阿拉貝拉兄妹二人結婚時，當然就把他們那份股票拿走了。另外那三姐妹仍住在這裡，她們平日連三人收入的十分之一都花不了，象以前一樣，花不了的錢就再投資。當瑪蒂爾達去世時，她把自己的錢，分給了埃米莉和艾格尼絲，而當艾格尼絲去世時，她有把自己的錢全給了埃米莉。埃米莉省吃儉用過日子。結果，她死時，就成了一個很富有的女人了——但這筆錢全讓勞森女人得手了！」

　　皮博迪小姐說這最後一句話時，就象達到了勝利的頂峰。

　　「這件事不使你吃驚嗎，皮博迪小姐？」

　　「說實話，使我很吃驚！埃米莉死前常公開對大家說，她死後要把錢分給特裡薩、查爾斯和貝拉。還說遺物要分給用人等等。我的上帝呀，在埃米莉死後，準備按遺囑上說的去做時，發現她又重新寫了遺囑，竟把全部財產給了可憐的勞森小姐！」

　　「這新遺囑一定是她死前不久寫的！」

　　皮博迪銳利的眼光射向波洛。

　　「我也考慮這老婦人是不是受了什麼不正當的影響。但又覺得恐怕不會，我認為可憐的勞森不會有那種頭腦或膽量，去企圖做這種事。老實說吧，她看上去也象其他人一樣感到驚奇——至少她自己是這麼說的！」

　　波洛聽帶最後一句話是，微微笑了笑。

　　「新遺囑是她死前十天寫的，」皮博迪小姐繼續說，「律師說沒有問題，好啦——也許是沒問題。」

　　「您的意思是……」波洛身子微向前傾。

　　「詐騙術，這就是我說的，」皮博迪小姐說，「這裡面有鬼。」

　　「您確切的想法是什麼？」

　　「你還不明白嗎？我怎麼能知道具體是什麼詐騙？我又不是律師。但是這件事有點蹊蹺，擰你記住我的話。」

　　波洛慢慢地說：「沒有人對遺囑提出質疑、爭辯嗎？」

　　「我相信特裡薩請教了法律顧問。這會給她帶來很大好處！一個律師十有九次的意見是什麼呢？就是告訴你：『不要申訴了！』從前有一次，有五個律師都勸我不要採取行動。而我怎麼做的呢？不予理財！結果這個案子我贏了。他們讓我站在證人席上，一個倫敦來的聰明但妄自尊大的年輕人，設法讓我做證時自相矛盾。他沒成功。他在法庭上對我說：『您肯定辨認不出這些皮貨是誰的，皮博迪小姐。皮子上沒有記號。』」「『可能是這樣。』我說，『但是在襯裡上有一塊織補處，如果今天有誰能織補得和那一塊一樣，我就把我的傘吃進肚子裡。』他完全垮臺了。」

　　皮博迪小姐盡情地嘻嘻笑起來。

　　「我想，」波洛謹慎地說，「那種——不服氣的感情在勞森小姐和阿倫德爾小姐家庭成員之間相當強烈吧？」

　　「你期望會有什麼結果呢？你知道人的本性是什麼。一個人死後總跟著要出現麻煩事。一個男人或女人的屍體，在棺材裡幾乎還沒涼以前，大部分送葬人就已經在相互撕打，抓對方的眼睛了。」

　　波洛歎了口氣：

　　「說得太對了。」

　　「這就是人的本性。」皮博迪小姐說，好象很寬容人的這種特性。

　　波洛改換另一個話題。

　　「阿倫德爾小姐是真想從唯靈論中尋求樂趣嗎？」

　　皮博迪小姐用尖銳的目光，狠狠地盯著波洛。

　　「假如你認為，」她說，「約翰·阿倫德爾的靈魂又回到人世間，命令埃米莉把錢全給明尼·勞森，而埃米莉聽從了他的話，那麼，我可以告訴你，你完全錯了。埃米莉可不是那樣的一個傻瓜。假如你要我回答你，我可以告訴你，她發現唯靈論比玩紙牌更有樂趣。你們見到特利普姐妹了嗎？」

　　「沒有。」

　　「假如你見過的話，你就會認識到她們幹的事是多麼蠢。那是專門刺激女人的。總是給你一些你死去的一兩個親人的信息——而又總是自相矛盾。她們全相信這一套。明尼·勞森也相信。噢，好了，我想，這和其他辦法一樣，是一種消磨晚上時光的好辦法。」

　　然而，波洛又想法改變了話題。

　　「您熟悉年輕人查爾斯·阿倫德爾吧？他是個怎麼樣的人？」

　　「他不是好東西。人倒挺可愛的。可總是缺錢——總是欠債——每次從世界各地回來時，就象窮光蛋。他知道怎樣誘騙女人。」她咯咯地笑了笑又說，「這樣的人見多了，騙不了我。不過我得說，托馬斯竟有這麼個有趣的兒子。托馬斯穩重而保守，一個典型的正直人。可總是惹人厭惡。你聽著，我倒喜歡這個小淘氣——但他是那種為一兩個先令，而欣然殺死自己祖母的日呢。他沒有道德觀念。竟有人生來就沒有道德觀念，這真奇怪。」

　　「他妹妹呢？」

　　「特裡薩？」皮博迪小姐搖搖頭，慢慢地說，「我不知道。她是個喜歡異國情調的人，與眾不同。她和這裡的一個毫無生氣的醫生訂了婚。或許你們見到過他了？」

　　「是唐納森醫生？」

　　「是的。他們都說，他在醫生職務方面很聰明。但在其他方面是個可憐的，呆頭呆腦的日呢。我要是個年青姑娘，不會愛上這種人。不過，特裡薩有自己的主意，她有生活經驗，這一點我擔保。」

　　「唐納森醫生不給阿倫德爾小姐看病嗎？」

　　「格蘭傑醫生度假不在的時候，他就來給看病。」

　　「但這次阿倫德爾小姐臨終病危時，他沒有來吧！」

　　「我想他沒來。」

　　波洛笑著說：

　　「我推測，皮博迪小姐，您不把他當成個醫生看吧？」

　　「我從來沒這麼說。事實上。你錯了。他夠精明的，在他專業方面也夠聰明的——但我看著不順眼。比如：在過去，要是一個孩子吃了太多的青蘋果，就會得肝氣不和，醫生看完後也會說這病，他讓你回家後，去醫院取幾個藥丸也就行了。現在，醫生告訴你說孩子得了酸中毒，要注意他的飲食，也給你和過去一樣的藥，只是做成了挺漂亮的小白藥片，由化學藥品商配製而成。可是，你要比過去多花三倍的錢！唐納森醫生屬￿這個學派。你知道，大多數年輕的母親都更喜歡這種醫療方法。聽上去顯赫子新方法是好些。這個年輕人將不會長時間在這裡給麻疹和肝氣不和病人看病了，他的眼睛看上了倫敦，他有抱負，他想成為專家。」

　　「要成為哪一方面的專家呢？」
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