學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　沉默的證人　|　上頁　下頁
八

　　她又說：

　　「假如這次我們把孩子們帶來就好了。埃米莉姨媽會情不自禁地喜歡我們的瑪麗。我們的愛德華也很聰明。」

　　塔尼奧斯冷冰冰地說：

　　「我覺得你姨媽不是一個很愛孩子的人。孩子們在不在這裡可能都差不多。」

　　「哦，雅各布，但是……」貝拉說。

　　「是的，是的，我親愛的。我知道你的情感。可這些無情的英國老處女——呸！她們沒人性。為了我們的瑪麗和，我們真願意盡一切力量，不是嗎？對阿倫德爾小姐來說，幫我們這點忙一點不費勁。」

　　塔尼奧斯夫人轉過身來，雙頰泛起紅暈，「哦，雅各布，我求求你，求求你，這次不要談。我肯定。這次談是不明智的。我非常不願意這次談。」

　　塔尼奧斯站在她身後，緊挨著她，他用胳臂摟著她的肩。她顫慄了一下，然後變得堅定了——幾乎是一動不動。

　　他仍用歡快的語調說：

　　「反正就是這樣，貝拉，我想你會按我的要求去做……你知道，你常常是這樣做的——最終你會……是的，我想你會按我說的去做……」

　　三、事故

　　星期二下午。通向花園的旁門開著。阿倫德爾小姐站在門檻那兒，把鮑勃的球投到花園的路上。小狗馬上向球撲去。

　　「再表演一次，鮑勃。」埃米莉·阿倫德爾說，「你的表演不錯。」

　　皮球又一次在地少年宮快速滾動，鮑勃飛快地在後面追逐。

　　阿倫德爾小姐彎下腰，拾起鮑勃放在她腳旁的皮球，走進房子，鮑勃緊跟在她身後。她關上旁門，進入會客室，鮑勃還緊跟著她，最後她把球放在抽屜裡。

　　她看了一眼壁爐臺上的鬧鐘。已經六點半了。

　　「鮑勃，我想飯前得休息一下。」

　　她上了樓，走進臥室。鮑勃陪伴著她。阿倫德爾小姐躺在引花布外罩的大長沙發上。鮑勃在她的腳旁，她歎了口氣。她感到很高興，今天是星期二，明天她的客人就要走了。這倒不是說這週末她得知了一些她過去不知道的事情，更主要的是她不能不顧及自己。

　　她自言自語地說：

　　「我想我一天天在變老……」然後，她震驚了一下說，「我是老了……」

　　她閉目躺了足足有半個小時，然後客廳老女僕埃倫送進來熱水，她站起來，準備吃晚飯。

　　唐納森醫生今晚要同他們一切吃晚飯。埃米莉·阿倫德爾希望能在家裡找個機會好好瞭解一下他。與眾不同的特了薩竟想和這個刻板的、學究式的年輕人結婚，這件事看上去仍然使她難以置信。而這個刻板的、學究式的年輕人竟想娶特裡薩為妻，這看上去也有點滑稽。

　　一晚上過去了，她覺得自己沒能更深入地瞭解唐納森醫生。他非常有禮貌，一本正經，這使她心裡很厭煩。她從內心同意皮博迪小姐的評價。這時，有一種想法掠過她的腦際：「在我們年輕的時代，這是好品德。」

　　唐納森醫生沒呆到很晚。他十點鐘就走了。他離開以後，埃米莉·阿倫德爾小姐宣佈自己也要睡覺了。她上了樓，那些年輕的親戚也上了樓。他們今晚的興致也就到此結實。勞森小姐留在樓下，做最後剩下的工作：把鮑勃小狗放出去，壓上爐火，放好爐門擋板，卷起爐前地毯，防止失火。

　　大約五分鐘後，她有點上氣不接下氣地來到女主人的屋子裡。

　　「我想，我全都拿來了。」她一面說，一面放下毛線、工作袋和一本圖書館借來的書，「我希望這本書還可以。您單子上的書，她一本也沒有，不過她說，肯定您會喜歡這本書。」

　　「那姑娘是個傻瓜，」埃米莉·阿倫德爾說，「她對書的鑒賞力是我所碰到的最差的了。」

　　「哦，親愛的，我真遺憾——是不是我應該……」

　　「無稽之談，這不是你的過錯。」埃米莉·阿倫德爾和氣地補充說，「我希望你今天下午玩得快樂。」

　　勞森小姐臉上顯出喜悅的神色。她看起來態度熱切，也變得年輕了似的。

　　「哦，是玩得很好，多謝您老。您寬宏大量，讓我玩了一下午。我下午過得有意思極了。我們玩了扶乩寫字板遊戲，真的——扶乩寫字板寫出了最有趣的東西。有幾個是神靈的啟示……當然每次都不完全一樣……朱莉婭·特裡普試了幾次，還真靈驗。有幾個神示是九泉之下的人們穿過來的。這——真使人感激——您能允許玩這種遊戲……」

　　阿倫德爾小姐微微一笑，說：

　　「最好被讓教區牧師聽見你講這神話。」

　　「哦，確實是這樣的。親愛的阿倫德爾小姐，我確信——我完全相信——不可能有一次不靈驗。我只是希望親愛的朗斯德爾牧師也來言討這個事情。在我看來，譴責一件你還沒有調查過的事情，這是心胸非常狹窄的表現。」

　　朱莉婭和伊莎貝爾·特裡普都是信唯靈論的女人。

　　「搞得太虛無縹緲，就不真實了。」阿倫德爾小姐說。

　　她不大喜歡特裡普姐妹，她覺得她們的服裝太荒唐可笑；她們吃素食和生菜的習慣荒謬；她們的舉止做作。從她們身上看不出家教傳統，家庭出身——事實上，是沒教養的女人！但是她們的一片誠摯使她感到樂趣，她心底無限仁慈，絕不妒忌她們之間的友情明顯地給可憐的明尼帶來的歡樂。

　　可憐的明尼！埃米莉·阿倫德爾看著她的隨身侍女，慈愛和蔑視交織在一起。曾經有很多這種愚蠢的中年婦人服侍過她——她們差不多都一樣：為人和善，愛大驚小怪，阿諛奉承，幾乎毫無主見。

　　可憐的明尼今夜看上去特別激動。她的雙眼閃爍著光芒。她在屋裡忙來忙去，漫無目的地摸摸這兒，碰碰那兒，連她自己也不知道在做什麼，眼睛顯得格外明亮。

　　她顯得很緊張，結結巴巴地說：

　　「我——我真希望您當時在那兒……您知道，我覺得您還不是一個信奉這事的人。但今晚，扶乩寫字板劃出E.A.兩個字母——完全肯定是一個人名字的縮寫。這人是很多年前逝世的人——一個長得很好看的軍人——伊莎貝爾清清楚楚地看見他出現了。這個人一定是阿倫德爾。這是多麼美好的神示，充滿眷戀和寬慰，耐心的忍受，你就能得到一切。

　　「我爸爸沒有這種情感。」阿倫德爾小姐說。

　　「哦，九泉之下的親人也在變——雖然他們現在不和我們在一起。愛就一切，相互瞭解就是一切。然後，扶乩寫字板勾畫出一把鑰匙的樣子——我想這是咱家伯勒櫥櫃上的鑰匙。」

　　「是伯勒櫥櫃上的鑰匙嗎？」埃米莉·阿倫德爾的聲音急切，並聽得出對此很感興趣。

　　「我想就是那把鑰匙。我想過，櫥櫃裡或許有什麼重要文件——或者類似的東西。有過一個令人信服的例子；有一個神示，要人們看看屋裡的桌子或櫃子等家具，結果你真那裡發現了一張遺囑。」

　　「在伯勒櫥櫃裡沒有遺囑。」阿倫德爾小姐說。她馬上又加了一句：「明尼，你睡覺去把！你太累了。我也累了。過幾天我們就去請特裡普姐妹來這兒一塊玩一個晚上。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁