| 學達書庫 > 阿加莎·克里斯蒂 > 沉默的證人 | 上頁 下頁 | |
| 九 | |
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「嘔，那太好了！晚安，親愛的。今晚您滿意嗎？我希望您沒有因為今天來人多而疲倦。我一定告訴埃倫，叫她明天把客廳好好通通空氣，把窗簾整一整——屋裡煙氣太大。我敢說，我覺得您太好了，竟讓他們在客廳裡吸煙！」 「對目前的時代潮流，我只得也退讓幾步。」埃米莉·阿倫德爾小姐說，「明天見，明尼。」 待明尼離開屋子後，埃米莉·阿倫德爾懷疑，是否剛才那些虛無縹緲的事對明尼也許有什麼好處。她的眼睛都瞪出來了，她看起來舉止不安，心情激動。 埃米莉·阿倫德爾上床後還在想，伯勒櫥櫃太奇怪了。她獰笑了一下，想起很久以前的情景。父親死後，丟失的鑰匙找到了，櫥櫃竟讓人打開，空白蘭地酒瓶子也給碰倒了！象這樣一些小事情，肯定明尼·勞森不可能知道，伊莎貝爾和朱莉婭·特裡普也不知道，這事令人懷疑：剛才那虛無縹緲的事究竟有沒有道理…… 她躺在有四根大立柱的床上，一直不能入睡。現今，她發現比過去更難以入睡了。但她蔑視格蘭傑醫生要她吃安眠藥的建議。安眠藥是為意志脆弱的人準備的，有的人手指痛，牙有點痛，覺得不眠之夜乏味，不能忍受，只得服安眠藥片。 她不能入睡時，就常常起來，靜靜地在紡織裡踱來踱去。有時拿起一本書讀讀，用手指摸摸裝飾品，重新整理一下花瓶中的花卉，或者坐下來寫一兩封信。在這午夜之際，她感到她所漫遊的房子裡同樣有生氣。夜間漫遊也是不錯的。似乎是鬼魂也同她並行，三個姐妹的鬼魂，即阿拉貝拉、馬蒂爾達和艾格尼斯，她兄弟托馬斯的鬼魂也來了。那個女人把他弄到手以前，他是個多好的年輕人！甚至查爾斯·萊沃頓·阿倫德爾將軍的鬼魂也在身邊，他曾是家中的暴君，他舉止迷人，但他常對女兒們咆哮，欺負她們。雖然如此，女兒們都為他感到驕傲，他經歷了印度兵變，並對世界有廣泛的瞭解。他的女兒們也曾躲躲閃閃地提過，父親真有三長兩短時，她們這個家可怎麼辦呢？ 她的思緒又轉向她侄女的未婚夫。阿倫德爾小姐一邊想著，一邊自言自語：「我認為他將來准不會酗酒！今天晚上他稱自己為男子漢，當卻喝大麥汁！喝大麥汁！我打開了爸爸留下的特製紅葡萄酒。」 查爾斯痛飲了這葡萄酒。噢！要是查爾斯能受到信任就好了。要是人們不知道他幹的……就好了。 她的思路中斷了……她又想到週末發生的事情…… 所有一切都似乎使她不平靜…… 她想把所有使她煩惱的事都倒出來。 但沒有用。 她雙肘支撐著，稍稍抬起身子，憑藉小蠟燭盤裡長夜亮著的燭光，看了看時間。 淩晨一點鐘了，她從沒象現在這樣不想睡覺。 她坐起來，穿上拖鞋和她那件暖和的睡衣。她想下樓去，查一查明天就要付款的這周帳目。 猶如一個鬼影，她溜出了屋子，沿著走廊走著，這裡有一盞小電燈終夜亮著。 她走到樓梯邊，伸出一隻手去扶摸樓梯的欄杆，然後，不知怎麼回事，她絆倒了，她想恢復平衡，又沒成功，頭朝下滾下了樓梯。 她滾下樓梯的聲音和她發出的尖叫聲使在房子裡沉睡的人全都醒來，各屋的門都打開了，電燈都亮了起來。 勞森小姐從她那緊靠樓梯邊的屋子裡跑了出來。 她一邊小聲哭泣著，一邊砰砰地跑下樓梯。其他人也相繼而來——查爾斯穿著華麗的睡衣，還在打呵欠。特裡薩裹著黑綢睡衣。貝拉穿著海軍藍女晨衣，頭髮上插著梳子，使頭髮「卷成波浪」。 埃米莉·阿倫德爾躺在那裡，癱瘓成一堆，被嚇得昏頭昏腦。她的肩部受傷了，她的腳脖子——她全身都疼得要命。她意識到人們站在旁邊看著她，傻明尼·勞森在哭泣，並毫無意義地打著手勢；特裡薩的黑眼睛閃耀著驚嚇的神情；貝拉站在那裡，張著嘴，似乎早有所料；查爾斯的聲音不知從哪裡傳來——聽起來話聲似乎很遠…… 「准是那個該死的狗的球弄的！它一定把球仍到這兒，老人踩著了球滑倒了。你們看見了嗎？球在這兒！」 然後，她意識到一個有權威的人過來了，把其他人推到一邊，跪在她身旁。他用敏捷、精確的雙手輕輕撫摸著她。 她感到全身放鬆了。現在一切都好了。 塔尼奧斯醫生用堅定的語調安慰大家說： 「問題不大。沒傷著骨頭……只是驚嚇合很厲害，皮膚有腫塊——當然，她給嚇了一下。但很幸運，摔得並不嚴重。」 然後，他叫其他人向後退了退，輕輕地將她扶起，又把她攙扶到臥室。在那裡，他握著她的手腕，量了一會兒脈搏，然後，他點點頭，叫明尼（她還在哭，確實叫人心煩！）出去拿點白蘭地酒並燒點開水灌暖瓶。 阿倫德爾小姐迷迷糊糊，全身顫抖，疼痛難忍，這時她特別感激雅各布·塔尼奧斯。著能幹的雙手使她感到輕鬆多了。他給你一種安慰感——一種信任感——也就是醫生應該給病人的東西。 這裡有件事——一件她現在抓不著的事——一件隱隱約約使她不安的事——但現在她不願去想它。她要喝下給她的藥，然後象他們告訴的，很快入睡。 但是，肯定有什麼東西不見了——也許是某個人。 噢，好吧，她不願再想下去了……她感到肩部疼痛——她喝下了給她的藥。 她聽到塔尼奧斯醫生說——以一種安慰的語調說——「現在她沒什麼關係了。」 她閉上了眼睛。 她醒後聽到了她熟悉的聲音——一種輕輕的低沉的狗叫聲。 刹那間，她完全清醒了。 鮑勃——討厭的鮑勃！它正在門外叫著——它的叫聲似乎在說：「主人，我整夜都在外面，我感到害羞。」這是一種壓低了嗓門的叫聲，但充滿希望似地叫個不停。 阿倫德爾小姐豎起耳朵細聽。啊，對，沒錯。她聽見明尼走下樓去開門放小狗進來。她聽到開大門的響聲，幾句聽不清楚的低語——明尼的無用斥責——「哦，你這個討厭的小狗——你最討厭的小鮑勃……」她聽見廚房的門開了。鮑勃的床就在廚房裡的桌子下面。 這時，埃米莉認識到，在她出事的時刻，她模模糊糊意識到不見了的東西到底是什麼了。就是鮑勃小狗！在那一片混亂的時刻——她倒下了，人們跑了過來——按正常規律，在廚房裡的鮑勃本應該配合大叫一場。所以，這就是使她心靈深處一直感到不安的事。可現在解釋清楚了——鮑勃昨晚被關在沒外，它毫不知恥地故意離開家在外邊玩了一夜。過去有時它夜裡也出去，行為欠佳——可是，事後它表現出歉意的樣子總是使人還感到滿意。 所以，事情清楚了。但是，真的清楚了嗎？還有什麼事在使她煩惱，在腦際困擾著她？是她出的事故——是和她的事故相關的事情。 啊，有人說——是查爾斯說的——鮑勃的球放在樓梯最上面，她踩到皮球，滑倒了…… 出事後，球還在那裡——查爾斯當時手裡舉著這個球…… 埃米莉·阿倫德爾感到頭痛。她的肩部也陣陣抽搐。身上腫起的部分使她很痛苦…… 雖然她處於肉體的痛苦之中，但她頭腦清楚，神志清醒。驚嚇不再使她糊塗了。她的記憶力徹底恢復了。 她腦子裡過了一遍從昨天晚上六點起發生的每件事情……追憶起每一步……直到她走到樓梯頂端，摔下了樓梯…… 一陣毛骨悚然的恐懼穿透了她全身…… 肯定地說——肯定是她自己弄錯了嗎……在發生一件事後人們常愛胡思亂想。她盡力——認真嚴肅地——回想她腳下鮑勃玩的那個滑溜的皮球。 但是她想不起這種事。 要不就是…… 「全是神經質，」埃米莉·阿倫德爾說，「荒唐的想像。」 但她那敏感的、機靈的、維多利亞式的心靈暫時也不能承認別人所說的。維多利亞女王時代的人不是愚蠢的樂觀主義者。他們神態自若地相信最壞的事情。 埃米莉·阿倫德爾相信最壞的事情。 |
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