學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　幽巷謀殺案　|　上頁　下頁
三十四

　　「謝弗尼克－戈爾小姐最先到的，我想，然後是福布斯先生，之後伯裡上校和謝弗尼克·戈爾女勳爵一起下樓來。隨後是伯羅斯先生。我想次序就是這樣，但我不十分肯定，因為他們幾乎是同時到的。」

　　「被第一遍鑼聲集合起來的？」

　　「是的，每個人聽到鑼聲都立刻行動起來，傑維斯爵士是個可怕的『晚餐守時』的信奉者。」

　　「他自己一般什麼時候下樓？」

　　「在第一遍鑼響之前，他幾乎都在房間裡了。」

　　「這次他沒下來令您驚奇嗎？」

　　「非常驚訝。」

　　「啊，我想起來了！」波洛大叫一聲。

　　當另兩個人都質詢地望著他時，他接著說道：

　　「我想起我剛才要問什麼了。今天晚上，小姐，因為斯內爾報告說門鎖住了，我們全都奔向書房時，您停下來撿起了一樣東西。」

　　「我？」林加德小姐顯得非常吃驚。

　　「是的，就在我們拐向通往書房的走廊時，一件小小的發亮的玩意兒。」

　　「太奇怪了——我記不得了，等一下——是的，只是我沒想起來。讓我看看——它一定在這裡。」

　　她打開她的黑色手提包，把裡面的東西倒在桌子上。

　　波洛和梅傑·裡德爾都頗有興趣地瞧著。有兩塊手帕，一個粉盒，一小串鑰匙，一個眼鏡盒，還有一件東西，被波洛一把抓起。

　　「一個子彈殼，天哪？」梅傑·裡德爾說。

　　這個小東西倒真像子彈殼的形狀，可它實際上只是枝小鉛筆。

　　「這就是我撿到的東西，」林加德小姐說，「我全給忘了。」

　　「您知道是誰的嗎，林加德小姐？」

　　「噢，是的，是伯裡上校的。他用一枚擊中他的子彈做了這個——或者沒有擊中他，如果你們明白我的意思——在南非戰爭中。」

　　「您知道他最後一次帶著它是什麼時候？」

　　「嗯，今天下午他們打橋牌時他還帶著它，因為當我進來喝茶時，我注意到他正用它記分數。」

　　「誰在打橋牌？」

　　「伯裡上校，謝弗尼克·戈爾女勳爵，特倫特先生和卡德韋爾小姐。」

　　「我想，」波洛溫和地說，「我們將留下這個並親自把它還給上校。」

　　「噢，請吧。我太健忘了，我早該記起還給他。」

　　「或許，林加德小姐，您現在是否樂意請伯裡上校到這兒來？」

　　「當然，我馬上去叫他。」

　　她匆忙離開了，波洛站起身，開始在房間裡來回踱步。

　　「我們開始，」他說，「重新安排一下這個下午。非常有意思。兩點半傑維斯爵士和萊克上尉一起查帳，他有些心事重重。三點鐘，他和林加德小姐一起討論他正在寫的書，他的頭腦為某件事所困擾。林加德小姐還把這一苦惱與特倫特先生聯繫起來。午茶時分，他的舉止正常，午茶後，戈弗雷·伯羅斯告訴我們他正為某事而興奮不已。八點差五分他下樓去他的書房。在一張紙上顫抖著寫下『SORRY』一詞，然後開槍自殺！」

　　裡德爾慢慢地說：

　　「我明白您的意思，這前後不一致。」

　　「傑維斯·謝弗尼克－戈爾爵士的情緒變化太奇特了！他心事重重——他極為不安——他正常——他非常興奮！這裡面有點特別的東西！還有他那句『太遲了』。我到這兒『太遲了』。是啊，確實如此，我確實來得太遲了——沒能見到活著的他。」

　　「我明白了，您真的認為……」

　　「我到現在還不明白傑維斯爵士為何要請我來！真的！」

　　波洛又在房間裡來回巡視。他整了整壁爐臺上的一兩件擺設；檢查了靠立在一面牆上的一張牌桌，打開抽屜把紙牌拿出來。然後他轉到寫字臺旁邊，檢查那個廢紙簍，裡面除了一個紙袋以外別無它物。波洛把它拿出來，聞了聞，自語道：「橙子。」之後把它展開，讀著上面的名字。「木匠和兒子們，水果商們，拉夫聖瑪麗。」他正將紙折成整齊的方形，這時伯裡上校走了進來。

　　上校坐入一把椅子，一邊搖頭一邊說道：

　　「這事太可怕了，范達·謝弗尼克－戈爾表現得非常好——極為出色。偉大的女人！充滿了勇氣！」

　　輕輕坐回到椅子上，波洛說：

　　「我想您認識她很多年了？」

　　「是的，確實如此，我參加了她的初次社交舞會。她的頭上戴著玫瑰花蕾，我仍記得，一條白色的絨毛裙……舞會上沒有誰比得上她！」

　　他聲音裡飽含深情，波洛拿出那枝鉛筆給他。

　　「這是您的吧，我想？」

　　「呃？什麼？噢，謝謝，今天下午打橋牌時還用過它。太令人驚異了，您知道，三圈裡我摸到了一百張黑桃大牌。前所未有啊！」

　　「午茶之前您在玩橋牌，對吧？」波洛問，「傑維斯爵士喝茶時心情如何？」

　　「平平常常——很平常，怎麼也想不到他正打算結束自己的生命。現在回想起來，也許他要比平時興奮一點兒。」

　　「您最後一次見他是什麼時候？」

　　「什麼，就在那時唄？午茶時間。此後再也沒見到這個可憐的傢伙。」

　　「午茶後您沒去書房嗎？」

　　「沒有，再沒見到過他。」

　　「您什麼時候下樓進晚餐？」

　　「第一遍鑼敲響之後。」

　　「您和謝弗尼克·戈爾女勳爵一塊兒下來的？」

　　「不，我們——呃——在大廳碰到的。我想她剛剛到餐廳看過花——差不多是那樣。」

　　梅傑·裡德爾說：

　　「我希望您別介意，伯裡上校；如果我問您一個個人問題的話。您和傑維斯爵士在特種合成橡膠公司的問題上，是否存在過分歧？」

　　伯裡上校的臉暴漲成紫紅色，他略微慌亂地回答：

　　「根本沒有，根本沒有。老傑維斯是個不可理喻的傢伙。你們必須牢記這一點，他總希望他做的每件事都走運！他一點都看不出整個世界都在經歷一場危機，所有的股票和股份都將會受到影響。」

　　「所以你們之間肯定有麻煩了？」

　　「沒有麻煩。只是傑維斯那該死的不可理喻！」

　　「他為自己蒙受了某種損失而指責過您？」

　　「傑維斯不正常！范達瞭解這一點，但她總是替他遮掩。我倒願意一切聽從她的安排。」

　　波洛咳了一聲，梅傑·裡德爾瞥了他一眼，改變了話題。

　　「您是這個家族的老朋友，我知道，伯裡上校。您瞭解傑維斯爵士如何處置他的遺產嗎？」

　　「嗯，我想大部分將歸魯思所有，傑維斯曾流露出這個意思。」

　　「您不認為這對雨果·特倫特不公平嗎？」

　　「傑維斯不喜歡雨果，從來都不能接受他。」

　　「但他對家族很有意義。謝弗尼克－戈爾小姐，不管怎麼說，只是傑維斯的養女。」

　　伯裡上校猶豫了，咕噥了一會兒之後，說：

　　「聽著，我認為我最好告訴你們點兒事情，不過一切要絕對保密。」

　　「當然——當然。」

　　「魯思是個私生女，但她確實是謝弗尼克－戈爾，傑維斯弟弟的女兒，安東尼死於戰爭，好像他跟一個打字小姐有過關係。他死後，這姑娘寫信給范達，范達去看她——這姑娘剛生了個孩子。范達剛剛得知她再也無法生育了，她和傑維斯收養了孩子。魯思就是那個一出生就被他們帶回來收養的孩子。那位母親放棄了她的一切權利。他們像對親生女兒一般把魯思撫養成人，而且從各方面看她確實是他們的好女兒，你們只要仔細瞧瞧她，就能發現她是謝弗尼克－戈爾家的成員！」

　　「啊哈，」波洛說，「我明白了。這樣一來傑維斯爵士的態度就很明朗了，可他不喜歡特倫特先生，為什麼還一定要安排他跟魯思小姐結婚呢？」

　　「為了家族的秩序。這讓他感覺很合適。」

　　「儘管他並不喜歡和信任那個年輕人？」

　　上校嗤之以鼻，「你們不瞭解老傑維斯，他不把人當人看。他安排聯姻無非因為這些人是高貴者！他認為魯思和雨果結婚很般配，雨果要改姓謝弗尼克－戈爾。雨果和魯思對此作何感想根本無關緊要。」

　　「那魯思小姐會同意這一安排嗎？」

　　伯裡上校抿嘴輕笑，「她才不會呢！她可不好惹！」

　　「您知道嗎，就在傑維斯爵士死去不久前，他正在起草一份新遺囑，據此謝弗尼克－戈爾小姐只有在與特倫特先生結婚的條件下才有繼承權。」

　　伯裡上校吹了聲口哨，「那他真覺察出她和伯羅斯……」

　　話一出口他連忙煞住，但已經太晚了，波洛抓住了這個機會，「魯思小姐和年輕的伯羅斯先生之間有什麼嗎？」

　　「可能沒什麼——什麼也沒有。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁