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十四

　　「先生，我確實只能想出來這個，一個高個身影，全身穿著白的，飄浮在空中，這真荒謬，可我還能說些什麼？」

　　「確實如此，小姐，一切都得到解釋了，一開始我就懷疑是這樣。」

　　利奧尼挑釁似地掃了他一眼。

　　「先生很聰明，也很有同情心。」

　　「如果我在這事上不給你任何尷尬，你能為我做點什麼作為回報嗎？」

　　「再願意不過了，先生。」

　　「你對你的女主人的事知道得多嗎？」

　　女孩兒聳聳肩。

　　「沒多少，先生，當然，我有我的看法。」

　　「哪些看法？」

　　「嗯，女主人的朋友逃不過我的眼睛，都是軍人，或者海軍，或者空軍。也有其他朋友——外國紳士，有時候非常秘密地來看她，女主人很漂亮，可我想這不會長久的，年輕男人，他們覺得她很有吸引力，有時候我想，他們說了很多，但這是我猜的，女主人對我並不信任。」

　　「你是讓我理解女主人是一個人在做事嗎？」

　　「是的，先生。」

　　「換句話說，你不能幫助我。」

　　「恐怕不能，先生，如果能我會的。」

　　「告訴我，你女主人今天心情好嗎？」

　　「絕對好，先生。」

　　「有什麼叫她高興的事嗎？」

　　「自從來這兒她一直很高興。」

　　「得了，利奧尼，你一定知道。」

　　女孩肯定地回答：

　　「是的，先生，我不會弄錯，我瞭解夫人的各種情緒，她情緒很高。」

　　「志得意滿？」

　　「就是這個詞，先生。」

　　波洛陰鬱地點點頭。

　　「我發現了——有點難以忍受。不過我想這是不可避免的。謝謝你，小姐，沒事了。」

　　利奧尼挑逗地看了他一眼。

　　「謝謝先生，如果我在樓梯上遇到的是先生，我肯定不會叫的。」

　　「我的孩子。」波洛帶著尊嚴說，「我年事已高了，我怎麼會去做那種輕浮的事呢？」

　　但是伴隨著一兩聲輕笑，利奧尼飄然出去了。

　　波洛在房裡慢慢走來走去，他的臉變得嚴肅焦慮。

　　「現在，」他最後說，「輪到朱麗婭夫人了，她會說什麼？」

　　朱麗婭夫人從容不迫地走進房間，她大大方方地點點頭，接受了波洛拉開的椅子，用低沉、有教養的聲音答話。

　　「梅菲爾德勳爵說您想問我問題。」

　　「是，夫人，是關於昨天晚上。」

　　「昨天晚上，是嗎？」

　　「您打完牌後做什麼了？」

　　「我丈夫說太晚了，不夠再來一盤，我上樓去了。」

　　「然後呢？」

　　「我睡了。」

　　「這是全部？」

　　「是，恐怕我不能告訴你更多了。什麼時候發生的……」她猶豫著，「這樁竊案？」

　　「就在您上床以後。」

　　「我知道了。什麼東西被偷了？」

　　「一些秘密文件，夫人。」

　　「重要的文件？」

　　「非常重要。」

　　她一皺眉，說道：

　　「它們——是很值錢嗎？」

　　「是，夫人，它們值一大筆錢。」

　　「我明白了。」

　　有一陣子安靜，波洛接著說：

　　「您的書是怎麼回事，夫人？」

　　「我的書？」她抬起迷惑的眼睛看著他。

　　「哦，我想范德林太太說三位女士退出後一段時間，您又回去拿了一本書。」

　　「是，當然，我拿過。」

　　「那麼，事實上您沒有直接上樓了。您下樓是什麼時候？您回到過起居室嗎？」

　　「是，是這樣的，我忘了。」

　　「您在起居室裡聽到一聲尖叫嗎？」

　　「沒有——唔——我想我沒聽見。」

　　「說真的，夫人，您在起居室裡不會聽不到的。」

　　朱麗婭夫人轉過頭堅定地說：

　　「我什麼也沒聽見。」

　　波洛揚揚眉，沒有說什麼。

　　沉默變得不愉快了。朱麗婭夫人突然問：

　　「有什麼行動嗎？」

　　「行動？我不懂，夫人。」

　　「我是說竊案，警察一定會做點什麼。」

　　波洛搖頭。

　　「沒有報警，我在負責。」

　　她盯著他看，她憔悴的臉拉長、抽緊，她的眼睛幽暗而探究，試圖看穿他的無動於衷。那雙眼睛最後垂下了——失敗了。

　　「您不能告訴我採取了什麼行動嗎？」

　　「我只能向您保證，夫人，我沒有動過一草一木。」

　　「不去抓那個賊——或者——通知報紙？」

　　「追回文件是主要的，夫人。」

　　她的態度變了，變得漠然、倦怠。

　　「是，」她冷淡地說，「我想是這樣。」

　　又是一陣停頓。

　　「還有什麼，波洛先生？」

　　「沒有了，夫人，我不能說得更詳細了。」

　　「謝謝。」

　　他為她開了門，她走出去，沒有再看他。

　　波洛回到壁爐前，仔細地把壁爐架上的小擺設重新放好。梅菲爾德勳爵從落地長窗中進來時他還在做這個。

　　「怎麼樣？」後者問。

　　「很好，我想，事情正在露出它們的原狀。」

　　梅菲爾德勳爵呆呆地看著他，說：

　　「您在開玩笑。」

　　「不，我不是說笑，但是我有信心。」

　　「真的，波洛先生，我不懂您。」

　　「我不是您想的那樣一個江湖騙子。」

　　「我從沒說過……」

　　「是，但是你想過！沒關係，我沒被冒犯，有時候裝一點腔是必須的。」

　　梅菲爾德勳爵看著他，疑團滿腹，赫邱里·波洛是他不理解的人。他想不把他放在眼裡，但是某種東西警告他這個滑稽的小個子不是像他看來那麼無用的。查爾斯·麥克勞林不會認不出來能力，當他看準時。

　　「好吧。」他說，「我們由您控制，您下一步想幹什麼？」

　　「您能送走您的客人嗎？」
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