學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　寓所謎案　|　上頁　下頁
五六

　　親愛的克萊蒙特先生：

　　我突然想到了一兩件事，我非常想與您聊聊這些事。我感到我們都得盡力幫助澄清這個非常神秘的慘案。如果可能，我將在九點半過去，敲您的書房的門。也許，親愛的格麗澤爾達可以過來，給我的侄兒作伴，使他開心。當然，如果丹尼斯先生喜歡來也可以。如果我沒有接到回信，我會等他們，並在我說的時間過去。

　　您十分真誠的

　　簡·馬普爾

　　我將信遞給格麗澤爾達。

　　「哦，我們會去！」她高興地說，「一兩杯家釀甜味酒，正是星期日晚上所需要的東西。我想，正是瑪麗做的牛奶凍讓人喪氣，就像太平間裡拿出來的什麼東西。」

　　丹尼斯似乎對這並不那麼著迷。

　　「對你們倒是挺好的，」他抱怨道，「你們可以談論所有這些有關藝術的書籍的高雅的話題。我總是坐在那裡聽你們談，像個十足的傻瓜。」

　　「這樣對你有好處，」格麗澤爾達平靜地說，「這讓你別那樣自大。並且，我想雷蒙德·韋斯特先生並不像他裝出來的那樣聰明絕頂。」

　　「我們很少有人這樣。」我說。

　　馬普爾小姐究競要談些什麼，我十分納悶。在我的所有教民中，我認為她的精明遠勝他人。這不僅是因為她親自看見和聽見發生的事，還因為她能從注意到的事實中作出貼切的推斷，其精確程度令人驚訝。

　　如果我在什麼時候要行騙的話，讓我害怕的就是馬普爾小姐。

　　九點剛過一會兒，格麗澤爾達所說的「侄兒娛樂聚會」開始了。我一邊等馬普爾小姐，一邊將與兇殺案有關的事實寫成一張大致的時間表，以打發時間。我儘量將這些事實按時間順序排列。我不是個準時的人，但我是個有條理的人，喜歡將事情井井有條地記錄下來。

　　剛好九點半的時候，窗戶上傳來輕輕的一聲敲擊聲。我起身迎接馬普爾小姐。

　　一張很精緻的設得蘭披肩蓋著她的頭和肩。她顯得有點蒼老衰弱，滿口是不成句的激動的話語：

　　「讓我來，您真好……親愛的格麗澤爾達真好……雷蒙德很欣賞她……他總是叫她完美的格勒茲①……不，我不要腳凳。」

　　①讓·巴普蒂斯特.格勒茲JesnDaptisteGreuze(1725一1805)．法國風俗畫和肖像畫家，婦女肖像畫尤為精美。——譯注。

　　我將設得蘭披肩放在一張椅子上，轉身坐在一張面對客人的椅子上。我們互相看著，她的臉上突然露出一絲輕蔑的笑容。

　　「我感到，您一定很奇怪為什麼——為什麼我會對這一切如此感興趣。您很可能認為，一個女人不應該這樣。不，請聽著，我得儘量解釋一下，。」

　　她停了一下，面頰通紅。

　　「您明白，」她終於開始道，「像我這樣，孤零零地生活在世界的荒僻的一角，一個人得有點癖好。當然，我可以做做絨紗刺繡活兒、讀讀《指南》和《福利》雜誌、畫點畫兒，可我的癖好是——並且一直是——研究人性。如此變化多端，如此令人著迷。當然，在一個小村子裡，沒有什麼東西分散注意力，一個人有充分的機會變得精於研究，我就是這樣看的。一個人開始將人分類，分得很明確，就好像他們是鳥或花似的，按組排列，分為這一種，或者那一類。當然，有時候一個人也會出錯兒，但隨著時間的推移，出的錯兒會越來越少。然後，一個人開始檢測自己的判斷。一個人開始研究一個小問題，比如說揀好的蝦的鰓，這曾讓格麗澤爾達開心不已，其實是個無足輕重的秘密，但卻令人難以理解，除非您解開了它。還有換過了的咳嗽藥滴，和肉商的妻子的傘的事。後一件事看來毫無意義，除非我們作出假設，雜貨商與藥劑師的妻子行為極為不端，當然，後來的事實證明如此。

　　您知道，一個人運用判斷，並發現自己是對的，這非常令人著迷。」

　　「我相信您通常是對的。」我微笑著說。

　　「我恐怕，這位我有點自負，」馬普爾小姐坦言道，「但我總是納悶，如果真有一天碰上一樁大懸案，是否也能夠解開。我是指，能夠正確地解開。從邏輯上講，應當是完全一樣的事。畢竟，一個微小的魚雷工作模型，與真正的魚雷是完全一樣的。」

　　「您的意思是，這完全是個相對論的問題，」我慢慢地說，「這應當——從邏輯上講，我承認。但我不知道，是否果真如此。」

　　「當然，應當是一樣的，」馬普爾小姐說，「各種各樣的因素都是相同的。有錢，有異性的——哦——互相吸引——當然還有怪癖——這麼多的人都有點怪，不是嗎？事實上，如果您深入瞭解他們，大多數人都是這樣。正常人有時候會做如此令人吃驚的事，而不正常的人看上去卻非常正常和普通。事實上，惟一的方法是將人與您所瞭解或碰到的人做比較。如果您知道，在所有的人中，很少有差異明顯的類型，您會吃驚的。」

　　「您使我害怕，」我說，「我感到，我被放在顯微鏡下了。」

　　「當然，我不會想到把這些話告訴梅爾切特上校——這樣一個官氣十足的人，不是嗎？——還有可憐的斯萊克——哦，他就像鞋店裡的年輕女人，一心要賣給您漆皮的鞋，因為她剛好有您要的型號，而根本不在意您想要褐色牛皮的鞋這一事實。」

　　確實，那是對斯萊克的絕好描繪。

　　「但是，克萊蒙特先生，我相信，您對本案的瞭解絕不亞於斯萊克警督。我想，如果我們合作……」

　　「我想，」我說，「我想，我們每個人在內心都把自己當成歇洛克·福爾摩斯。」

　　然後，我把那天下午三次約見的事告訴了她。我也告訴她，安妮發現那張臉部被戳爛的畫像的事。我還把克拉姆在警察局的態度告訴了她。最後，我講述了海多克醫生對我揀到的晶體的鑒定。」

　　「既然是我自己發現的，」我最後說，「我倒希望這是重要的。但是，也許這與案件毫無關係。」

　　「最近，我從圖書館借了許多美國偵探小說來讀，」馬普爾小姐說，「希望能發現這有助於破案。」

　　「其中有關於苦味酸的解釋嗎？」

　　「恐怕沒有。不過，我確實記得讀過一篇故事，其中講到，一個人由於苦味酸中毒，羊毛脂被當做軟膏擦在他的身上。」

　　「但由於這裡沒有人中毒，這就似乎與此無關。」我說。

　　然後，我拿起我的時間表，遞給她。

　　「我盡可能清楚地將這個案子的事實概括起來。」我說。

　　我的時間表

　　本月21日(星期四)

　　上午12：30：普羅瑟羅上校將他的約會從六點

　　改為六點三十分。很可能，一半的

　　村民都聽到這個變更。

　　12：45：有人最後看見手槍在原來的地方。

　　(但這一點令人懷疑，因為阿切爾

　　老太大說，她記不清了。)

　　約5：30：從「老屋」的北門房，有人給我打來

　　匿名電話。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁