學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　寓所謎案　|　上頁　下頁
七

　　我沉思到這裡，這時書房窗戶的一聲敲擊聲喚醒了我。

　　我起身走去。普羅瑟羅太大站在外面。我打開落地窗，她不等我邀請便走了進來，匆匆穿過房間，一下子坐在沙發上。

　　我感到，我以前從未真正看清過她。我所熟悉的那個嫺靜、貞潔的女人消失了，代之以一位氣喘吁吁、神色慌亂的少婦。我第一次看到，安妮·普羅瑟羅美豔動人。

　　她是位褐發女人，面容蒼白，有著一雙深陷的灰眼睛。

　　她現在臉色緋紅，胸脯急劇地起伏著，仿佛一座雕像復活了。我眨著眼睛，看著眼前的這種變化。

　　「我想最好還是來，」她說，「您——您看見剛才的事了？」

　　我點點頭。

　　她非常平靜地說：「我們兩廂情願……」

　　即使在這陣明顯的驚慌煩亂之中，她的嘴角也露出一絲淺淺的笑意。那種笑，只有當一個女人看見某種美妙絕倫的東西時，才會發出來。

　　我仍然一言不發。她很快又說道：

　　「我想，在您看來這是罪惡，是嗎？」

　　「您能指望我說任何其他的話嗎，普羅瑟羅太大？」

　　「啊一一不，我想不會。」

　　我繼續說道，儘量使我的聲音溫和些：

　　「您是一位已婚的女人——」

　　她打斷了我：

　　「噢！我知道——我知道——您以為我沒有反反復複想過這一切嗎？我真的不是一個壞女人——我不是的。事情並不——並不像您可能想像的那樣。」

　　我莊重地說道：「我為此高興。」

　　她膽怯地問：

　　「您會告訴我丈夫嗎？」

　　我冷冷地說：

　　「似乎有一種普遍的看法，認為牧師不可能像紳士一樣為人處事。不是這樣的。」

　　她感激地看了我一眼。

　　「我太不幸了，噢！我不幸極了。我忍受不了。簡直不能忍受。我又不知道怎麼辦。」她的聲音提高了，帶有點兒歇斯底里的腔調。「您不知道我的生活是怎麼樣的。從一開始我與盧修斯在一起就糟透了。沒有哪個女人和、他在一起會快樂。我但願他死去……太可怕了，但我確實……我不顧一切了，告訴您我不顧一切了。」她突然吃驚地抬頭看著窗戶。

　　「怎麼回事？我想我聽到有什麼人？也許是勞倫斯。」

　　我向窗戶走去，我想窗戶沒有關牢。我走出屋，向下面的花園望去，但那裡空無一人。然而，我幾乎敢肯定，我也聽到有什麼響動。或者，是她的肯定使我也這樣肯定的吧。我又回到屋裡，看見她身子前傾，低垂著頭，一副絕望的模樣。

　　她又說道：

　　「不知道怎麼辦。我不知道怎麼辦。」

　　我走過去，坐在她的身旁。我說出一些我認為是我的職責要求應說出的話，並力求帶著必要的信念，同時又不安地想起，就在那天早上，我還大聲地表達了我的感情，說什麼一個沒有普羅瑟羅上校的世界將是一個更美好的世界。

　　最重要的是，我勸告她別做什麼魯莽的事情。離開她的家庭和丈夫是很危險的一步。

　　我想我並沒有說服她。我的閱歷告訴我，規勸任何一個墜人情網的人幾乎是徒勞無益的，但我確實認為我的話給了她些許安慰。

　　當她起身離開時，她謝了我。並答應好好考慮我的話。

　　儘管如此，她走以後，我還是頗感不安。我感到，迄今為止，我看錯了安妮·普羅瑟羅的性格。現在，她給我的印象是個不顧一切的女人，那種一旦激情勃發便會鋌而走險的女人。

　　我們邀請勞倫斯·列丁那天晚上來吃晚飯的事，我忘得一乾二淨。格麗澤爾達沖進來責駡我，說離晚飯時間只有兩分鐘了，這時，我不免大吃一驚。

　　「我希望一切都會好的，」格麗澤爾達在樓梯上沖我的身後喊道，「我考慮了您午餐時說的話，我確實想出了一些好吃的東西。」

　　順便說一句，我們的晚餐充分證實了格麗澤爾達的假設：什麼事情由她做了，反而會適得其反。菜譜可謂洋洋大觀。瑪麗看到自己能在半生不熟和煮得過爛之間顯示一番，不由露出一種反常的高興。格麗澤爾達訂了一些牡蠣，似乎沒有人會做，真可惜，我們就只能擺上餐桌做樣子了，因為屋子裡沒有可以用來打開牡蠣殼的工具。直到要吃這道萊時，才發現不得不犧牲這種口福了。

　　我非常懷疑，勞倫斯·列丁是否會光臨。他可以輕而易舉地找到一個藉口。

　　但是，他還算準時地到了。我們四人開始進餐。

　　不可否認，勞倫斯·列丁具有迷人的性格。我想，他大約三十歲。黑色的頭髮，一雙明亮的、藍得令人吃驚的眼睛。

　　他是那種做什麼事情都做得好的年輕人。他擅長運動，是一位優秀的射手又是位業餘演員，故事也講得很精彩。他是一個使任何聚會都能保持活躍氣氛的人物。我想，他大概具有愛爾蘭的血統。他根本不是人們一般理解的那種典型的藝術家，然而我相信他是位具有現代風格的有靈氣的畫家。我自己對繪畫知之甚少。

　　在這樣的一個晚上他竟然顯得有點漫不經心，這太自然不過了。總的說來，他應付裕如。我想，格麗澤爾達和丹尼斯沒有注意到有什麼不對勁的地方。如果不是事先知道，我也許也不會注意到什麼的。

　　格麗澤爾達和丹尼斯格外快樂，不斷說著有關斯通博士和克拉姆小姐的笑話，這些都是當地的傳聞：我有些痛苦地猛然感到，丹尼斯在年齡上比我更接近格麗澤爾達些。他稱呼我倫叔叔，但稱她格麗澤爾達。不管怎樣，這位我有一種孤獨感。

　　我想，我一定是被普羅瑟羅太太攪得心神不定了。我通常是不會陷入這種令人不快的沉思默想的。

　　格麗澤爾達和丹尼斯的話題不時地有些超出分寸，我也無心制止他們。我總認為，一個牧師的身影竟會有一種抑制作用，這令人遺憾。

　　勞倫斯談興很高。儘管如此，我感到他的眼睛不時地瞟向我坐的地方。晚餐後，他走過來邀請我進書房談談，我並不感到吃驚。

　　一旦只有我們倆時，他的神色改變了。

　　「您撞上了我們的隱秘，先生，」他說，「您打算怎麼辦呢？」

　　我與列丁講話時要比與普羅瑟羅太大講話時直率得多。我直言不諱。他坦然接受。

　　「當然，」當我說完後他說道，「您一定會說這番話的。您是位牧師。我這樣說並無惡意，相反，我想您也許是對的。但是，安妮與我之間的事情與一般的男女私情不同。」

　　我告訴他，自古以來人們都是這樣說的。他的嘴角浮現出一絲古怪的微笑，「您是說每個人都認為他們的戀情不同一般嗎？也許是這樣。但有一點您得相信。」
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