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五六

「那麼，就這件事來說——」她突然住口，然後問，「怎麼啦？」 　　安東尼正目不轉睛地瞧著一個人。那人正在一個樹叢外面，以立正的姿勢，呆板的站著。原來是那個赫索斯拉夫僕人——包瑞斯。 　　「對不起。」安東尼對維吉尼亞說。「我得同我的『狗』說一句話。」 他走過去，到包瑞斯站的地方。 「怎麼啦？你要幹什麼？」 　　「主人。」包瑞斯向他鞠躬。 　　「是的，很好，但是，你不可老是像這樣跟著我。這樣看起來怪怪的。」 　　包瑞斯一句話也不說，只拿出一片汙損的紙，顯然是由一張信紙上扯下來的，他把紙片遞給安東尼。 　　「這是什麼？」安東尼說。 上面潦草的寫著一個地址，其餘沒別的。 「他把這個掉下來了。」包瑞斯說。「我就把它拿給主人。」 　　「誰掉下來的？」 　　「那位外國先生。」 　　「你為什麼拿給我呢？」 　　包瑞斯表示譴責地瞧著他的主人。 　　「好吧，不管怎樣，你現在走開。」安東尼說，「我現在很忙。」 　　包瑞斯向他敬禮，然後猛一轉身，開步走了。安東尼回到維吉尼亞那裡，同時將那紙片塞到衣袋裡。 　　「他要幹什麼？」她好奇地問。「你為什麼稱他為你的『狗』？」 　　「因為他的舉動像狗。」安東尼先回答她後一個問題。「他必定是一隻獵狗托生的，他剛才遞給我一張信紙的片斷，他說是那位外國先生掉下來的。我想他指的是列蒙。」 　　「大概是吧。」維吉尼亞默許地說。 　　「他老是跟著我，」安東尼繼續說。「活像一隻狗。幾乎一句話不說，只是用他那圓圓的大眼睛望著我。我搞不清楚他究竟是一個什麼樣的人。」 　　「他所指的也許是埃沙斯坦。」維吉尼亞提出一個意見。「埃沙斯坦的樣子外國人的特徵夠多了，天曉得他指的是誰？」 　　「埃沙斯坦。」安東尼不耐煩地說，「他和這件事到底有什麼關係？」 　　「你會不會覺得捲入這一切是非感到後悔？」維吉尼亞突然問。 　　「後悔？哎呀，不會的。你知道嗎？我大部分的生活都消磨在自找麻煩。也許這一次，我付出的代價比我預計的多些。」 　　「但是，你現在已經相當脫離危險了。」維吉尼亞說，同時對於他那種不尋常的嚴肅腔調感到驚疑。 　　「尚未完全脫險。」 　　他們默默地，漫步往前走了片刻。 　　「有一些人，」安東尼打破沉寂說。「他們不遵照信號燈的指示。一個正常的，操縱熟練的火車頭駕駛員看到紅燈時便會減速，或者停車。也許我生來就是色盲。我看到紅燈信號的時候——我就禁不住往前開下去。到末了，你也明白，便闖下大禍。那是一定的。實在也是活該。一般而論，那一類的事對交通是不好的。」 　　他仍是態度嚴肅地說。 　　「我想，」維吉尼亞說，「你這一生冒過不少險吧？」 　　「幾乎每一種危險都經過——除了婚姻。」 　　「那樣說有些玩世不恭呀。」 　　「我並不是有意那樣的。婚姻，我所指的那一種，可能是其中最大的冒險。」 　　「我喜歡你這麼說。」維吉尼亞面孔漲得紅紅的，熱切地說。 　　「只有一種女人我想要同她結婚——那就是同我這種生活有天淵之別的女人。我們會怎麼辦呢？在生活方面，是她牽著我走呢？或是我牽著她？」 　　「假若她愛你——」 　　「那是感情用事，瑞福太太。你是知道的，愛並不是一種藥劑，吃了可以使你看不見四周事物——你可以把它變成那樣，但是那是令人遺憾的事——愛可能比這樣有意義的多。國王同女乞丐結婚一兩年以後，你以為他們對結婚生活作何想法？她會不會惋惜以前赤著腳，穿破衣服，無憂無慮的生活？我們敢斷定她會的。他如果為了她放棄王位會有什麼益處嗎？也是一點沒有的。我相信要是這樣，他就變成一個很差勁兒的乞丐，沒一個女人會尊敬一個做事很差勁兒的男人。」 　　「凱德先生，你愛上過一個女乞丐嗎？」維吉尼亞輕聲地問。 　　「我的情形正相反，但是原則是一樣的。」 　　「沒有解決之道嗎？」維吉尼亞說。 　　「有一個解決之道，」安東尼沮喪地說。「我有一個原則，那就是一個人如果願意付出代價，總會得到他所需要的東西。你知道那個代價十之八九是什麼嗎？是『妥協』。『妥協』，那是一件很討厭的事。一個人快到中年時，便不知不覺會採用這個辦法解決問題。現在，我就不知不覺地採用這個辦法了。為了要得到我需要的女人——我甚至於已經擔任正規的工作了。」 　　維吉尼亞哈哈大笑。 　　「知道嗎？我過去受的教育是準備從事一種職業的。」安東尼繼續說。 　　「後來你放棄了？」

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