學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　煙囪大廈的秘密　|　上頁　下頁
三七

　　安東尼對著她的背影瞧了幾分鐘，然後，思索著燃了一支煙。當他這樣做的時候，他忽然聽到離他很近的地方傳過來一種偷偷摸摸的聲音。這時候他正站在船庫的旁邊。那聲音似乎就是從屋角傳來助。他想像中是一個人在竭力忍住一個噴嚏，終於忍不住的聲音。

　　「不知道——不知道是誰在船庫後面？我一定要看看。」安東尼暗想。「我想，最好去看看。」

　　想到做到。他把剛吹滅的火柴扔掉，輕輕地，一聲不響地，跑到屋後。

　　他突然發現到一個人。那個人很明顯地曾經跪在地下，如今剛剛掙扎著想爬起來。他很高，穿一件淺色的外套，戴眼鏡。其餘的特徵就是蓄著短而尖的黑鬍子，和有點浮華的態度。他的年齡在三十與四十之間，整個來說，外表很體面的。

　　「你在這裡幹什麼？」安東尼問。

　　他確信那人一定不是賈德漢侯爵的客人。

　　「請原諒。」那個陌生人說。他的話有明顯的外國腔，本來想露出動人的笑容，現在卻是一臉苦笑。「因為我想回到『快樂板球員』客棧，迷了路。先生可否告訴我怎麼走？」

　　「當然。」安東尼說。「但是，你要知道，你不能由水路到達那個地方。」

　　「怎麼？」那陌生人說，露出一個人感到茫然的神氣。

　　「我說過，」安東尼重複說一遍，同時有意地朝船庫那裡望望。「你不能由水路到達那個地方。那邊有一條路穿過邸園。那是外人有權通行的路——離這兒還有一段路程。可是，這裡都是私人財產。你現在正非法侵入私人的土地。」

　　「我很抱歉。」那陌生人說。「我完全迷失方向了。我以為可以到這裡來問路的。」

　　安東尼忍住，沒有指出，跪在船庫後面想問路，未免有些奇怪吧。他熱心地挽住那陌生人的胳膊。

　　「你要往這條路上走，」他說。「繞著湖一直走下去——你不會錯過那條路的。你走到那條路上的時候，向左轉，那條路就可以通到村裡。我想，你是住在快樂板球員客棧嗎？」

　　「是的，先生。今天上午住進去的。多謝你好意的替我指路。」

　　「別客氣。」安東尼說。「希望你沒著涼。」

　　「什麼？」那陌生人說。

　　「我是說，由於跪在那樣潮濕的地上，」安東尼這樣解釋。

　　「我想我聽到你在打噴嚏。」

　　「我可能打過噴嚏。」那人承認。

　　「不錯，」安東尼說。「但是，你知道嗎？你要打噴嚏的時候，不應該強忍。前幾天一位很有名望的醫師還說過這樣的話。那是非常危險的。我不記得他確實的說究竟那樣做曾對人有什麼害——究竟是會壓抑中樞神經呢？或是會使血管硬化，反正，你千萬不可這樣做。再見！」

　　「再見，謝謝你，先生，多蒙你指示正確的途徑。」

　　「這是由村裡來的第二個可疑的陌生人。」安東尼暗想，一面望著那人逐漸消逝的背影。「而且，也是我不敢確定的人物。外表上看是一個旅行在外的法國商人。我看他不大像是一個紅手党的同志。難道他是代表多難的赫索斯拉夫第三個政黨嗎？那個法國家庭教師住在從盡頭數起第二間。現在又發現一個神秘的法國人在這地方鬼鬼祟祟地走著，想聽到他不該聽到的話。我敢說這裡面一定有文章。」

　　安東尼這樣默默地想著走回大廈。他在走廊上碰到賈德漢侯爵，一副鬱鬱不樂的樣子。另外還有兩位新來的客人。他看見安東尼便微露笑容。

　　「啊，你來了。」他說。「讓我替你介紹…唔……唔…

　　男爵——唔，和安卓西上尉。這位是安東尼·凱德先生。」

　　那位男爵目不轉睛地望著安東尼，愈來愈懷疑。

　　「凱德先生？」他呆板地說，「我想不是吧？」

　　「男爵，我同你說句話，」安東尼說。「我可以說明一切。」

　　男爵深深一鞠躬，於是，兩人就一同走過廊子。

　　「男爵，」安東尼說。「我得求你寬恕，到現在為止，我不惜危及一個英國人的榮譽，用一個假名來到這個國家。我同你見面時是以傑姆斯·麥克格拉先生的身分——但是，你自己應該明白，這件事涉及的欺騙是微不足道的。你一定熟悉莎士比亞的作品，以及他所說的，玫瑰的名稱並不重要那句話嗎？現在的情形完全一樣。你原先想看見的人就是擁有那個回憶錄的人。我原來就是那個人。可是，那回憶錄現在已經不在我手裡了。這個，你是很明白的。這是一個巧妙的詭計，男爵，的確是一個很巧妙的詭計。是誰想到的？你？或者你的主子？」

　　「這是殿下自己的主意。而且，他決不許可別人執行他的計劃。」

　　「他幹得很好，」安東尼贊許地說。「我始終把他當作英國人。」

　　「王子受過一位英國老師的教導。這是赫索斯拉夫的慣例。」男爵這樣解釋。

　　「他偷那個文稿的手法，就是職業慣竊也不過如此。」安東尼說。「現在沒有旁人，請問，那些文稿現在怎麼樣了？」

　　「君子自重，不可告訴別人。」男爵開始說。

　　「男爵，你太客氣了。」安東尼咕咕著說。「我這一輩子，只有最近四十八小時中，才常常讓人稱為君子。」

　　「我可以告訴你這個——我想那東西已經燒掉。」

　　「你只是想，但是，你並不確切知道，對嗎？我說得對嗎？」

　　「殿下一直自己保留著。他的目的是看過以後，便付之一炬．」

　　「我明白。」安東尼說。「不過，那文稿並不是輕鬆的文字，不可能在半小時的時間就很快地看完。」

　　「在我那為國捐軀的主人遺物中，並未發現文稿。因此，明明已經燒掉了。」

　　「嗯！」安東尼說。「不知道是否如此。」

　　他默默不語，過了片刻，又接著說下去。

　　「男爵，我問你這些問題是因為我自己牽連在這命案之內，這個，你也許已經聽說了。我必須絕對證明自己的清白，使人不會對我有絲毫懷疑。」

　　「毫無疑問，」男爵說。「為了你的名譽，一定要如此。」

　　「一點兒不錯，」安東尼說。「這種話你說得真是太好了。

　　我可沒有這種本領。現在再說下去吧。我要洗刷自己的罪嫌只有找到那個真正的兇手。要達到這個目的，我必須知道所有的事實。這個文稿的問題非常重要。我以為獲得這個文稿，似乎就是兇手做案的動機。男爵告訴我，這是一個很牽強的想法嗎？」

　　男爵猶豫片刻。

　　「那文稿，你自己看過嗎？」他終於小心地這樣問。

　　「我想，我已經得到解答了。」安東尼說，滿面笑容。

　　「現在，男爵，現在另外只有一件事。我應該給你一個明明白白的警告：我仍然打算在十月十三日，下星期三，把那文稿送給出版商。」

　　男爵目不轉睛地瞧著他。

　　「但是，那文稿不在你手裡呀。」
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