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三五

　　第15章

　　維吉尼亞和安東尼並肩由通往湖邊的那條小路走下去。

　　他們離開大廈以後，有好幾分鐘，都默默不語。最後，還是維吉尼亞咯咯的一笑，打破沉寂。

　　「啊，」她說，「這不是很糟嗎？我有很多話要對你說，也想知道很多事情，可是，簡直不曉得該從何處說起？首先，」她把聲音放低些——「那屍體你怎麼處置了？這話聽起來多可怕，是不是？我做夢也想不到會這樣罪惡深重。」

　　「我想，在你這方面，必定是一個很新奇的感覺。」安東尼同意地說。

　　「你不覺得嗎？」

　　「這個——我以前的確沒處置過屍體。」

　　「怎麼處置的，告訴我。」

　　安東尼簡單明瞭地把他頭天晚上的經過講給她聽。維吉尼亞很注意地聽。

　　「我想你做得很聰明。」等他說完的時候，她讚賞地說。「我回到帕丁頓車站的時候，會把大衣箱取出來。唯一的一件難事就是，假若你得說出昨晚上在哪裡，你怎麼辦？」

　　「我想，不會有這種可能。那屍首要到昨夜很晚的時候才會被人發現——也可能要到今天早上。要不然，今天早上的報上就會看到消息了。而且，無論你在看了偵探小說之後怎樣想入非非，醫師不是魔術師，他們不可能斷定一個人死了多久。那人死亡的確切時候將會模糊不清。所以，提出一個昨晚不在犯罪現場的證明就會顯得中曾得多。」

　　「我知道。賈德漢侯爵把一切都告訴我了。但是，那個刑事部的人如今完全相信你是清白的了？對不對？」

　　安東尼沒有馬上回答。

　　「他的樣子並不特別機警呀。」維吉尼亞接著說。

　　「這個我不知道。」安東尼慢慢地說。「我有一個印象，就是，他這個人才不會上當的。他表面上似乎相信我是無罪的——但是，我不敢確定。目前，他找不出我有明顯的殺人動機。這回事可把他難倒了。」

　　「明顯？」維吉尼亞叫道。「但是，你會有什麼可能的理由暗殺一個不相識的外國伯爵？」

　　安東尼機警地瞧了她一眼。

　　「你過去有一個時候曾經到過赫索斯拉夫，是不是？」

　　「是的。我同我的丈夫曾經在那裡的英國大使館呆過兩年。」

　　「那正是國王夫婦遭人暗殺之前，你看到過邁可·奧保羅維其親王嗎？」

　　「邁可，當然見過。真可憐！我記得，他建議我不顧王室與平民的懸殊身份而嫁給他。」

　　「他真的這樣嗎？那麼，你有丈夫，他又說你該怎麼辦呢？」

　　「啊，他已經有一套大維對付身利亞的陰謀了。」

　　「那麼，你對他的求婚有何反應？」

　　「這個……」維吉尼亞說。「很不幸。一個人做事不得不用點外交手段。因此，可憐的邁可並沒有受到我直截了當的拒絕。但是，他仍然是非常傷心地知難而退。你為什麼對邁可這樣感興趣？」

　　「這是我自己平常偶然會發現線索的習慣，我慢慢發現到一件事：你大概沒和那個遇害者見面吧？」

　　「是的。要是說得像書上的描寫一樣，就可以說：『抵達後即回房休息』。」

　　「那麼，你當然沒看見屍首了？」

　　維吉尼亞非常有趣地注視著他，搖搖頭。

　　「你以為，你能夠看看屍首嗎？」

　　「利用我同上面的關係——我是說賈德漢侯爵——我想，大概可能。為什麼？這是一個命令嗎？」

　　「呀，不是的。」安東尼吃驚地說。「我會那樣專橫嗎？不，只是因為這個：斯坦尼斯勞伯爵是赫索斯拉夫的邁可親王喬裝改扮的。」

　　維吉尼亞的兩眼張得很大。

　　「我明白了。」突然之間，她的臉上露出極有的、只有一邊的、迷人的笑容。「我希望你不是暗示，邁可到他的房裡是為了避免看到我吧？」

　　「我就有那樣的想法。」安東尼承認。「你知道嗎？我以為有人想不讓你到煙囪大廈來。假若我的想法是對的，那麼，其原因似乎就是因為你瞭解赫索斯拉夫的情形。你知不知道你是這裡唯一見了邁可親王就可以認出來的人？」

　　「你是說，那個遇害的人是個冒名頂替的騙子嗎？」維吉尼亞突然說。

　　「那是我偶然想到的一個可能。你如果能讓賈德漢候爵帶你去看看屍首，我們就可以立刻澄清這一點。」

　　「他是十一點四十五分被打死的。」維吉尼亞思索著說。「那是那紙條上提到的時間。這件事完全是不可思議的。」

　　「因此我就想起來了。上面那個是你的窗子嗎？我是說議事廳上面，由那一頭數第二個？」

　　「不是。我的房間在伊麗沙白側廳，在另外那一邊。為什麼？」

　　「只是因為，昨晚上我以為聽到槍聲以後走開的時候，那間房裡的燈突然亮了。」

　　「多奇怪！我不知道誰住在那個房間，但是，我去問問般多，就可以查出來。也許他們聽到槍聲了？」

　　「如果這樣，可是他們沒有出面這樣說呀。我聽般多說，大廈裡沒人聽到開槍的聲音。那是我在這方面得到的唯一線索。這大概是一個很靠不住的線索。但是，不管是否靠得住，我還是追究到底。」

　　「這很奇怪，真的。」維吉尼亞思索著說。

　　現在，他們來到湖邊的停放遊艇的船庫。兩人倚在船庫的牆邊談話。

　　「現在把整個的始末說一遍吧。」安東尼說。「我們搖到湖上。刑事部、美國客人，和好奇的女僕，都聽不見。」

　　「我由賈德漢侯爵那裡聽到一些事情，」維吉尼亞說。

　　「但是，還不夠。首先，告訴我，你實在是哪一個人？安東尼·凱德呢？或是吉米·麥克格拉？」

　　那天上午，安東尼第二次披露了他過去六個星期的經過情形——只有這一點不同：他對維吉尼亞說的話不需要改編。他最後以自己意外的認出那個「福爾摩斯先生」作結束。

　　「瑞福太太，順便提一提，」他最後說。「你不顧性命的危險說我是你的老朋友，我還沒謝謝你呢。」

　　「你當然是個老朋友！」維吉尼亞叫道。「你總不會想我把一個笨重的屍體交給你處置，然後在下次見面時就假裝你只是泛泛之交吧？不，實在不會的。」

　　她停頓一下。

　　「你知道嗎？關於這件事，有一點，我覺得很奇怪。」她繼續說。「那些莫測高深的回憶錄如今想起來，額外的令人感到不可思議。」

　　「我以為你說得對。」安東尼表示同意的說。「有一件事，我想請你告訴我。」

　　「那是什麼事？」
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