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五五

　　「你允許嗎？」赫爾克里·波洛說。他走進房間的另一頭，打開門朝外看看，做出誇張的關門動作，然後回轉身來，帶著微笑。

　　「我們現在沒人打擾，」他神秘地說，「我們可以開始談了。」

　　布爾斯特羅德小姐瞧著波洛，然後又瞧瞧門，然後又瞧瞧波洛。她的眉毛一揚。他堅定地注視著她的目光。布爾斯特羅德小姐緩慢地轉過頭。然後，她又恢復了輕鬆活躍的態度，她說：「那麼，朱莉姬，讓我們聽你談談全部情況吧。」

　　朱莉婭立即開始了她的複述。網球拍的交換，神秘的女人。最後她發現藏在網球拍裡的東西。布爾斯特羅德小姐轉向波洛。

　　「朱莉婭小姐對每件事的敘述都很正確。」他說，「我負責處理她帶給我的東西。我已經把它們安全地存放在銀行裡。因此我想，你可以預見到，你這裡不會再發生什麼不愉快的事情了。」

　　「我瞭解。」布爾斯特羅德小姐說，「是的，我瞭解……」

　　她沉默了一會兒，然後又說，「你覺得朱莉婭留在這裡明智呢，還是讓她到倫敦她阿姨那兒去較好呢？」

　　「啊，請你讓我留在這裡吧。」朱莉姬說。

　　「那你在這裡感到愉快嗎？」布爾斯特羅德小姐說。

　　「我喜歡這裡。」朱莉姬說，「而且，這裡正在發生一樁樁令人感到刺激的事情。」

　　「這並不是芳草地本身具有的特色。」布爾斯特羅德小姐冷淡地說。

　　「我想來莉婭現在在這裡不會再有危險了。」赫爾克里·波洛說。她又朝門瞧了瞧。

　　「我想我能理解。」布爾斯特羅德小姐說。

　　「儘管如此，」波洛說，「應當謹慎小心。你懂得謹慎小心嗎？」他又說，眼睛瞧著朱莉姬。

　　「波洛先生的意思是，」布爾斯特羅德小姐說，「他希望你對你所發現的東西保持緘默。不要對姑娘們談起這件事。

　　你能保持緘默嗎？」

　　「能夠。」朱莉姬說。

　　「你深更半夜在網球拍裡發現了什麼，向朋友談起來確實是娓娓動聽的故事。」波洛說，「但這故事不能說出去，這一點很要緊，為什麼如此，其中有很重要的道理。」

　　「我理解。」朱莉婭說。

　　「我能信任你嗎，朱莉姬？」布爾斯特羅德小姐說，「你可以信任我。」朱莉啞說，「上帝在上。」

　　布爾斯持羅德小姐笑了笑：『「我希望你母親不久就會回家。」

　　「媽媽？啊，我也這樣希望。」

　　「我從凱爾西警督處得知，」布爾斯特羅德小姐說，「已經作了一切努力來和你母親取得聯繫。不幸的是，安納托利亞的公共汽車老是發生意想不到的耽擱，常常不按時刻表行車。」

　　「我可以告訴媽媽嗎？」朱莉婭問。

　　「當然可以。好吧，朱莉婭，一切就這麼決定了。你現在可以去了。」

　　朱莉婭離開了。她隨手關上了門。布爾斯特羅德小姐眼睛緊盯著波洛，「我想，我對你的理解沒有錯。」她說，「你剛才裝模作樣地關那扇門，實際上——你故意讓它微微開著。」

　　波洛點點頭，「以便使得我們所談的能被人偷聽到，對嗎？」

　　「是的——如果有人想偷聽的話。這是為保證這位姑娘安全的預防措施。要讓消息傳出去，她發現的東西已安全地放進銀行，不是她保管。」

　　布爾斯特羅德小姐朝他看了一會兒——然後冷峻地抿起嘴唇，「這一切都必須有個了結。」她說。

　　2

　　「我們的想法是，」警察局長說，「我們設法把我的的看法和情報彙集起來。我們很高興有你和我們一塊兒幹，波洛先生。」他又說，「凱爾西警督還清楚地記得你。」

　　「那是許多年以前的事了。」凱爾西警督說，「那時沃倫德警督負責那個案子。當時我還是一個缺乏經驗的警士，對自己心中無數。」

　　「這位先生是——為了方便起見，我們叫他做亞當·古德曼，你不認識，波洛先生，但是我相信你一定認識他的一——他的——嗯——上級。特別科。」他補充說。

　　「派克韋上校？」赫爾克里·波洛若有所思地說，「啊，是啊，自從我上次見到他以來，已經有好些時候了。他還是像從前那樣睡眼朦朧嗎？」他問亞當。

　　亞當笑了起來：「我看你對他瞭解得一點不差，波洛先生。我從來沒見他完全清醒過。如果我一且看見他清醒，我就知道他對眼面前進行的事情心不在焉。」

　　「我的朋友，你說得有點道理，觀察得很准。」

　　「好了。」答察局長說，「我們談正經的吧。我並不想要大家都聽我的，或是把我的意見強加於人。我是來這裡瞭解一下，正在辦理這件案子的人知道什麼，在想什麼。一切事情都有許多方面，但有一件事或許我應當首先提到，我說這話是由於從——喂——上面好些部門對我所作的一些說明所引起的。」他望著波洛，「我們不妨說有個小姑娘一一一個女學生——跑到你那兒來，說了關於她在挖空的網球拍柄裡發現了點什麼的動聽的故事。對她來說，可真是令人激動。

　　一堆五顏六色的石塊，人造寶石，上等仿製品一一這類的東西—或者甚至還有不太貴重的寶石，它們看起來總是像真的寶石一樣吸引人。不管怎樣，是一個孩子發現以後會感到非常興奮的東西。她甚至可能誇大了它的價值。這是很可能的，你不這樣想嗎？」他緊盯著赫爾克里·波洛說。

　　「在我看來似乎是很有可能的。」赫爾克里·波洛說。

　　「好的。」警察局長說，「由於把這些——嗯——五顏六色的石塊帶進這個國家的人這樣做時是不知情的和無意的，我們不希望會發生任何非法走私的問題。」

　　「此外還有我們外交政策問題。」他接著說道，「我現在瞭解，當前事情是比較一一微妙。在涉及到石油、礦藏和有這一類事關重大的問題的時候，我們不得不和當權的打交道。我們不希望發生任何尷尬的問題。你沒辦法叫報紙不刊登謀殺新聞，謀殺新聞從不曾逃過新聞記者之手。
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