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四七

　　「是的。同時也為謝斯塔的失蹤發愁。後來我開始想斯普林傑小姐了，還想她的被害是否——是否會影響到家長們，家長們下學期會不會不再送他們的孩子來上學了。我為布爾斯特羅德小姐而感到非常難過。我的意思是，她創建了這所學校，這所學校辦得是如此的成功。」

　　「我知道。現在請繼續講下去——你在發愁，你睡不著覺！」

　　「睡不著，我就數羊，也試了別的方法。後來我就起身，吃了阿斯匹林。我吃了阿斯匹林以後就隨手拉開了窗簾。我也說不上為什麼要拉窗簾。我想也許是因為我一直在想著斯普林傑小姐的原因吧。後來你知道，我看見——我看見那裡有燈光。」

　　「什麼樣的燈光？」

　　「嗯，跳動著的燈光。我的意思是——我認為那一定是手電筒。那正像約翰遜小姐和我以前看到的燈光一樣。」

　　「一模一樣的，是嗎？」

　　「是的，是的。我認為是一模一樣的。也許稍許微弱一些，可是我說不上來。」

　　「好，後來呢？」

　　「後來，」查德威克小姐說著，她的嗓音突然變得響完了，「我下了決心，這一次我一定要去看看外邊是什麼人在那兒，他們在幹什麼？所以我起身穿上大衣和鞋子，然後就沖出房子。」

　　「你沒有想到要叫別人嗎？」

　　「沒有，沒有，你要知道，我想儘快趕到那裡，那個人——不管那個人是誰——我怕他會跑掉。」

　　「對，說下去，查德威克小姐。」

　　「所以我拼命快跑。我一直朝著門口跑去，還沒到門口的時候我就踮著腳尖走，這樣——這樣我就能朝裡張望而沒有人能聽見我的到來。我到了門口，門並沒有關——就開著一個縫。我把它稍許推開一點。我朝門後一看，只見——

　　只見她在裡面，臉朝下倒在地上，死了……」

　　她開始渾身發抖了。

　　「好了，好了，查德威克小姐，這就行了。順便問問，那裡有一很高爾夫球棍，是你拿出去的嗎？還是范西塔特小姐拿出去的呢？」

　　「高爾夫球棍？」查德威克小姐含糊地說，「我想不起來？

　　了。哦，對了，我想起來我是在大廳裡拿的。我把它帶著以防萬一——嗯，以防萬一也許我用得上它。我想大概我看到埃莉諾的時候就把它扔掉了。後來我不知怎地回到了房子裡，我找到了約翰遜小姐。哦，我受不了啦，我受不了啦——

　　芳草地就這樣完了——」

　　查德威克小姐歇斯底里地提高了嗓門。約翰遜小姐走上前來。

　　「對任何人說來發生兩起謀殺案都是精神上極大的刺激，」約翰遜小姐說，「對任何一個她這樣年紀的人說來當然更是如此。你不要再問她別的什麼了吧？」

　　凱爾西警督搖搖頭。

　　他走下樓梯的時候注意到凹牆內跟一些水桶堆放在一起的老式沙袋。也許這些都是戰爭時期的東西。可是他突然不安地想到，把範西塔特小姐打死的人不一定是一個使用短棍殺人的職業罪犯。這幢房子裡有個人，有個不想再次開槍發出響聲的人，而且很可能他上次殺了人以後早就把那支作為他罪證的手槍扔掉了。可能他自己拿了一件表面看上去無害，實際上能致人於死地的武器，甚至還可能事後把它依舊地放回原處。

　　第十六章 體育館之謎

　　1

　　「我滿頭鮮血，可是並不低頭。」亞當自言自語地說道。

　　他瞅著布爾斯特羅德小姐，他心想，他從來也沒像現在這樣敬慕過一個女人。她冷靜、鎮定地坐在那裡，眼見她畢生的心血正在付諸東流。

　　不時有電話打來，通知又一個學生要離校了。

　　最後布爾斯特羅德小姐作出決定。她向警察們打了一聲招呼以後就把安·沙普蘭叫來，口頭讓她記錄了簡短的聲明。學校在學期結束前暫時關閉。如果家長們感到把孩子們接回家不便，歡迎他們把孩子們留下由她照管，她們的教育會繼續進行的。

　　「你有家長的名單和地址嗎？有他們的電話號碼嗎？」

　　「有的，布爾斯特羅德小姐。」

　　「先開始打電話吧。打完電話再給每個人寄一份打字的通知。」

　　「好的．布爾斯特羅德小姐。」

　　她出去的時候，在門口附近停了下來。

　　她臉紅了，話從口中一下子沖了出來。

　　「恕我多言，布爾斯特羅德小姐，這本不關我的事———

　　可是。過早作出決定，這不，這不是太可惜了嗎？我的意思是———經過了最初的驚慌以後，人們有時間想一想——然後他們肯定不會要他們的孩子退學的，他們會通情達理，想到好的一面的。」

　　布爾斯特羅德小姐以敏銳的眼光望著她。

　　「你認為我輕易地承認失敗了嗎？」

　　安臉紅了。
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