學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　鴿群中的貓　|　上頁　下頁
三九

　　「哦，是的。媽媽似乎很愛幹這個工作。並不是由於這工作聽來確實叫我感到刺激。她從來不吹噓這個工作，也不談什麼給蓋世太保捉去呀，腳趾甲給拔掉呀，或者諸如此類的事情。我想她那時在瑞士工作——或者也許是在葡萄牙吧？」

　　朱莉姬接著又表白說：「那老一套的戰爭故事，人們也真聽膩了；我大概也沒認真聽過。」

　　「好吧，朱莉婭，謝謝你。就談到這兒吧。」

　　「真有這樣的事！」朱莉婭走了以後布爾斯特羅德小姐說，「乘公共汽車到安納托利亞去2這孩子就是這麼說的。就像在說她母親乘上73路公共汽車到馬歇爾一斯內爾格羅夫服裝公司去似的。」

　　2

　　詹尼弗離開了網球場，心裡悶悶不樂，一邊走著一邊把網球拍揮得嗖嗖作響。今天上午，她發球雙誤的次數太多，使她感到沮喪。這當然不是因為用了這只球拍使她怎麼也發不出個好球，而是因為她近來似乎無法控制自己的發球。不過她的反手球的確有了進步，這是得益于斯普林傑的教練有方。斯普林傑如今死了，在許多方面都令人感到惋惜。

　　詹尼弗把打網球看得很認真。這是她經常放在心上的一件事。

　　「對不起——」

　　詹尼弗抬頭一看，嚇了一跳。一個衣著講究的金髮女人，手裡提著一個長而扁的包裹，站在這條小路上離她幾英尺的地方。詹尼弗感到納悶，這女人剛才朝她迎面走來，她怎麼會沒看見，究竟是怎麼回事？她沒想到，這個女人可能先躲在一棵樹或者山杜鵑叢後面，現在剛從那兒跑出來。詹尼弗是不會想到這一層的。因為，一個女人為什麼要躲在山杜鵑叢後面，而後又突然從那兒跑出來呢？

　　這個女人帶著點美國口音說：「請問你，我在哪兒能找到一位叫」——她把一張紙條看了一下——「詹尼弗·薩克利夫的姑娘？」

　　詹尼弗感到驚異。

　　「我就是詹尼弗·薩克利夫。」

　　「啊；多有意思！這確實再巧也沒有了。在這麼大一所學校找一個學生，竟然一問就問著她本人。人家說這樣的事是不會有的。」

　　「我想這種事有時也會有的。」詹尼弗說，她對此並不感興趣。

　　「今天我來這兒要同幾個朋友一起吃午飯。」這個女人接下去說，「昨天我在一個雞尾酒會上偶然提起這件事，你的姨媽——或者也許是你的教母①？——我的記性真壞。她：

　　把她的名字告訴了我，我也忘了。不管怎麼，反正她請我到這兒來一次，把一隻新的網球拍交給你。她說你一直在向她要一隻新的球拍。」

　　詹尼弗頓時喜形於色。這似乎是個奇跡，完全是個奇跡。

　　「那想必是我的教母坎貝爾夫人。我稱呼她吉納姨媽。

　　不會是羅莎蒙德姨媽。她除了在聖誕節很吝嗇地給我十個先令外，什麼也不會給我。」

　　「對了，我現在想起來了。是這個名字，坎貝爾。」

　　她把包裹遞過去，詹尼弗急切地接過來。包裹包得很松。當球拍從包裹布下面露出來時，詹尼弗發出了一聲喜悅的驚歎。

　　「哦！這球拍棒極了！」詹尼弗大聲讚歎地說。「真是一張好球拍，我一直在渴望一張新的球拍。沒有像樣的球拍你別想打出像樣的球來。」

　　「是呀，我也這麼想。」

　　「很感謝你把它帶來。」詹尼弗感激地說。

　　「這的確一點也不麻煩。坦白地說，我倒是有點兒害燥。

　　學校總是使我感到害燥。這麼多女孩子。哦，順便提一下，①孩子受基督教洗禮時。給孩子取名並代其父母擔保其宗教教育的人，男的為孩子的教父．女的為教母。——譯注。

　　坎貝爾夫人要我把你的舊球拍帶回去。」

　　她把詹尼弗丟在地上的球拍撿在手裡。

　　「你的姨媽——不——你的教母說，她要拿去叫人把球拍線重換一下。這拍子確實需要換線了，不是嗎？」

　　「我看並不很值得換。」詹尼弗不大在意地說。

　　她仍在揮動和擺弄著她那新到手的寶貝，看它是不是順手。

　　「可是多備一隻球拍總是有用的。」她的這位新朋友說。

　　「哦，親愛的。」她瞥了一眼手錶，「我還以為早著呐。我得趕快奔回去才行。」

　　「你有——你要不要雇一輛出租汽車？我可以打電話「不用了，謝謝你，親愛的。我的車子就停在學校大門旁邊。那兒寬敞，掉頭方便些。再見！見到你實在叫人高興。

　　希望你喜歡這張球拍。」

　　她真地沿著小路向校門奔跑過去。詹尼弗在她背後再次叫道：「非常非常感謝你：「接著她就得意洋洋地去找朱莉姬。

　　「看：「她故意引人注目地揮舞著球拍。

　　「喲！哪兒弄來的？」

　　「我的教母叫人給送來的。吉納姨媽。她並不是我的姨媽，我是這麼稱呼她。她非常有錢。我想是媽媽告訴她的，說我老是在嘀咕我的球拍不好。這張球拍確實美極了，不是嗎？我一定得記住寫信去謝謝她。」

　　「希望你能記住才好！」朱莉婭正經地說。

　　「說得對，可你知道，一個人有時就是會把事情忘掉。哪怕是你真心實意要做的事情。」詹尼弗這時看到謝斯塔迎面走來。「看、謝斯塔，我有了一隻新的球拍。你看多麼好的球拍；」「這球拍想必是很貴的。」謝斯塔慎重地細看著球拍說，「但願我也能把網球打好。」

　　「你總是讓自己撞在球上。」

　　「我好像從不知道球要從哪兒來。」謝斯塔感到茫然地說，「我回國之前，一定要在倫敦定做幾條真正好看的球褲。

　　或者做一件像美國冠軍魯思·艾倫穿的那種網球衫。我認為那球衫非常漂亮，也許我兩者都要。」她露出笑容，滿懷著喜悅和期望。

　　「謝斯塔從來不想別的，就是講究穿。」朱莉姬同她的朋友一邊走著一邊輕蔑地說，「你看我們倆將來會這樣嗎？」

　　「我想會的。」詹尼弗憂鬱地說，「這可真叫人討厭死了。」

　　她們走進了體育館，現在警方已正式撤離了那兒。詹尼弗小心翼翼地把球拍用球拍夾子夾好。

　　「你看多麼可愛！」她深情地撫摩著球拍說。

　　「那張舊球拍呢？」
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