學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　鴿群中的貓　|　上頁　下頁
二〇

　　一個鐘頭很快就過去了。布爾斯特羅德小姐很少停下來思索措詞。安·沙普蘭的鉛筆在拍紙簿上揮寫如飛。

　　布爾斯特羅德小姐心裡想，她是個很好的秘書，比起維拉·洛裡默來要強得多；維拉這個姑娘真討厭，她竟然那樣地突然辭職。說她得了神精衰弱症。這和某個男人有關。布爾斯特羅德小姐無可奈何地想著。這種事情通常總是為了某個男人。

　　「就這些。」布爾斯特羅德小姐說，她把最後一個字口授完畢，輕鬆地舒了口氣。

　　「有許多單調的事情要做。」她說，「給家長們寫信就像喂狗一樣，把一些使人寬慰的陳詞濫調灌進一張張嗷嗷待哺的嘴裡。」

　　安笑了。布爾斯特羅德小姐以品評的眼光看著她。

　　「你怎麼幹上了秘書工作？」

　　「我自己也不太知道。做什麼都一樣，我並沒有特別的愛好，差不多人人都不知不覺地幹上了秘書工作。」

　　「你不覺得秘書工作枯燥嗎？」

　　「我想我的運氣比較好。我當過許多人的秘書。我在考古學家默文·托德亨特爵士那裡做了一年，後來在殼牌石油公司的安德魯·彼德斯爵士那裡工作。有一段時間我是女演員莫尼卡·洛德的秘書——可真是熱鬧啊2」她微笑地回憶著。

　　「如今你們這些年輕女人都是這樣。」布爾斯特羅德小姐說，「老是調換工作。」對此，她有些不大贊成。

　　「說實在的，任何工作我都沒法做得長久。我有個有病的母親。她——呃——常常發病。因此我不得不回家去照料。」

　　「原來是這樣。」

　　「可是不管怎樣，恐怕我總是會經常調換工作的。我沒有長性。我覺得調換工作會使人感到不那麼單調。」

　　「單調……」布爾斯特羅德小姐低聲說，這兩個可怕的字使她一怔。

　　安驚異地看著她。

　　「沒什麼。」布爾斯特羅德小姐說，「那只不過是有時候一個詞好像老是在頭腦中出現。你想當教師嗎？」她有點好奇地問。

　　「恐怕我討厭當教師。」安直率地說。

　　「為什麼？」

　　「我覺得當教師非常單調。哦，請原諒。」

　　她狼狽地把話咽住了。

　　「教書一點也不單調。」布爾斯特羅德小姐興致勃勃地說，「教書可能是世界上最令人興奮的工作。等到我退休了，我還是會非常想念這種工作的。」

　　「可是——」安睜大眼睛朗她看著，「你真打算退休嗎？」

　　「這已經決定了——是的。啊，要再過一年——甚至兩年我才離開學校。」

　　「可是——為什麼？」

　　「因為我把最好的東西給了學校——學校也把最好的東西給了我。我不要次等的東西。」

　　「學校還要辦下去嗎？」

　　「當然。我有一個很好的接班人。」

　　「我猜是範西塔特小姐，對嗎？」

　　「啊，你也自然而然地想到了她？」布爾斯特羅德小姐注意地朗她看著，「這很有意思——」

　　「恐怕我並沒有真正想過。我是聽見教師們說起的。我想由她來接替再好不過了——把你的傳統原封不動地繼承下來。而且她相貌出眾，長得漂亮，很有氣派。我想這也是很重要的，對嗎？」

　　「對，很重要。是啊，我可以肯定埃莉諾·範西塔特是個恰當的人選。」

　　「她會把你留下來的事業繼續下去。」安一面說，一面收拾她的東西。

　　「可是我所要的是這個嗎？」當安走出房間時布爾斯特羅德小姐心裡想，「把我留下來的事業繼續下去？這正是埃莉諾會去做的！不去進行新的嘗試，沒有任何革新。我把芳草地辦成今天這個樣子，用的可不是這種方法。我冒著風險。我使得許多人不自在。我又是嚇唬，又是勸誘，我堅決不走其他學校的路子。我現在不正是希望學校能那樣地繼續辦下去嗎？要有人來給學校注入新的生命。要有那種有生氣的人物……就像——對——就像艾琳·裡奇那樣的人。」

　　可是艾琳太年輕，缺乏經驗。不過她能振奮人心，善於教書，有思想，永遠不會變得單調。啊，又在胡思亂想，她必須把這兩字從腦子裡趕出去。埃莉諾·範西塔特也並不單調……

　　當查德威克小姐進來的時候，她把頭抬起來看了一眼。

　　「啊，查迪。」她說，「看到你我真高興！」

　　查德威克小姐有點驚異。

　　「怎麼啦？有什麼事不對頭嗎？」

　　「是我自己有點不對頭。我有點拿不定主意。」

　　「你可不是這樣的人啊，霍諾裡亞。」

　　「可不是嗎？這學期的情況怎樣，查迪？」

　　「我想情況很正常。」查德威克小姐好像不大有把握似的。

　　布爾斯特羅德小姐追著問下去。

　　「說吧，別模棱兩可。出了什麼事？」
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