| 學達書庫 > 阿加莎·克里斯蒂 > 鴿群中的貓 | 上頁 下頁 | |
| 一九 | |
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2 「我可以跟你說句話嗎，布爾斯特羅德小姐？」 布爾斯特羅德小姐放下筆，抬頭看著女舍監約翰遜小姐脹紅了的臉「可以，約翰遜小姐。」 「那個名叫謝斯塔的女孩子——那個埃及或是什麼地方的女孩子……」 「她怎麼啦？」 「是關於她的——呢——內衣。」 布爾斯持羅德小姐揚起了眉毛，她感到奇怪，可是耐心地聽著。 「她的——呢——她的緊身胸衣。」 「她的奶罩怎麼了？」 「呢——那不是普通的奶罩——我的意思是它並不是把她的胸部罩在裡面。而是——呢——毫無必要地——把它頂起來。」 布爾斯特羅德小姐咬著嘴唇忍住不笑，她和約翰遜小姐談話時常常如此。 「也許我最好還是親自去看一看。」她一本正經地說。 於是舉行了一個調查會。約翰遜小姐把那件犯了錯誤的新奇玩意兒拿起來示眾，而謝斯塔則在一旁饒有興味地看著。 「都是這種鋼絲和——呃——鯨魚骨硬襯起的作用。」 約翰遜小姐不贊成地說。 謝斯塔起勁地加以解釋。 「可是你看，我的胸部並不很大——太不夠大了。我不大像個女人。對於一個女孩子來說，十分重要的是——要讓人家看出她是個女人而不是個男孩子。」 「你不用著急嘛！你才十五歲。」約翰遜小姐說。 「十五歲——那就該是個女人啦！我看上去像個女人，對嗎？」 她向布爾斯特羅德小姐訴說著。布爾斯特羅德小姐一本正經地點了點頭。 「只是我的胸部很不像樣。因此我要我的胸部像點樣子，你明白嗎？」 「我完全明白。」布爾斯特羅德小姐說，「你的想法我很理解。但是你要知道，在學校裡你周圍大半是英國女孩子。 十五歲的英國女孩子往往還不是女人。我希望我的女孩子們不要過分化妝，要穿適合身體發育的衣服。我建議，當你打扮起來參加交誼會或是上倫敦去時，可以戴上奶罩，可是不要在學校裡天天都戴。在我們這裡要參加很多體育運動，因此衣服要寬鬆，以便身體能自由活動。」 「真吃不消——又是跑，又是跳。」謝斯塔繃著臉說，「還有體育課。我不喜歡斯普林傑小姐——她總是說『快點，快點，不要慢騰騰的。』累死我了。」 「夠了，別說了，謝斯塔。」布爾斯特羅德小姐的口氣不容辯駁，「你的家庭送你來學英國規矩。所有這些體育鍛煉能使你面色好，而且對於發展胸部有好處。」 把謝斯塔打發走之後，她朝激動不安的約翰遜小姐微微一笑。 「的確。」她說，「這個女孩子完全成熟了。從她的外表上看，很容易把她當成是二十歲出頭的人。她自己也感到她是個大人。你不能指望她會感覺到她自己的年紀，比如說，和朱莉婭·厄普約翰同樣大小。在智力上，朱莉姬遠遠超過她。從身體發育程度來看，朱莉婭仍然只需要穿寬鬆背心。」 「我希望她們都能像朱莉婭·厄普約翰那樣。」約翰遜小姐說。 「我可不希望這樣。」布爾斯特羅德小姐活躍了起來，「學校裡的女孩子們都一個樣，那可就太單調了。」 單調，她心裡一面想，一面回去繼續在以《聖經》內容命題作文的卷子上批分數。這兩個字近來一再在她的腦海裡出現。單調…… 如果說她的學校有什麼特點。那就是不單調。在擔任學校校長期間，她自己從來沒有感到過單調。有過許多困難要她去克服。例如，預見不到的緊急情況，家長或學生跟學校鬧意見，學校內部動盪不安。初辦學校時，她遇到過而且應付了各種災難，把它們轉變為勝利。這一切都很刺激，很令人興奮，很值得。甚至現在，雖然打定了主意，可是她不想離開學校。 她的健康狀況極好，幾乎和當初她和查迪(忠心的查迪！)創辦這所學校時一樣強健。當初就憑不多幾個學生和一位極有眼力的銀行家的支持，把這所有名望的學校創辦了起來。查迪的學術成就比她高，可是有遠見的是她，根據她的遠見進行規劃才使學校獲得了祟高地位，成為聞名全歐洲的學校。她從來不怕進行新的試驗，而查迪則只是滿足於把她所知道的東西教好，並不求教得引人人勝。查迪最大的功績在於她是個忠於職守的解圍人，她永遠守候在旁，等到需要幫忙之時，她立即前來相助，正如開學那天地應付維羅尼卡夫人那樣。布爾斯特羅德小姐心裡想，這所引起人們興趣的學校之所以建成，正是要歸功於查迪的頑強。 從物質方面來看，這兩位婦女都從辦學校得到很好的收益。如果她們現在退休，兩人都可以保證終生有豐厚的收入。布爾斯特羅德小姐不知道她在自己打算退休的時候，查迪是否想退休。也許她不想。也許對她來說，學校就是她的家。她會繼續幹下去，忠心而可靠，給接替布爾斯特羅德小姐的人以支持。 由於布爾斯特羅德小姐打定了主意——這就必須要有一個接班人。先讓她和自己共同管理學校，然後再讓她獨自管理學校。該引退的時候就引退——這是生活中最關緊要的事情之一。應該在自己的權力開始動搖之前引退，在控制能力開始減弱之前引退，在新鮮感開始消失以致不願展望將來、繼續努力之前引退。 布爾斯特羅德小姐打了作文卷子的分數，發現姓厄普約翰的孩子很有獨到的見解。詹尼弗·薩克利夫完全沒有想像力，可是很能抓住要點。瑪麗·維斯當然是屬成績優秀之列——她的記憶力極好，能過目不忘。可是她是個多麼單調的孩子啊！單調——又是這兩個字。布爾斯特羅德小姐不去想這兩個字，按了按電鈴叫她的秘書來。 她開始口授信件。 親愛的瓦倫斯夫人，吉恩的耳朵有些不舒服，附上醫生的診斷報告…… 親愛的馮·艾辛格男爵閣下。當赫爾斯特思在歌劇中扮演伊佐爾德時①，我們一定作出安排讓黑特維希前往觀賞…… ①伊佐爾德：德國作曲家瓦格納(1813——1883)的歌劇《特裡斯坦與伊佐爾德》中的女主角。——譯注。 | |
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