學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　鴿群中的貓　|　上頁　下頁
八

　　他快速地寫道：

　　親愛的瓊：

　　我來看你，問你今天晚上是否想打一場高爾夫球，可是你要是到水壩去了，那你就不會管別的事了。明天行嗎？五點鐘在俱樂部等你。

　　你的鮑勃這是給他那可能再也不能見面的姐姐隨手留下的一封便箋——可是從某些方面來說，越隨便越好。絕不能讓瓊捲入任何不正常的事，甚至連任何不正常的事都不能讓她知道。瓊不會裝假。要保護她就得什麼也別讓她知道。

　　這個便箋可以達到兩個目的。它也會使他，鮑勃，看起來似乎並沒有離開拉馬特的打算。

　　他想了一兩分鐘，然後朝電話機走去，報了英國大使館的號碼。很快他就和他的朋友，三等秘書埃德蒙森接通了。

　　「是約翰嗎？我是鮑勃·羅林森。你下了班能和我在什麼地方見面嗎？再早一點行嗎？老傢伙，你一定得來。事情很重要。呢，其實，是一個姑娘……」他感到為難地咳嗽了一聲，「她好極了，非常好。世上少有。只是有點棘手。」

　　埃德蒙森的聲音似乎有點生硬而不以為然，他說：「鮑勃，你真是，你和你的姑娘。好吧，兩點鐘行嗎？」接著，他就掛斷了電話。鮑勃聽到了像回聲似的輕輕一聲「哢嗒」，好像是偷聽的人放下了電話筒。

　　了不起的老埃德蒙森。由於拉馬特所有的電話都有人竊聽，鮑勃和埃德蒙森編出了他們自己的暗語。一個「世上少有」的好姑娘，意思就是事情緊急而重要。

　　在兩點鐘的時候，埃德蒙森會在新商業銀行外面讓鮑勃坐進他自己的汽車，鮑勃要告訴埃德蒙森東西藏在哪裡，要告訴他瓊並不知道這件事，可是如果他出了事，藏東西的地方就很重要。瓊和詹尼弗乘船，海程很長，她們要六個星期才能回到英國。到那時幾乎可以肯定革命已經發生，不是成功了就是給鎮壓下去了。阿裡·優素福可能已經在歐洲，要不然就是他和鮑勃可能都死了。他要告訴埃德蒙森很多事情，但也不能太多。

　　鮑勃在房間裡最後環視了一周。房間裡和剛才完全一樣，安靜、不整潔、帶有家庭風味。惟一多出來的東西就是那封寫給瓊的便箋。他把信豎起來放在桌上，就走出房間。長走廊裡沒有人。

　　2

　　住在瓊·薩克利夫隔壁房間裡的那個女人從陽臺上走回房間。她手裡拿著一面鏡子。

　　她剛才走到陽臺上去，本意是要仔細檢查一下那根竟然膽敢從她下巴上長出來的毛。她用鑷子拔那根毛，然後在明亮的陽光下把自己的臉仔細察看了一番。

　　就在那時，當她的注意力鬆弛下來的時候，她看見了另一樣東西。她拿鏡子的角度使鏡子裡反射出隔壁房間裡的衣櫥，她從衣櫥的鏡子裡看到一個男人正在做著十分奇怪的事情。

　　那件事是這樣奇怪而又出人意料，以致使她站在那裡一動也不動地盯著看。他在桌邊所坐的位置使他看不見她，而她通過雙重反射卻可以看得見他。

　　如果他轉過頭去，他本可以在衣櫥的鏡子裡看見她的鏡子，可是他太專心於他所做的事了，沒有朝背後看。

　　誠然，他曾一度猛然抬頭朝窗戶看過，可是由於沒有看見什麼，他又把頭低下去了。

　　當他做完他所做的事時，那個女人還在觀察著他。他停了一會兒，接著，寫了一封便箋，把那封便箋豎在桌上。然後他走開了，離開了她的視線，可是她所能聽到的，足以使她明白他是在打電話。她聽不大清楚他說些什麼，可是聲調是輕鬆的——很隨便的。後來她聽見房門關上了。

　　那個女人等了一會兒。然後她打開房門。在走廊的遠處一頭，有個阿拉伯人拿著雞毛撣子在懶洋洋地禪灰塵。他轉過彎，看不見了。

　　那個女人很快地溜到隔壁房間門口。門是上了鎖的，但她料到了這一點。她用頭上的髮夾和一把小刀迅速而熟練地撬開了房門。

　　她走進房間，隨手關上房門。她拿起那封便箋，信封只是輕輕地粘上，很容易就打開了。她皺著眉頭念那便箋。便箋沒有說明什麼。

　　她封好便箋，放回原處，走到房間的另一邊。

　　她剛伸出手，宙外就傳來了下面平臺上的講話聲，這講話聲驚動了她。

　　她聽出其中一個聲音是她此時所在房間的主人在說話。這聲音斬釘截鐵，帶著教訓人的口吻，充滿自信。

　　她奔到窗口。

　　在下面的平臺上，瓊·薩克利夫夫人由她那面色蒼白、身體結實的十五歲的女兒詹尼弗陪伴著，正在跟一個英國領事館來的面帶愁容的高個子英國男人說話。她用人人都聽得見的大嗓門向他發表她對他所作的安排的意見。

　　「可是這太荒唐！我從來沒有聽到過這種沒道理的話。

　　這裡的一切都十分安寧，人人都很愉快。我認為這種驚慌失措完全是庸人自擾。」

　　「我們希望如此，薩克利夫夫人，我們當然希望如此。可是大使閣下覺得他的責任在於……」

　　薩克利夫夫人打斷了他的話。她無意考慮大使的責任。

　　「你知道，我仍有一大堆行李，我們打算下星期三乘船回國。航海對詹尼弗有好處。醫生這樣說的。說真的，我怎麼也不答應改變我們的全部計劃，傻乎乎地匆匆忙忙改乘飛機回英國。」

　　那位面帶愁容的男人慫恿地說，薩克利夫夫人和她的女兒可以乘飛機到亞丁，而不是到英國，在亞丁搭乘她們的船。

　　「帶我們的行李去嗎？」

　　「行，行，這可以安排。我的汽車在等著，還有一輛旅行車。我們可以馬上把一切東西都裝走。」

　　「啊，好吧。」薩克利夫夫人讓步了，「我想我們最好還是去打行李吧。」

　　「如果你不介意的話，馬上就去。」

　　在臥室裡的那個女人急忙縮了回去。她朝一個手提箱上的行李標簽上面的地址很快地瞥了一眼。然後她溜出了房間。當薩克利夫夫人轉彎走進走廊的時候，她正好溜進她自己的房間。

　　帳房裡的職員在薩克利夫夫人後面追著。
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