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五五

　　「不完全如此。我用第十這號碼代表尚未被知的人。如果還有一個未知的人，就應當是另外一個第十，比如可以寫成『第十（甲），第十（乙）』，因為所謂第十，只是『未知』這個概念的另一種寫法。第十一就不同了。它指的是個一開始就應當被列入表內但由於我們的疏忽而遺漏了的人。」

　　說到這裡，他向弗雷德裡卡彎下腰去。

　　「振作起來，太太。你的丈夫並非兇手。槍殺馬吉小姐的是那個第十一。」

　　她一驚。

　　「誰是第十一呢？」

　　波洛對賈普點點頭。賈普走上前來，他說話的語調使人回想起他以前在法庭上作證的那種神氣。

　　「天剛一黑，我就從波洛先生那裡領受了任務，並被他秘密地帶進了這幢房子，躲在客廳的窗簾後頭。當諸位全都聚集在這裡聽讀遺囑時，有一位年輕女士走進客廳，打亮了電燈。她走到壁爐跟前，打開由彈簧啟閉的一塊嵌板，裡面是個壁龕。她從那裡頭取出一枝手槍，拿在手裡出了客廳。我跟著她，從門縫裡監視她的舉動。堂屋裡掛滿了來賓們的大衣和披肩，那位女士用一塊手帕揩了揩手槍，然後把它放進了一件灰色外套的口袋裡——那是賴斯太太的外套……」

　　尼克驚呼了一聲。

　　「撒謊——沒有一個字是真的！」

　　波洛用一隻手指定了她。

　　「請看，這就是第十一！是尼克小姐打死了她的堂姐瑪格黛勒·巴克利！」

　　「你瘋了還是怎麼的？」尼克嚷了起來，「我幹麼要殺馬吉？」

　　「為了繼承邁克爾·塞頓留給馬吉的遺產！她的名字也叫瑪格黛勒·巴克利，塞頓上尉是和她訂婚的，不是和你！」

　　「你，你……」

　　她渾身戰慄地站在那裡一句話都說不出來。

　　波洛轉向賈普：

　　「你給警察打了電話沒有？」

　　「打了。他們現在就等在堂屋裡。」

　　「你們一股腦兒全瘋了。」尼克神經質地叫道。然後她快步走到弗雷德裡卡身邊。

　　「弗雷迪，把你的手錶給我作個紀念，好嗎？」

　　弗雷德裡卡猶猶豫豫地從手腕上取下了鑲著寶石的手錶，交到尼克手裡。

　　「謝謝。我們看到一幕荒誕不經的鬧劇。」

　　「這是你自己在懸崖山莊策劃和導演的鬧劇，但結尾卻不是你所想像的那樣美妙。是啊，你不該輕舉妄動把赫爾克里·波洛拉進戲裡來當主角。這，小姐，就是你失策之處——你自己鑄成的大錯！」

　　第二十二章 尾聲

　　「你們要我解釋一下嗎？」

　　波洛朝大家看了一眼，臉上明明堆滿了躊躇滿志的笑容，卻還儘量裝出虛懷若谷的模樣。他這一套我最有數了。

　　我們已經坐到客廳裡來，人數也減少了。傭人們識時務地退了出去，克羅夫特夫婦也跟著警察走了。留下的只有我、弗雷德裡卡、拉紮勒斯、查林傑和維斯。

　　「好吧，我得承認，我被愚弄了，被當成一個小丑般的玩具，用你們的話來說，我被尼克小姐這個乳臭未乾的黃毛丫頭牽著鼻子團團轉——我！世界聞名的偵探大師赫爾克里·波洛！啊，太太，你說過你那位朋友是個天才的撒謊專家——你說得多麼正確啊！」

　　「尼克老是說謊，」弗雷德裡卡在這種恭維面前無動於衷，「所以我不相信她那些死裡逃生的奇聞。」

　　「但我這個大傻瓜卻相信了她。」

　　「這些事故到底發生過沒有呢？」我直到這時還莫名其妙。

　　「全是假的，但佈置得很周密，給人造成了一種印象。」

　　「什麼印象？」

　　「尼克小姐生活在危險之中的印象。但我還要從更早講起。讓我把這個故事原原本本講給你們聽，因為我已經把各種事實連接在一起，還原了它本來的面目。

　　「一年多之前，尼克小姐是這麼一個人：芳齡正妙，如花似玉，寡廉鮮恥，盲目地眷戀著她的懸崖山莊。」

　　查爾斯·維斯點點頭。

　　「她眷戀山莊，我對你講過。」

　　「你講得對。尼克小姐熱愛她的故居，但她沒有錢。房子被抵押出去了，要是贖不回來，她就可能失去她的懸崖山莊。她需要錢——夢寐以求，但無法可想。不久她在托基遇見了年輕的塞頓並吸引了他。她知道不論發生什麼情況，塞頓都是他叔叔的繼承人，而尤其叫她心動的是那位叔叔富可敵國。好！她審時度勢，覺得時來運轉，該下手了。她得叫塞頓為她神魂顛倒，然後向她求婚。可是尼克在塞頓周圍撒下的情網本身就有一個漏洞，這是她所不知的。尼克的美貌能叫人一見銷魂，她的性格只能叫人覺得有趣，至於她的內涵，可就叫人一覽無餘，不由得情趣索然了。我們說，曇花一現的愛情可以用迷人的外貌贏得，但始終不渝的忠誠卻只能靠美好的心靈來保持。尼克從小受她那浪子祖父的栽培，她的德行便可想而知了。所以塞頓雖然被她吸引，卻沒有被她迷住，他只是覺得尼克很有意思而已。他們在斯卡伯勒相會的時候，他帶她坐上那架飛機到處兜風，誰知正當尼克小姐一個勁兒狠下功夫的當口，天不作美，塞頓遇到了馬吉，兩人一見鍾情。

　　「這下子尼克小姐驚得目瞪口呆。她深自反省也弄不清塞頓為什麼會逸出她那張天衣無縫的情網而去愛上一個不具美貌、不善風情的老實姑娘。然而事實畢竟總是事實，塞頓覺得馬吉才是世界上惟一值得他追求的姑娘。他們情投意合，秘密訂婚了。

　　「知悉內情的人只有一個，便是尼克小姐。因為可憐的馬吉小姐對她毫不提防，什麼都告訴了這位表妹。她無疑還把未婚夫的信讀過幾封給她聽，所以尼克小姐便獲悉了塞頓遺囑的內容。當時她並未留意這個遺囑，可是她記住了遺囑的內容。

　　「接著馬修爵士突然去世，同時傳來邁克爾·塞頓失蹤的消息。於是這位年輕女郎心中產生了一個險惡的念頭。尼克和馬吉這兩位小姐同名同姓，都叫瑪格黛勒·巴克利，但這點塞頓是不知道的，他以為尼克小姐的名字就叫尼克。所以他在遺囑裡並未特別指明財產留給哪個瑪格黛勒·巴克利。可是人人都知道塞頓是尼克的好朋友，都會相信塞頓是和尼克訂婚的。如果她宣稱說自己是塞頓的未婚妻，誰也不會感到意外。可是要想冒名頂替，就必須把馬吉除掉。
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