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三六

　　「謝謝，小姐。」他說著從她手中取過了條子。

　　「無緣無故給你添了這麼多麻煩可真叫我過意不去。但我真的忘了，一個人有時會在一瞬間把事情忘得乾乾淨淨。」

　　「不過要是你有個講究秩序的頭腦，就什麼也不會忘記了。」

　　「我應該受這種責備，」尼克說，「是個教訓。」

　　「很好。再見了，小姐。」他環顧了一下這個房間，「你的花兒開得很美呀。」

　　「是嗎？康乃馨是弗雷迪送的，玫瑰花是喬治送的，百合花是吉姆·拉紮勒斯送的，再看這個——」

　　她把身邊一個大籃子上的花紙揭開，露出一籃溫室裡種出來的葡萄。

　　波洛一見，臉色都變了。他急忙走上兩步。

　　「你沒吃過吧？」

　　「還沒有。」

　　「千萬別吃！你什麼也不能嘗，小姐。凡是外邊送進來的食物，你聞都不能聞。我的意思你懂嗎？」

　　「哦！」

　　她凝視著他，臉上的紅暈漸漸消退了。

　　「我懂了。你認為，認為謀殺還沒有完。你認為他們還在千方百計地幹！」她細聲細氣地說。

　　波洛拿起她的手。

　　「別老是想這件事了。你在這裡是安全的。不過記住，外面送來的東西千萬不能吃！」

　　離開這個房間時我回頭看了一眼，尼克無力地倚在枕頭上，臉色又蒼白又不安。

　　波洛看看表。

　　「啊，我們的時間剛剛好，還來得及在查爾斯·維斯離開辦公室去吃午飯之前見到他。」

　　一到維斯的律師事務所，我們馬上就被讓進維斯的辦公室。

　　這位年輕的律師站起來迎接我們，依舊像平時一樣不動聲色。

　　「早上好，波洛先生，我能為你效勞嗎？」

　　波洛沒說廢話，直截了當地拿出了尼克寫的紙條。他接過去看了一遍，然後抬起眼睛，用一種莫測高深的眼光望著我們。

　　「對不起，我真的不明白……」

　　「巴克利小姐寫得太潦草嗎？」

　　「在這封信裡，」他用指甲彈著那張紙，「她要我把去年二月份她立的遺囑——這份遺囑保存在我這裡——交給你。」

　　「不錯，先生。」

　　「但是我親愛的先生，並沒有什麼遺囑交給我保存過！」

　　「怎麼——」

　　「就我所知我的表妹沒有立過遺囑，我也根本沒有替她起草過一份遺囑！」

　　「她的遺囑是她親筆寫的，寫在一張筆記簿的紙頭上，並且把它寄給你了。」

　　律師搖搖頭。

　　「那麼我所能奉告的就是我從來沒有收到過這麼一份遺囑。」

　　「真的，維斯先生？」

　　「沒有收到過，波洛先生。」

　　冷場了一分鐘，然後波洛站了起來。

　　「那麼，沒有什麼可說的了，維斯先生，一定出了岔子。」

　　「肯定的。」說著他也站了起來。

　　「再見，維斯先生。」

　　「再見，波洛先生。」

　　重新走到街上之後，我對波洛說：

　　「是這樣！」

　　「正是。」

　　「他在撒謊嗎——你想？」

　　「很難說。他有一張看不透的臉，那位維斯先生，而且還有一顆摸不透的心。有一件事可以肯定，即他是不會改口的。他根本沒有收到過那份遺囑——這就是他的立足點。」

　　「尼克寄出一份遺囑總應當有一張收據吧？」

　　「那孩子才不會想到這種事哩。她把它寄出之後就立刻忘得一乾二淨了。就是這樣。況且那天她要去割盲腸，哪裡還有什麼心思！」

　　「我們怎麼辦？」

　　「去看克羅夫特先生。讓我們看看他能提供些什麼情況，因為他在這件事情裡是有份的。」

　　「不管從哪方面講，他都無法從這件事情當中得到好處的。」我思索著說。

　　「對。確實看不出他有什麼利可圖。他僅僅是個喜歡無事空忙的人，專門喜歡去管左鄰右舍的閒事。」

　　我覺得，克羅夫特正是這麼一個人。正是這種無所不知無所不在的熱心人，在我們這個早已是非無窮的世界裡孜孜不倦地引起麻煩挑起事端。

　　來到他家時，我們看見他正卷起了袖子在享受烹調之樂。小屋裡香氣四溢，動人食欲。克羅夫特先生一見我們跨進門來就樂不可支地迎上前來跟我們握手，置油鍋於火上而不顧。

　　「到樓上去吧，」他說，「談起破案的事媽媽可感興趣哩，如果我們在這裡談她會不樂意的，咕咿——米利，兩位朋友上來啦！」

　　克羅夫特太太以一個殘廢者所能有的熱情歡迎了我們。她急於瞭解一些有關尼克的消息。比起她丈夫來，我覺得我更喜歡她。

　　「可憐的好姑娘，」她說，「她還住在休養所裡？她的樂天精神崩潰了，這一點不奇怪。那件血案實在太恐怖了，波洛先生，實在恐怖之極。一個這樣純潔的姑娘被打死了，簡直無法相信，真的。世界上居然會有這樣無法無天的事情發生在這樣安全的地方——就在這古老國家的中心！夜裡我失眠了，害怕得怎麼也睡不著。」

　　「這個慘劇使得我神經過敏起來。我不敢出去，害怕把你一個人留在這兒，我的老太太。」她丈夫穿上外衣加入了談話，「一想起昨天晚上把你一個人留在家裡我就心跳得慌。」

　　「你不會再離開我一個人出去了吧？」他太太說，「至少天黑之後。我希望離開這個地方，越快越好。我再也不會對這塊土地感到親切了。我想，可憐的尼克·巴克利再也不敢睡到她那幢古老的房子裡去了。」

　　我們插不進一個字，怎樣才能把談話引導到我們感興趣的話題上去呢？克羅夫特夫婦談鋒極健，他們紡織的談話之網滴水不漏。這兩位什麼都想打聽：死者的家屬來了沒有？葬禮幾時舉行？是否還要驗屍？警方有何高見？他們可有線索？傳聞在普利茅斯有人被捕，此話有無根據？等等，等等。

　　一一回答了這些問題之後，他們便一定要留我們吃午飯，波洛虛晃一槍，說是今天中午我們有約在先，得回去同警察局長共進午餐，這才使他們退卻了。
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