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二一

　　第八章 致命的披肩

　　驚駭之中，我們一動不動地僵在那裡，雖然只有幾十秒，卻像過了一個小時似的。

　　波洛甩開我的手走上前去，動作僵硬得像個機器人。

　　「終於出事了，」他喃喃地說，聲音裡帶著無法描寫的痛苦。「儘管我們小心提防，禍事還是發生了！啊，都怪我，我為什麼沒有更小心地保護她？我應當預見到的，是的——完全應當預見到的。我一刻也不該離開她呀。」

　　「別責備自己了，」我說。可是我的聲音像凝結在喉嚨裡似的，聽起來模模糊糊的。

　　波洛只是傷心地搖搖頭。他在屍體旁跪了下去。

　　突然我們大吃一驚，不約而同地挺起了身子——我們聽到了尼克的聲音，又清晰又快活。接著在窗戶明亮的背景上出現了尼克黑色的身影。

　　「真抱歉，馬吉，我讓你等久了，」她說，「怎麼——」

　　她莫名其妙地看著眼前這個場面。

　　波洛尖叫了一聲，把草地上的屍體翻了過來。我彎下腰去，看見馬吉全無生氣的臉。

　　尼克尖叫了一聲。

　　「馬吉——哦，馬吉！這不，不……」

　　波洛草草檢查了屍體，慢慢站了起來。

　　「她真的——她難道真的……」尼克說。

　　「是的，小姐，她死了。」

　　「這是為什麼？是怎麼回事？誰會去傷害她這樣一個人？」

　　波洛的回答迅速堅決：

　　「他們要殺的不是她，是你！他們上了這塊披肩的當了。」

　　尼克聽了差點昏倒。

　　「為什麼死的不是我？」她痛哭起來，「讓我吃這一槍多好，我現在還留戀什麼？死對於我只是解脫！」

　　她向空中揮舞著雙臂，步履蹣跚，搖搖欲墜。我立刻伸過手去扶住了她。

　　「把她攙進屋裡去，黑斯廷斯。」波洛說，「然後打電話給警察。」

　　「警察？」

　　「對，告訴他們有人被打死了。你得陪著尼克小姐，決不要離開她。」

　　接受了指示，我扶著半昏迷的姑娘從落地窗門艱難地走進了客廳。我把她安頓在一張長沙發上，在她頭下塞了個軟墊，然後急忙跑進堂屋去找電話。

　　我出乎意外地撞見埃倫。她正站在那裡，莊嚴可敬的臉上有一種十分特別的表情。她兩眼放光，舌頭反復舔著乾燥的嘴唇，雙手好像由於激動而不停地顫抖。看見我，她說：

　　「先生，發生了——什麼事嗎？」

　　「是的，」我簡短地說，「電話在哪兒？」

　　「別是出了……岔子了吧，先生？」

　　「出事了，」我推委地說，「有人受傷了。我必須打電話。」

　　「誰受傷了？先生？」這時她臉上那種極其迫切的表情叫人吃驚。

　　「巴克利小姐——馬吉·巴克利小姐。」

　　「馬吉小姐？馬吉小姐？你能肯定嗎，先生，我是說，你肯定是馬吉小姐嗎？」

　　「相當肯定。怎麼啦？」

　　「哦，沒什麼。我——我還以為是另外一位。我以為可能是……賴斯太太。」

　　「嗨，電話在哪裡？」

　　「在那個小房間裡，先生，」她替我開了門，把電話機指給我看。

　　「謝謝，」我說。看見她躊躇不決，我又加了一句，「沒別的事了，謝謝你。」

　　「如果你想請格雷厄姆醫師……」

　　「不，不，」我說，「沒另外的事了，你請便吧。」

　　於是她勉強退了出去。很可能她會在門外偷聽，但我有什麼辦法呢？她終究會知道一切的。

　　我接通了當地警察局，向他們作了簡單的報告，然後又自作主張打了個電話給埃倫推薦的那位格雷厄姆醫師——電話號碼是在號碼簿裡查到的。就算他不能讓躺在花園裡的那位可憐姑娘起死回生，總能夠使躺在沙發上的那位不幸女孩順脈定心。那醫師答應儘快趕到。我掛上電話出了小房間。

　　要是埃倫曾在門外偷聽，她一定溜得極快，因為我走出小房間時，目光所及空無一人。回到客廳裡，尼克正想坐起身來。

　　「你覺得——是不是可以給我倒點白蘭地？」

　　「當然可以。」

　　我急忙趕到餐廳倒了杯白蘭地給尼克。抿了幾口之後，她稍稍振作了一些，臉上也有了點血色。我給她把枕在頭下的軟墊擺正了。

　　「多嚇人，」她戰戰兢兢地說：「時時處處——」

　　「我知道，親愛的，我知道。」

　　「不，你不知道！你什麼都不瞭解。一切全是白費勁！如果剛才死的是我，一切就全過去了……」

　　「你可千萬別胡思亂想。」
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