學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　懸崖山莊奇案　|　上頁　下頁
二〇

　　「去年我和弗雷迪在托基見到過他。」尼克說，「他對人有種特別的魅力，對不對，弗雷迪？」

　　「別問我，親愛的。他是你的戰利品而不是我的。我記得他帶你飛過一次。」

　　「是的，在斯卡伯勒，真叫人心裡發慌。」

　　這時，馬吉用社交場合裡那種彬彬有禮的口氣問我：

　　「黑斯廷斯上尉，你坐過飛機沒有？」

　　我告訴她說在一次去巴黎的往返飛行中，我算是嘗夠了空中旅行的滋味了。

　　忽然尼克叫了一聲跳起身來，說：

　　「來電話了。你們別等我，時間不早了。我約了許多人呢。」

　　她出去的時候我看了看表，正好九點。甜食和紅葡萄酒都送上來了。波洛和拉紮勒斯在大談藝術。拉紮勒斯發表高見，說現在圖畫成了麻醉品。他們又談起家具和裝飾品，不同凡響的見解層出不窮。

　　我盡自己的義務陪馬吉談天，但這真是一件費心勞神的事。她接過你的話茬兒愉快地往下說，一說完就停下來不出聲了，於是你只得再想個新的話題出來。社交談話是種藝術，就像打球，你把球打給我，我接住後再打給你，一來一往，方才顯得煞有介事。但馬吉接了球卻不打還給我，談話就老是冷場，令人發窘。

　　弗雷德裡卡雙肘拄在桌子上，一個人悄沒聲兒地坐在那裡出神，手上的香煙升起一縷青煙，盤旋在她淡金色的頭髮周圍，看上去就像一個正在做夢的天使。

　　九點二十分，尼克從門外伸進頭來說：

　　「出來吧，諸位。客人們成雙作對地光臨啦！」

　　我們順從地站了起來。尼克正忙於歡迎新客，他們的人數有一打，大多數是些看著叫人提不起興趣的人。我覺得尼克可以成為一個上流社會裡的女主人。她把那套輕浮的摩登派頭不露形跡地藏了起來，言談舉止循規蹈矩，迎候接待禮數周全。

　　客人差不多全到了，查爾斯·維斯也在其中。我們一起來到花園裡一個可以俯瞰大海和港口的地方，那兒預先放了幾張椅子給年紀大些的人坐，但大多數人都站著看。這時第一束焰火在天上開了花。

　　忽然我聽見一個熟悉的聲音。回頭一看，是尼克正在同克羅夫特先生打招呼。

　　「太遺憾了，」她說，「克羅夫特太太不能和你一塊兒來。我們應當用個擔架去把她抬來看焰火。」

　　「嗨，可憐的媽媽命不好啊。但她總是逆來順受，從來不抱怨——啊，這個好看！」

　　一束焰火迸裂了，金色的雨點滿天閃爍。

　　這天夜裡很黑——沒有月亮，新月三天以後才會出來。像一般夏天的夜晚一樣，潮濕的空氣裡帶點寒意。坐在我旁邊的馬吉·巴克利衣衫單薄，冷得發抖了。

　　「我要進去穿件衣服。」她輕輕地說。

　　「我去給你拿。」

　　「不，你不知道那件衣服在哪裡，還是我去。」說著馬吉向房子走去，弗雷德裡卡在後面叫道：

　　「喂，馬吉，把我的也拿來，在我房裡。」

　　「她沒聽見，」尼克說，「我去拿吧，弗雷迪，我自己也要去穿件皮的，這條圍巾不夠暖，風又這麼大。」

　　真的，向海上吹去的風給這清冷的夜晚又平添了幾分輕寒。

　　海岬上也放起了焰火，天空中五彩繽紛，熱鬧得很。我同旁邊一位青春已殘的女士攀談起來。她問起我的生活、經歷、興趣、愛好，還問我在這裡打算待多久，我們的談話活像是在進行教義問答。

　　「砰！」又是一發焰火射上天空，濺得滿天都是綠色的星星。那些星星在空中變換色彩，一會兒藍，一會兒紅，一會兒又變成閃爍的碎銀。

　　焰火一發緊接一發，越來越多，越來越快。波洛突然湊著我耳朵說：

　　「你聽，到處是一片『哦！』『啊！』的讚歎聲。可我覺得越來越單調乏味了，你說呢？砰砰嘭嘭地響成一片，還有那股硫磺氣味！嗯，草地把腳都弄濕了，我會傷風的，而且這種地方大概連治傷風的藥都搞不到！」

　　「傷風？這樣美好的夜晚會叫人傷風嗎？」

　　「哼，美好的夜晚，美妙的夜晚！你以為沒有大雨滂沱就算是良宵美景了，是嗎？但是我告訴你，我的朋友，要是你現在有一枝小小的溫度計，你就會發現裡頭的水銀柱都快結冰了。」

　　「好吧，」我同意了，「我不反對去穿件外套。」

　　「這才對呀，我知書明理的朋友。」

　　「我去給你把外套也一起拿來。」

　　波洛像只貓似的一會抬起左腳，一會又抬起右腳。

　　「我怕我的腳已經受潮了。你可有辦法找雙橡皮套鞋來？」

　　我強忍住笑說：

　　「搞不到的。你總該明白，波洛，這種東西長久不生產了，它們老早就過時了！」

　　「那麼我坐到屋裡去，」他說，「我才不願意為了看這種無聊的紅綠燈而傷風受涼，說不定還會來一場肺炎！」

　　我們向房子走去，波洛一路上還在憤憤地咕嚕著。一陣響亮的爆裂聲從海灣裡傳來，又是幾束焰火在天上開了花。那些焰火組成一艘船的模樣，船頭到船尾還有幾個亮晶晶的字：「歡迎觀眾！」

　　「在內心，」波洛說，「我們都像兒童一樣。什麼焰火啊，宴會啊，球賽啊，甚至還有魔術都叫我們看得歡天喜地。其實只是些騙騙眼睛的東西而已。」

　　這時我一手抓住波洛的膀子，另一隻手把一樣東西指給他看。

　　我們離懸崖山莊那所大房子約有一百碼。在我們面前，就在我們和那扇落地玻璃窗之間的地上，蜷曲著一個人，脖子上圍著那條鮮紅的中國披肩……

　　「我的上帝！」波洛倒抽一口冷氣，「我的上帝……」
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