學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　懸崖山莊奇案　|　上頁　下頁
一五

　　「對，黑斯廷斯，我就是這個意思。這件事不會是個迷了路的精神病人幹的。我們必須把注意力集中到這個家庭的周圍。」

　　我們離開了這個房間，誰也不說話，我們都覺得有些東西需要好好想一想，可是在樓梯轉彎處我們不約而同地站住了。一個男人正向我們走來。看見我們後，他也站住了。他的臉在陰影裡看不清，但他的舉動卻說明他也受了驚。他先開口，用威脅的口氣大聲說道：

　　「你們究竟在這裡幹什麼？我倒要知道一下。」

　　「啊，」波洛說：「先生——我想是克羅夫特先生吧？」

　　「正是。可是你們——」

　　「我們到客廳裡去談談好嗎？這樣可能好些。」

　　那人後退了一步，陡地轉過身向樓下走去。我們跟在後面。進了客廳，波洛關上門，向那人彎了彎腰，說：

　　「我來自我介紹一下。我是赫爾克里·波洛，請您指教。」

　　那一位臉色溫和了一些。

　　「哦，」他緩慢地說，「你就是那位偵探。關於你，我在文章裡看到過。」

　　「在《聖盧週報》上嗎？」

　　「《聖盧週報》？不，我還在澳大利亞的那個時候看過描述你的書。你是個法國人，對不對？」

　　「比利時人，但這無妨。這位是我的朋友，黑斯廷斯上尉。」

　　「很高興見到你們。不過你們到此地有何貴幹？出了什麼事？」

　　「這要看你怎樣理解『出事』這個詞了。」

　　澳大利亞人點點頭。儘管上了年紀禿了頂，他仍然相貌堂堂。他那多肉的雙頰下面有一個朝前突出的下巴，說明他性格堅強。我覺得他的臉是粗糙的，臉上最引人注目的就是那雙目光炯炯的藍眼睛。

　　「你看，」他說，「我來給巴克利小姐送些黃瓜和西紅柿。她那個園丁不管用，是個懶骨頭，他什麼也不種，我們真看不下去。鄰居之間總該互相照應才是。我們種的西紅柿吃不完，我就摘了些放進籃子裡給巴克利小姐送來。我像平時一樣從那扇落地窗口進來把籃子放在地上。正要轉回去，卻聽見樓梯上有腳步聲，還有男人說話的聲音，不由得心下疑惑。雖說這一帶不大有歹徒，但畢竟小心為妙，所以我進來看看。你說你是個有名偵探，可是究竟是怎麼回事？」

　　「很簡單，」波洛笑著說，「那天夜裡小姐受了驚。一幅很重的圖畫掉下來砸在她的床頭。她可能對你說起過了？」

　　「是的，一件危險的事。」

　　「我答應給她弄一根特殊的鏈條把那幅畫掛得牢一些。這種事可絕對不能再發生第二次，呃？她對我說今天上午她要出去，叫我來量一量需要多長的鏈條，如此而已——很簡單。」

　　波洛天真得像個兒童似的攤開雙手，臉上堆滿了他最拿手的迷惑人的笑容。

　　克羅夫特松了口氣：「只是這麼回事。」

　　「是的。我們都是守法良民——我和我的朋友。你大可不必疑神疑鬼了。」

　　「昨天我好像看見過你們，」克羅夫特說，「那是昨天傍晚。你們走過我的小花園。」

　　「啊，不錯，那時你在園子裡幹活，還跟我們打了招呼哩。」

　　「是的。那麼說來，你就是我久聞大名、如雷貫耳的赫爾克里·波洛先生了？請問波洛先生，你可有空？如果你現在不忙的話，我很想請你們到捨下去喝杯茶——澳大利亞式的茶。我想讓我那老太婆也見見你。她在報紙上看到過你所有的事蹟。」

　　「你太客氣了，克羅夫特先生，我們很高興有此榮幸。」

　　「太好了。」

　　波洛轉身問我：「你已量下那鏈條的精確長度了嗎？」

　　我說我早已辦妥，於是我們就同這位新相識一起離開了尼克的客廳。

　　克羅夫特很健談，我們很快就感覺到這一點。他談起墨爾本附近他的家、他早年的奮鬥、他的戀愛、他的事業和他的發跡。

　　「成功以後我決定去旅行，」他說，「我們回到我們一直在想念的祖國，想看看能不能找到我妻子的親戚——她的老家就在聖盧這一帶。我們誰也沒找到。然後我們就到大陸上去旅行：巴黎、羅馬、意大利的那些湖泊、佛羅倫薩等等地方我們都去過。在意大利一次鐵路事故中我可憐的妻子受了重傷，真慘哪！我帶著她遍訪名醫，但他們眾口一辭，都說無法可想，只有讓時間來治療——長時間地臥床休息。她傷了脊椎骨。」

　　「真是大不幸！」

　　「樂極生悲，對不對？有什麼辦法！她只有一個想法，就是想回到故鄉來住在自己的小天地裡靜靜地休養。回來以後，我們去看過許多招租的房屋，但沒有一座像樣的。後來總算運氣好，找到了這座小房子——又端正，又安靜，與世隔絕，沒有汽車開來開去，隔壁也沒有從早唱到晚的留聲機。我馬上把它租了下來。」

　　說完最後一句話，我們已經來到了門房小屋。他學起鳥叫來：

　　「咕咿！」

　　裡面也應了一聲：「咕咿！」

　　「進來吧，」克羅夫特先生說。進門以後上了一段小樓梯，我們就來到一間舒適的小臥室。一張長沙發上躺著一位微微發胖的中年婦人。她有一雙秀媚的棕色眼睛，笑起來很甜。

　　「你猜這位是誰，媽媽？」克羅夫特說，他管妻子叫媽媽。「這位是世界聞名的偵探赫爾克里·波洛先生。我把他帶來同你談談。」

　　「喲，真叫我高興得不知怎麼好了，」克羅夫特太太喊道，熱烈地同波洛握了手。「我看過藍色列車上的那個案子的詳細報道。那時幸虧你也在那趟列車上。我還從報上看過你辦的許多其它案件。由於脊椎的毛病，我可以說看了所有的偵探小說，沒有比這更好的消遣了。伯特，親愛的，叫伊迪絲把茶端上來。」

　　「好的，媽媽。」

　　「伊迪絲是來護理我的。」克羅夫特太太解釋說，「她每天上午來照料我。我們不喜歡雇傭人。伯特自己就是個第一流的廚師，在料理家務方面更是沒人及得上他。這些事情加上外面那個小花園，也就夠他花時間的了。」

　　「來吧，」克羅夫特先生托著茶盤來了，「茶來了，媽媽。今天是我們生活中的一個好日子啊。」

　　「我想，你將長住在這裡了，波洛先生？」克羅夫特太太問道，支撐起身子來倒茶。

　　「啊，太太，我在這兒度假。」
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