學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　懸崖山莊奇案　|　上頁　下頁
九

　　「首先，小姐，你可有什麼仇人？」

　　尼克有些遺憾地搖了搖頭，好像沒有仇人是一件對不起波洛的事似的。

　　「恐怕沒有。」她道歉般地說。

　　「好，我們可以排除這種可能性。現在，我們要問一個電影裡或是偵探小說裡常出現的問題：小姐，要是你死了，誰會得益？」

　　「我想不出，」尼克說，「正是這一點使這一切顯得荒唐。當然，我還有這所令人望而卻步的朽屋，可它也抵押出去了。屋頂漏水，屋基下面又沒有什麼礦藏。」

　　「它抵押出去了？怎麼回事？」

　　「我不得不把它抵押了。你看，我們被征了兩次遺產稅，一次緊跟著一次。先是我祖父死了，才過了六年又輪到我哥哥。這兩次遺產稅幾乎叫我破產。」

　　「你父親呢？」

　　「在戰爭中殘廢之後他就退役回家了。後來患肺炎在一九一九年死了。我母親死得更早，那裡我還是個嬰兒。我跟祖父一起住在這兒。祖父跟我父親合不來，所以父親把我安頓在這兒之後就漫遊世界去了。傑拉爾德——那是我哥哥——跟祖父也合不來。我敢說如果我是個男孩子，跟祖父也一定合不來的，我還好是個女的。祖父常說他和我是一個模子裡用一樣的材料澆出來的，他的秉性遺傳給了我。」說到這裡她笑了起來。「他是個可怕的老浪子，但一生運氣倒不錯。這一帶的人都說他會點石成金哩。他也是個賭棍，不過賭起來老輸。在他死的時候，除了這所房子和這塊土地之外幾乎一無所有。那時我十六歲，哥哥傑拉爾德二十二歲。傑拉爾德三年前死於摩托車禍，這個產業就傳到我手裡了。」

　　「你之後呢？小姐？誰是你最近的親戚？」

　　「我表哥查爾斯·維斯。他是附近的一個律師，一個高尚人士，但並不聰明，他老是給我講許多忠告，還想出種種花招想叫我改變揮霍的脾氣。」

　　「他替你料理事務——呃？」

　　「是的，如果你願意那麼說的話。我沒有多少事務需要料理，他為我辦理了抵押手續，還要我把那間門房小屋租了出去。」

　　「哦，那間門房小屋，我正要問這件事。它出租了？」

　　「是的，租給一家澳大利亞人，姓克羅夫特。他們精神飽滿，古道熱腸，還有諸如此類的許多特點。他們不失時機地表達自己對別人的關心，叫人受不了，老是把些新鮮芹菜、剛上市的豌豆等等一大堆別的東西拿來送給我。他們見我讓我的花園荒蕪著，就大驚小怪得不得了。他們說起客氣話來想都不用想，只要一張開嘴，那些最最客氣的詞句就像維多利亞瀑布一樣沖得你沒有招架之力。至少那老頭兒是這樣的，真叫人心煩。他女人是個瘸子，可憐巴巴地一天到晚躺在沙發上。不管怎麼說，反正他們按時付房租，而這恰恰是最重要的。」

　　「他們到此地多久了？」

　　「哦，大概有半年了。」

　　「好，知道了。那麼，除了你那位親戚——順便問一下，他是你父親方面的親戚還是你母親方面的？」

　　「母親方面的。我母親叫艾米·維斯。」

　　「那麼，除了這位表哥，你還有別的親戚沒有？」

　　「還有一些父親方面的遠親住在約克郡，都姓巴克利。」

　　「再沒有了嗎？」

　　「沒有了。」

　　「你真孤單。」

　　「孤單？好奇怪的想法。我不常住在這兒，你知道。我經常住在倫敦。親戚有什麼好呢？他們太叫人受不了啦，老以為自己有資格干涉你的事兒。一個人獨處那就自由多了。」

　　「我不多浪費我的同情了。我懂了。小姐，你是個摩登女郎。現在請談你的家人。」

　　「家人？聽起來多麼堂皇！其實就是埃倫和她的丈夫。她丈夫是個不大高明的園丁。我付給他們很少的薪水，因為我讓他們隨身帶著他們的孩子。當我住在這裡時，埃倫就幫我照料家務。我要舉行宴會的話就另外再找人來臨時幫幫忙。順便告訴你，下星期一我要請客。下個星期這裡要舉行賽艇會了。」

　　「下星期一，嗯，今天是星期六。那麼，小姐，你朋友們的情況呢？比方說今天跟你一起吃午飯的那幾位？」

　　「弗雷迪·賴斯——頭髮顏色很淺的那位女郎——是我最好的朋友。她過著很糟糕的生活。她嫁了一個畜牲，一個無法形容的怪物，又是酗酒又是吸毒。一兩年前她不得不同他分居了。那以後她到處遊蕩。老天爺，我希望她能跟他離婚，然後再嫁給吉姆·拉紮勒斯。」

　　「拉紮勒斯？在邦德街上開藝術品商店的那個？」

　　「對。吉姆是獨子，腰纏萬貫。你看見他那輛汽車了嗎？他是個猶太人，不過心腸倒不錯，正迷上了弗雷迪，跟她一起到處跑。他們在美琪旅館度週末，下星期一到這裡來。」

　　「那麼賴斯太太的丈夫呢？」

　　「那傢伙麼？嗨，他不知去向。誰也不知道他在什麼地方。這使弗雷迪感到十分棘手。你總不能跟一個影子都看不見的丈夫去辦離婚手續呀。」

　　「當然。」

　　「可憐的弗雷迪，」尼克鬱鬱不歡地說，「她走了黴運。有一次到了手的鳥兒又飛走了。那次她好容易找到了他，並把離婚的意思對他講了。他說他完全同意，只是當時他連帶一個女人去住旅館的錢都沒有，她就把錢全給他——他錢一到手就遠走高飛，從此杳無音訊。我把這叫做卑鄙。」

　　「老天！」我歎道。

　　「啊喲，我的朋友黑斯廷斯受驚了，」波洛說，「你說話可得當心一點，小姐。他是一位古風淳厚的君子，剛從最高尚聖潔的仙鄉淨土回來，還聽不慣摩登的語言呢。」

　　「哦，有什麼可驚奇的？」尼克睜大了雙眼，說，「我是說，大家都知道世界上是有那麼一種人的。但我把這傢伙稱為下流坯。當時可憐的弗雷迪身無分文，簡直走投無路。」

　　「是呀，這不是件叫人開心的事。你的另一位朋友，那位可敬的查林傑中校呢？」

　　「喬治？我早先就認識他的，近五年來往更密了。他是個好人。」

　　「他希望你跟他結婚嗎？呃？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁