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五一

第二十九章 巴傑爾的經歷 　　機不可失，聲音可能已被樓下聽見了。 　　「快，巴傑爾，你這笨蛋！」博比說，「脫掉我一隻靴子！別爭別問了！用力拽下來。把它扔到屋子中間，爬到床底下去！ 　　快呀，我對你說！」 　　傳來一陣上樓的腳步聲。鑰匙在鎖中轉動。 　　尼科爾森——假冒的尼科爾森，站在門口，手上拿著蠟燭。 　　他離開時只看見博比和弗蘭基，但現在地板中央是一大堆碎玻璃，碎玻璃中還有一隻靴子。 　　尼科爾森驚奇地注視著靴子，又注視博比一會。博比的左腳上沒穿靴子。 　　「很高明，我年輕的朋友，」他乾巴巴地說，「了不起的雜技動作。」 　　他走到博比身邊，檢查了一下捆綁的繩子，又打了兩個死結，奇怪地盯著博比看。 　　「你希望讓我明白你如何設法用靴子扔穿天宙的吧？這簡直不可思議。你有胡迪尼①的技巧，我的朋友。」 　　他朝他倆看了看，抬頭望了下天窗，然後聳了聳肩就離開了房間。 　　「快，巴傑爾。」 　　巴傑爾從床下爬出來，他有把小刀，很快把他倆身上的繩子割斷。 　　「這下好了，」博比伸展一下身子說，「哎喲！我全身僵硬！行了，弗蘭基，我們的朋友尼科爾森怎麼樣了？」 　　「你是對的，」弗蘭基說，「是羅傑爾·巴辛頓一弗倫奇。 　　既然我已經知道他是羅傑爾裝扮的尼科爾森，我就能看出來，但演技仍然相當高超。」 　　「一模一樣的聲音，一模一樣的夾鼻眼鏡。」博比說。 　　「我在牛津上學時有個叫巴……巴……巴辛頓一弗倫奇的同學。」巴傑爾說，「棒……棒……棒極了的演員。顯然，他是個壞…壞……壞蛋。在支票上偽造他爸……爸爸的簽名……簽名，壞事了，老頭……頭……頭子把事給掩蓋住了。」 　　博比和弗蘭基兩人心中產生了同一種想法：他們對巴傑爾的看法是明智的。沒有辜負他們的信任，巴傑爾始終能①胡迪尼：哈裡。胡迪尼(1874—1926)，匈牙利出生的美國魔術師，擅長遁身術。——譯注。 　　向他們提供有價值的消息！ 　　「偽造？」弗蘭基深思後說，「寄來的那封信，博比，寫得太像你的字了。我不明白他怎麼熟悉你的筆跡？」 　　「如果他跟凱曼夫婦很親近的話，他大概看見過我寫的那封關於埃文斯的信。」 　　巴傑爾的聲音可憐巴巴地響了起來。 　　「我……我……我們下一步怎麼辦？」他問。 　　「我們在門後面去佔據一個舒服的位置，」博比說，「當我們那位朋友返回來時，我料想還不會很快，你和我就從後面朝他撲去，弄他個措手不及。怎麼樣，巴傑爾？你玩玩嗎？」 　　「哦！當然要玩啦！」 　　「至於你嘛，弗蘭基，你一聽到腳步聲，最好回到你的椅子上去。他一進門就看到你，就會不起疑心地進來。」 　　「行，」弗蘭基說，「一旦你和巴傑爾把他打倒在地，我會參與進來，咬他的腳脖子什麼的。」 　　「那是地道的女人氣概。」博比讚賞道，「現在，我們在這兒的地板上坐近一點，說說所有發生的事吧，我想知道什麼奇跡使你從天窗上掉下來。」 　　「好吧，是這樣，」巴傑爾說，「打你走……走後，我碰到了一點麻……麻……麻煩。」 　　他停了一會，事情敘述得斷斷續續的：講到債務人、債權人和法警這些代表巴傑爾災難的事情。博比離開時沒留地址，只是說他要把本特利車開到斯泰弗利去，所以巴傑爾就到了斯泰弗利。 　　「我以為也……也許你會……會借給我五……五……鎊錢的。」他解釋道。 　　博比心中很過意不去。為了幫巴傑爾辦車行，他來到了倫敦，突然丟下職責跑去同弗蘭基一塊兒當偵探。即便這樣，忠實的巴傑爾一句責備他的話也沒說。 　　巴傑爾根本不希望使博比的神秘事業遭到危險，但他所持的觀點是，一輛綠色的本特利轎車，在斯泰弗利那麼大點的地方不會很難找到。 　　其實，在他到達斯泰弗利之前就恰好碰上了那輛車，因為車正停在一家小酒店的外面，車裡沒人。 　　「所……所以我想，」巴傑爾接著說，「我要讓你有點小意……意外。車後排有些車毯和別的東西。四處沒人，我鑽……鑽進車裡，把車毯拉……拉來蓋在身上，我以為我會嚇……嚇你一跳的。」 　　實際發生的情況是，一個身著綠色司機制服的司機從小酒店出來了。巴傑爾從藏身之處定睛一望，大吃一驚地發覺這位司機不是博比。他覺得這面孔有點熟悉，但不能確定是誰。陌生人進了車後把車開走了。 　　巴傑爾處於困境之中。他不知道下步該怎麼辦。解釋和道歉都很難說清，總之，要向一個把車開到每小時六十英里的人解釋也很不容易。巴傑爾決定躺下來，等車停下時再偷偷溜出去。

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