學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　懸崖上的謀殺　|　上頁　下頁
四八

　　「你說的太有戲劇性了。」尼科爾森說，「你大概對那些當地的風言風語太注意了，那些話很不可靠。我就曾經聽說過這類極其離奇古怪的故事。」他停了一會兒，語調略有些改變，「我曾聽說過這麼一件事，有人看見你的司機同我的妻子在河邊交談。」他再次停了一會，才說：「我相信他是個相當優秀的小夥子，弗朗西絲小姐。」

　　「真是這樣？」弗蘭基想道，「他打算說是他的妻子同我的司機私奔了？這就是他的小把戲嗎？」

　　她便大聲說道：「霍金斯絕對是個不一般的司機。」

　　「看來是這樣。」尼科爾森說。

　　他轉向羅傑爾說：「我得走了。相信我，我深深同情你和巴辛頓一弗倫奇夫人。」

　　羅傑爾送他走出了大廳。弗蘭基緊隨出去。大廳的桌上放著兩封給她的情。一封是寄來的賬單，另一封是……她的心一跳，是博比的筆跡。此時羅傑爾和尼科爾森正在門檻邊。

　　她把信撕開。博比寫道：

　　親愛的弗蘭基：

　　我終於發現了線索。儘快隨我到奇坪薩默頓來。最好乘火車來，不要開車。本特利車太顯眼了。火車雖不十分舒服，但你能直達那兒。你到一所叫都鐸別墅的房子來。那時我會跟你說我是怎麼發現的。別問路。(下面附著精確的方位圖)你弄清楚了嗎？別告訴任何人。(這句話下面重重地劃了一條線)誰也別告訴。

　　你的博比弗蘭基激動萬分地用掌心將信揉碎。這麼說一切正常，博比沒遇上可怕的事。

　　他找到線索了，就跟她同樣偶然找到線索一樣。她去薩默塞特事務所查過薩維奇先生的遺囑。羅斯·埃米莉·坦普爾頓是住在奇坪薩默頓都鐸別墅的埃德加·坦普爾頓的妻子。這又同聖倫納德花園那幢房中攤開的《鐵路指南ABC》對上號了，攤開那頁上奇坪薩默頓就是其中一個站名。凱曼夫婦已經到了奇坪薩默頓。

　　所有的事漸漸清楚了。他們正接近追蹤的尾聲。

　　羅傑爾轉身朝她走來。

　　「你的信中有什麼有趣的事嗎？」他漫不經心地問道。弗蘭基猶豫了一會兒。博比嚴令她別告訴任何人，肯定他沒指羅傑爾吧？

　　接著她想起了那根劃得很重的著重線，又想起她自己最近產生的可伯想法，如果這都是真的，羅傑爾可能在全然不知的情況下背叛了他們兩人。她不敢向他暗示出自己的懷疑…所以她打定了主意說：「沒有，一點兒也沒有。」

　　在二十四小時過去之前，她都在痛悔自己的決定。

　　在接下來的幾個小時的路途中，弗蘭基不止一次痛悔聽了博比叫她不帶車的建議。奇坪薩默頓直線距離不很遠，但是要轉三次車。每次在一個鄉間小站作漫長而無味的等候時，對急性子的弗蘭基來說，這種緩慢的行進方式極其難以忍受。

　　儘管如此，她不得不承認博比說的話有點道理，本特利轎車確實引人注目。

　　她把車留在梅羅韋院的理由是站不住腳的，但她一時之間不能想出什麼高招。

　　當弗蘭基乘坐的這列沉著的老掉牙的列車駛進奇坪薩默頓小站時，天色漸漸地黑了下來。在弗蘭基看來更像午夜時分。坐這趟車，她覺得就像騎了幾個小時的馬似的。

　　天又剛剛開始下雨，格外使人舉步艱難。

　　弗蘭基把上衣紐扣一直扣到頸部，在車站的燈光下最後看了一遍博比的來信，辨清了要去的方向，然後動身出發。

　　博比指示的路很容易找到。弗蘭基看見了前面村子的燈光，往左一轉上了一條通往險峻小山坡的小路。到了小路的盡頭，她走上往右邊的岔道，不久就看到一小群形成村莊的房子位於她的下方，房屋前圍有一片松林。最後，她來到一扇乾淨的木門前，擦了一根火柴，見門上寫著「都擇別墅」。

　　四周空無人跡。弗蘭基拔出門閂進去。她可以分辨出松林後面的房屋輪廓。她在林中占了個地勢，在那裡能更清楚地看到房子。這時，她心跳得快了一點。她盡其所能地模仿貓頭鷹叫了一聲。幾分鐘過去後，沒有動靜。她又叫了一聲。

　　別墅的門開了，弗蘭基看見一個穿司機制服的身影小心翼翼地隱約出現。是博比！他打了個手勢然後退回屋去，讓門半開著。

　　弗蘭基走出樹林向門走去。沒有一扇宙內亮著燈。一切都沉浸在黑暗和寂靜之中。

　　弗蘭基小心地跨過門檻，進了黑漆漆的大廳。她停住腳步，凝視著四周。

　　「博比？」她低聲喚道。

　　是她的鼻子向她發出了警告。在此之前，她在什麼地方嗅到過這種濃郁的芳香味呢？

　　正當地意識到是麻醉劑「氯仿」時，一雙有力的雙臂從後面攫住了她。她張嘴尖叫，一塊濕布捂住了她的嘴，芳香的膩味充塞了她的鼻孔。

　　她奮不顧身地掙扎，身子扭動，雙腳亂踢，但無濟於事。

　　不由她掙扎，她還是被捆住了。她也感到自己正在屈服。她覺得耳裡嗡嗡直叫，胸口發悶。後來，她失去了知覺……

　　第二十八章 危急時刻

　　弗蘭基醒過來時，最早的反應是感到壓抑。氯仿過效後醒來並不是，件浪漫的事。她躺在特別堅硬的木地板上，手腳都被捆住。她設法使自己翻個身，頭部幾乎猛撞上一個舊煤箱。後來又發生了各種各樣叫人喪氣的事件。

　　幾分鐘後，弗蘭基雖然還不能站起來，但至少能注意四周的情況了。

　　她聽見身旁傳來微弱的呻吟聲，她便四下細看。盡她所能辨別出她似乎是在一間頂樓裡。惟一的亮光來自屋頂的天宙，而此刻光線又極其微弱。幾分鐘後又會是一片漆黑。

　　幾張破爛不堪的畫靠牆放著，還有一張破鐵床，幾把爛椅子，以及前面提到的煤箱。

　　呻吟聲好像來自屋角。

　　弗蘭基身上的繩子並不很緊，這使得她可以像螃蟹似地爬行。她就在肮髒的地板上蠕行著。

　　「博比！」她突然叫起來。

　　的確是博比，他的手腳也被捆著。此外，還有一塊布勒住了他的嘴。

　　這時，他差不多弄松了繩子。弗蘭基過去幫他一把。儘管手腳捆在一起，她的手仍有點作用，最後用牙齒用力一拽，終於幹成了這事。

　　儘管說話聲音很含糊，博比還是盡力叫出一聲：「弗蘭基！」

　　「真高興我們又在一起了。」弗蘭基說，「但看來好像我們都是笨蛋。」

　　「我想，」博比憂鬱地說，「這就是他們稱的『不小的勝利』吧。」

　　「他們怎麼逮住你的？」弗蘭基追問道，「是在你給我寫那封信之後？」

　　「什麼信？我從來沒寫過什麼信。」

　　「唉！我明白了，」弗蘭基睜大眼睛，「我多蠢呀！還說別告訴任何人，信裡全是廢話。」

　　「聽著，弗蘭基，我來把我碰到的事告訴你，然後你再繼續把你碰到的事告訴我。」

　　他敘述了在格朗吉邸宅的冒險經歷以及後果。

　　「我被弄到這個該死的小地方，」他說，「盤子裡有些吃的喝的東西。我餓極了就吃，我看這些東西肯定有麻醉作用，因為我吃完馬上就睡著了。今天星期幾？」

　　「星期五。」
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