學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　懸崖上的謀殺　|　上頁　下頁
四

　　他乾咳一聲，然後意味深長地補丁一句，「車到布裡斯托爾後我再來。」

　　「一個微笑能起什麼作用呢？」博比在檢票員退出去後說。

　　弗朗西絲·德溫特小姐沉思地搖搖頭。

　　「我不太相信是微笑，」她說，「我寧可認為這是父親每逢旅行都給每人五先令小費的習慣所致。」

　　「我以為你已經永遠離開威爾士了呢，弗蘭基。」

　　弗蘭基歎了口氣。

　　「親愛的，你明白這是怎麼回事。你知道父母可能會多麼令人無聊，浴室的狀況又那麼差，無事可幹，無人可以拜訪，人們如今簡直不願意到鄉下來逗留！他們說正在節約開支，不能走那麼遠。晤，我是說，一個女孩子家幹點什麼呢？」

　　博比搖搖頭，悲哀地認識到問題所在。

　　「然而，」弗蘭基繼續說，「昨晚我去參加一次聚會後，我甚至認為比在家更糟。」

　　「聚會上出了什麼事？」

　　「倒也沒什麼。就跟其他聚會一樣，只是更加平淡而已。

　　晚會是八點半在薩維沃開始的。有些人大約九點十五分才到。當然了，我們同其他人糾纏在一塊，但十點左右我們才分出身來。我們吃了晚飯，過了一會兒，去了馬裡恩特家，有謠言說那兒要被襲擊，可什麼也沒發生，只是死氣沉沉的。

　　我們喝了一點酒，又去了布爾林家，那兒更死氣沉沉。後來我們到了一家咖啡館，接著又去了一家炸魚店。後來，我們以為應該去同『釣魚者的港灣』旅店的叔叔吃早餐，看他是否會嚇一跳，但他沒有吃驚只是覺得煩。最後我們就發著嘶叫聲分頭回家。說實話，博比，這不夠味吧。」

　　「我看不是。」博比說，抑制住羡慕之情。

　　即使在他最任性的時刻，他也沒夢想成為馬裡恩特或布爾林家的成員之一。

　　他與弗蘭基的關係很奇特。

　　孩提時代，他和兄弟們常同城堡裡的孩子一起玩。他們長大成人後，互相見面就很少了。見面時他們仍稱呼教名。

　　弗蘭基偶爾在家時，博比兄弟也會去打打網球。但弗蘭基及她的兩個哥哥從未受邀到牧師住宅來過。大家都心照不宣地認識到那樣做不會使大家愉快。另一方面，打網球總是格外需要男人，儘管互稱教名也會使他們略感拘束。德溫特一家表現出的友好之情也許要比他們需要表現的多了一些，好像在顯示人與人之間「根本沒有差別」；而瓊斯牧師一家則相反，表現得有點正二八經，好像決心不領受別人向他們表示的友好之情，「我對什麼事都煩透了，」弗蘭基有氣無力地說，「你不這樣嗎？」

　　博比想了一會。

　　「不，我認為我不這樣。」

　　「天哪，太妙了。」弗蘭基說。

　　「我倒不是說自己很熱心，」博比說時擔心不要表露出痛苦的神情，「我只是個不能忍受熱心者的人。」

　　弗蘭基僅僅聽到提及「熱心者」這個詞，就感到一陣戰慄，「我明白，」她喃喃自語道，「那種人很可怕。」

　　他倆彼此同情地對瞥了一眼。

　　「順便問問，」弗蘭基突然發問，「那個摔下懸崖的人究竟是怎麼回事？」

　　「托馬斯醫生和我發現了他，」博比說，「你怎麼知道的，弗蘭基？」

　　「在報上看到的，瞧！」

　　她用手指著那段文章的標題：「海霧中的致命事故」。文章這樣寫道：

　　馬奇博爾特慘案的死者身份昨晚因其攜帶的一張照片而被證實。照片證實是利奧·凱曼夫人本人。凱曼夫人接到通知後立即趕到馬奇博爾特，在該地指證死者是其弟弟亞曆克斯·普裡查德。普裡查德先生最近從逞羅返回。他離開英格蘭已達十年，正開始作徒步旅行。驗屍聽證會將于明天在馬奇博爾特舉行。

　　博比的思緒回到照片上那張令人特別難以忘懷的面容。

　　「我看我得在聽證會上作證。」他說。

　　「多刺激：我要來聽證。」

　　「我並不認為這事有什麼刺激，」博比說，「我們只不過發現了他。」

　　「當時他死了嗎？」

　　「沒有，那時還沒死。大概一刻鐘以後才死的。就我一個人同他在一起。」

　　他止住了話頭。

　　「太可怕了。」弗蘭基以博比的父親所缺乏的那種敏銳的理解說。

　　「當然他對什麼都沒感覺了……」

　　「是嗎？」

　　「不過仍然……唔，其實呀，他看上去活著，叫人敬畏。

　　那個人，是那條惡劣的路致死的，只不過在那使人頭昏眼花的迷霧中失足摔了下去。」

　　「我理解你，史蒂夫①。」弗蘭基再次表示同情和理解。

　　①史蒂夫：博比的愛稱。——譯注。

　　「你見過那位姐姐嗎？」弗蘭基馬上又問。

　　「沒有。我去城裡住了兩天，得去看一個我們打算一起開車行的朋友，你該記得他，巴傑爾·比頓。」

　　「我？」

　　「當然是你。你肯定記得善良的老巴傑爾。他眼斜視。」

　　弗蘭基皺皺眉頭。

　　「他老發出一種傻乎乎的笑聲，哈哈哈，就像這樣。」博比繼續說。

　　弗蘭基仍然皺眉回想。

　　「我們還是孩子時見他從矮馬上跌下來，」博比還在說，「頭朝下陷進了泥坑，我們只得拉住雙腿把他拔出來。」

　　「哦！」弗蘭基想了很久才想起來，「我現在知道了。他說話口吃。」

　　「他還是這樣。」博比自豪地說。

　　「他不是辦了一個養雞場，破產了嗎？」弗蘭基問。

　　「對。」

　　「後來他進一家證券所，一個月後就被解雇？」

　　「是這樣。」

　　「後來有人把他送到澳大利亞，他又回來了？」

　　「是的。」

　　「博比，」弗蘭基說，「我希望你沒在這樁買賣中投資吧？」

　　「我無錢可投。」博比說。
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