學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　懸崖上的謀殺　|　上頁　下頁

三

「我在這兒是個生人，」他解釋說，「我名叫巴辛頓一弗倫奇，來這兒找間房子。哎呀，發生了可怕的事呀！他在懸崖邊走過頭了？」 　　博比點點頭，說：「霧升上來了，這條小路有點危險。好，再見！非常感謝。我得趕緊走了，你真太好了。」 　　「沒關係，」來人提出異議說，「誰都會這樣做的。總不能留這個可憐的人躺在這兒，啊，我是說，不管怎麼說都不合適。」 　　博比爬上陡峭的山路，到了山頂，他向那人揮了揮手，然後敏捷地穿過林子。為節省時間，免得繞道走臨街的大門，他躍過了教堂的院牆。不料此一舉動被牧師從禮拜堂的窗戶看得清清楚楚，牧師內心十分不滿。 　　時間已是六點過五分了，鐘還在鳴著。 　　解釋和指責推遲到晚禱之後。博比一聲不吭，坐在椅上演奏古風琴。聯想剛才那一幕，他的手指奏出了肖邦的葬禮進行曲，晚禱後，牧師悲哀大於憤怒地(正如他特意指出的那樣)教訓起兒子來。 　　「要是你不能正正經經做一件事，我親愛的博比，」他說，「那就最好不做。我知道你和你所有的年輕朋友似乎都毫無時間觀念，但對於上帝，我們是不能等待的。你是自願提出演奏風琴的，我並沒有強迫你，相反，你這個窩囊廢，卻寧願去玩遊戲……」 　　博比想，最好在父親大怒之前打斷他的話。 　　「對不起，爸爸。」他興致勃勃地說，因為他的習慣與受指責的起因無關。「這次不是我的錯，我在看護一個死人。」 　　「你在於什麼？」 　　「看護一個摔下懸崖的受難者。你是知道的，斷崖正靠著打第十七杆球的地方。當時起了點霧，他肯定對直走過了頭就摔下去了。」 　　「老天爺，」牧師叫了起來，「多慘呀！他當時死了嗎？」 　　「沒有。他失去了知覺。托馬斯醫生剛離開，他就死了。 　　我當然覺得應該待在那兒，總不能扔下他不管。後來又來了一個人，我就把主要守靈人的話兒傳遞給他，儘快地撒腿跑回來了。」 　　牧師歎了口氣。 　　「唉，我親愛的博比，」他說，「沒有什麼事會震動你那鐵石心腸吧？這事使我感到無言表達的悲痛。這個時候，你已經面對了死亡，一種突然而至的死亡，但你還能對這開玩笑：你簡直無動於衷，無論如何莊重，如何神聖的事，對你們這代人來說都不過是個玩笑。」 　　博比挪了挪腳。 　　當然了，如果他父親不能明白那件他強烈感受到才開玩笑的事，唉，他父親不可能明白：那不是可以解釋清楚的一件事。悲慘的死亡出現在他面前，他還得毅然不動。 　　但你還能指望什麼呢？五十多歲的人對什麼事都根本不會理解。他們的觀念特別極端。 　　「我想是戰爭，」博比的想法很實際，「戰爭使他們焦躁不安，他們此後不再瞭解世事。」 　　他為父親感到羞恥，很替他難過。 　　「對不起，爸爸。」他帶著沒法解釋的明確眼神說。 　　牧師也為兒子感到難過，他神色局促，但又為兒子感到羞恥。這孩子對生活的嚴肅性毫無概念，連他的道歉也是既輕率又無悔意，他倆一起往住所走去，互相都在努力找理由原諒對方。 　　牧師想：「我真不知道什麼時候博比會找到事做……」 　　博比想：「我真不知道我還能在這兒挺多久……」 　　但他倆都互相深深地摯愛著對方。 　　第三章 鐵路旅行 　　博比沒有明白他的奇遇的直接後果。第二天早上，他動身進城，去同一位想開車行的朋友會面，那位朋友認為博比的合夥也許極有價值。 　　用了兩天把事情安排得使人人都滿意後，博比乘十一點三十分的火車回家。他確實趕上了車，只是時間太緊。他趕到帕丁頓時已是十一點二十八分了。他急匆匆沖過地道，在列車緩緩啟動時沖上三號站台，躍上看見的第一節車廂，不顧近在身後的檢票員和搬運工的憤怒。 　　扭開車門，他手腳並用地跌了進去。車門被手腳靈敏的搬運工砰地一聲關上。博比此時發現自己正面對著車廂裡惟一的乘客。 　　這是頭等車廂，面對車頭一方的角落裡坐著一位正在抽煙的皮膚黑黑的姑娘。她身穿紅裙子綠上裝，頭戴一頂天藍色的貝雷帽，除去長相有點像街頭手風琴師身邊的猴子外(她長了一雙神色悲哀的黑眼睛，臉上皮膚起皺)，她還是顯著地引人注目。 　　博比剛準備開口道歉便突然中止。 　　「啊，是你呀，弗蘭基！」他說，「很久不見你了。」 　　「啊，我也很久沒有見到你了。快坐下來聊聊。」 　　博比咧嘴一笑。 　　「我的票顏色不對。」 　　「那沒關係，」弗蘭基客氣地說，「我來替你付差價。」 　　「我的男子漢尊嚴不容有這種想法，」博比說，「我怎麼能讓女士為我付錢呢？」 　　「這是因為我們多年來一直有緣。」弗蘭基說。 　　「差價我自己來付。」博比英雄般地說，這時一個藍色的魁梧身影從走道來到車門邊。 　　「讓我來應付吧。」弗蘭基說。 　　她朝檢票員優雅地微微一笑，後者接過白色車票打了個孔後，用手觸帽致意。 　　「瓊斯先生剛進來和我聊了一會，」她說，「這沒什麼關係吧？」 　　「沒關係，小姐。我期望這位先生不會在此逗留很久。」

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