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夢境(4)

　　當他把手放在門的環形把手上時猛然醒悟過來。他，赫爾克里·波洛，其實是為自己犯的小錯誤內疚！他又一次轉身走了回去。

　　「非常抱歉！由於對您的問題過於感興趣使得我做了件蠢事！我遞給您的那封信……不巧我把手伸進右邊的口袋而不是左邊的……」「這是怎麼回事？這是怎麼回事？」

　　「我剛才遞給您的……是洗衣工弄壞了我的襯衫領子寫給我的道歉信。」波洛歉意地笑了笑，把手伸進左邊的口袋，「這是您的信。」

　　本尼迪克特·法利一把抓了過來吼道：「見鬼，你怎麼就沒注意！」

　　波洛拿回洗衣工寫給他的紙條，又一次優雅地道了歉，然後離開了房間。

　　他在外面樓梯平臺上停住了腳步。平臺很大，對面是一件古老而笨重的櫟木家具，旁邊擺有一張狹長的餐桌，桌上散放著幾本雜誌。旁邊還有兩把安樂椅和一張小桌子，上面放著插有鮮花的花瓶。這使他感到有點兒像在牙醫的候診室裡。

　　男傭正在下面的大廳裡等著他。

　　「先生，我能給您叫輛出租車嗎？」

　　「不，謝謝！今晚夜色不錯，我還是慢慢走回去吧。」

　　街道邊霓虹燈閃爍，街道上車水馬龍難以穿越，波洛只好在人行道上停住了腳步。

　　他微微皺起了眉頭。

　　「不，」他自言自語道，「我一點兒也不明白。沒有道理。

　　很遺憾我不得不承認這一點，赫爾克里·波洛完完全全糊塗了。」

　　這可以說是一場戲劇的第一幕。第二幕發生在一周之後。一個叫做約翰·斯蒂林弗利特的醫學博士打來的電話奏響了這一幕的序曲。

　　只聽他滿不在乎他說：

　　「晦，波洛，老兄？我是斯蒂林弗利特。」

　　「啊，老朋友，什麼事兒？」

　　「我是從諾思韋別墅——本尼迪克特·法利的家打的電話。」

　　「啊，是嗎？」波洛一震馬上問道：「法利先生怎麼樣？」

　　「法利死了。今天下午開槍自殺的。」

　　電話裡一陣沉默，之後波洛說：

　　「是的……」

　　「我想你對此並不感到驚訝。知道些什麼情況，老兄？」

　　「為什麼這麼說？」

　　「嗯，不是我神機妙算，也不是心靈感應。我們在這兒發現了一封一星期前法利約見你的信。」

　　「我明白了。」

　　「我們的警督……十分小心謹慎，你知道，因為百萬富翁把自己崩了。我想知道你是否有些線索可以提供。如果有，也許你能過來一趟。」

　　「我馬上就去。」

　　「過十字路口時小心點兒，老傢伙。」

　　波洛只是強調了一下他馬上過去。

　　「不要在電話上洩露秘密。好了，再見。」

　　一刻鐘後波洛已坐在書房裡，這是諾思韋一層樓後面低矮狹長的房間。房間裡坐著五個人——巴尼特警督，斯蒂林弗利特博士，百萬富翁的遺孀，喬安娜·法利，他的獨生女，雨果·康沃西——他的私人秘書。

　　其中，巴尼特警督是個古怪的軍人模樣的人；斯蒂林弗利特博士，處於工作狀態的他與電話裡的風格截然不同，他高個，長臉，三十歲上下；法利太大顯然要比她丈夫年輕得多，她長著一頭黑髮，很漂亮，她嘴唇緊閉，神情木然；喬安娜·法利長著一頭漂亮的金髮，但臉上卻有不少雀斑，她突出的鼻子和下巴顯得很倔強，目光聰慧狡黠；雨果·康沃西長相英俊，穿著得體，看起來聰明能幹。

　　一陣寒暄之後，波洛簡單但清晰他講述了他那次來訪的大體情況以及本尼迪克特·法利給他講述的故事。他當然省略了其當時無聊之極的心情。

　　「這是我聽過的最離奇的故事！」警督說，「一場夢，啊？

　　法利太太，您知道這事兒嗎？」

　　她點點頭。

　　「我丈夫跟我提到過。他為此焦慮不安，我……我告訴他這是由於消化不良引起的。你知道，他的飲食習慣與一般人不一樣……然後我建議他去斯蒂林弗利特醫生那兒諮詢一下。」

　　年輕的醫生搖了搖頭。

　　「他並沒向我諮詢。根據波洛的陳述我想他是去了哈利大街。」

　　「醫生，我想聽聽你的看法。」波洛說，「法利先生告訴我他曾向三位專家諮詢過，你對他們的診斷有什麼看法？」

　　斯蒂林弗利特皺了皺眉頭。

　　「這很難說。他轉述的並不一定就是醫生的診斷，而只是外行人自己的理解。」

　　「你是說他措辭上會有些出入？」

　　「不全是。我是說可能法利先生會曲解醫生用的某些術語，然後按照自己的理解進行轉述。」

　　「因此他告訴我的並不一定就是醫生的確切診斷。」

　　「是的，他只是理解錯了，如果你明白我的意思。」

　　波洛若有所思地點點頭。「知道他向誰諮詢了嗎？」他問道。

　　法利太太搖了搖頭。喬安娜開口說道：

　　「我們沒聽說他找過什麼醫生諮詢。」

　　「他向你提過他做的夢了嗎？」波洛問。
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