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雪地上的女屍(12)

　　德斯蒙德·李-沃特利彎下腰，摸了摸胳膊……手腕。

　　「沒有脈搏……」他驚訝地看著波洛。「她胳膊直挺挺的，上帝啊，她死了！」

　　波洛點點頭：「是的，她死了。有人把喜劇變成了悲劇。」

　　「有人……誰？」

　　「這一堆到這兒來又離去的腳印。這些腳印和你到這兒來的腳印簡直一模一樣，李-沃特利先生。」

　　德斯蒙德·李-沃特利飛快地轉過身。

　　「究竟是怎麼回事？你在指控我？我是兇手？你簡直瘋了！我為什麼要殺這個姑娘？」

　　「啊，為什麼？我也很想知道……我們看看吧……」

　　他彎下身去，非常小心地掰開布裡奇特緊握的拳頭。

　　德斯蒙德倒吸了一口涼氣。他難以置信地瞪大了眼睛，姑娘的手心裡是那塊紅寶石。

　　「這是他媽的從布丁裡冒出來的那個東西！」他叫道。

　　「是嗎？」波洛說，「你能肯定嗎？」

　　「當然是的。」

　　德斯蒙德飛快地彎下腰從布裡奇特手裡拿起那塊寶石。

　　「你不應該那麼做。」波洛責備地說，「我們不能動現場的任何東西。」

　　「我沒動這屍體，我動了嗎？但這東西丟了怎麼辦，它是證據。現在最要緊的是叫警察，我馬上去打電話。」

　　他又轉了回去，飛快地跑回屋裡。薩拉飛快地跑到波洛身邊。

　　「我不明白。」她輕聲地說，臉色慘白如紙。「我不明白。」她抓住波洛的胳膊，「你剛才說的腳印是什麼意思？」

　　「你自己想想吧，小姐。走到屍體旁又折回來的腳印和剛才跟隨我來到布裡奇特屍體旁又轉回去的一模一樣。」

　　「您是說，是德斯蒙德？胡說？」

　　突然，一聲尖厲的汽車聲劃破了原來的寂靜。他們繞回來，清楚地看到那輛車以瘋狂的速度駛下了車道，薩拉一眼就認出了車的主人。

　　「是德斯蒙德，」她說，「是德斯蒙德的車，他……他沒打電話，一定是叫警察去了。」

　　戴安娜·米德爾頓也跑了出來。

　　「發生了什麼事情？」她氣喘吁吁地大聲問道，「剛才德斯蒙德沖進房間，他說什麼布裡奇特被殺，然後打電話卻打不通。他說一定是電話線路壞了，只有開車去叫警察，為什麼叫警察……」

　　波洛做了個手勢。

　　「布裡奇特？」戴安娜盯著他，「但這……這……一定是開玩笑。我昨晚聽到了什麼，好像是說他們要和您開個玩笑，波洛先生。」

　　「是的，」波洛說，「是這樣，他們想和我開個玩笑。但現在……我們進屋談，否則在這兒會凍死的，而且只能等李-沃特利先生帶警察回來我們才能知道下一步該做什麼。…

　　「但看看這兒，」科林說，「我們不能……我們不能丟下布裡奇特不管。」

　　「你留在這兒又有什麼用呢？」波洛柔聲勸慰道，「走吧，這是個令人傷心的，非常令人傷心的悲劇，但我們也無能為力，不可能讓她起死回生，所以進去暖和暖和，也許我們可以喝杯茶或咖啡什麼的。」

　　他們順從地跟他進了房間，佩維裡爾正要敲響警鐘。他看到家裡很多人都跑到外面去了，波洛還罩著外套裡面穿著睡衣，一定是發生了很不尋常的事。他雖然已上了年紀，但還是個出色的僕人，他能注意到沒要求他留意的一切，大家走進起居室，坐下來，端起咖啡啄飲，波洛便拉開了話題。

　　「我先給你們講段歷史故事，我不能給你們講述所有的細節，不能。但我可以把大致的情況跟你們說一下。這是有關一個國家年輕王子的故事。這個王子來到了英國，帶著需要重新打嵌的一件名貴的珠寶，這個珠寶是獻給他未婚妻的禮物。但不幸的是在這之前他卻結識了一位美麗的小姐，這位小姐並不傾心于他，而是對他的珠寶傾慕異常……就這樣有一天這位小姐和這個王子的傳家寶一同消失了。於是這位年輕人就陷入了進退兩難的窘境。這你們也明白，最難辦的是他不能有什麼醜聞，因此他不可能到警察局報案求助，於是他就找到了我，『赫爾克里·波洛，幫我找到它，』他說，『我的家傳寶石。』恰好，那位年輕小姐有個朋友，這個朋友曾經做過幾件很令人懷疑的交易，因為其問涉及到敲詐行為，而且他有到國外轉賣珠寶的嫌疑。這個人非常狡猾，可以說做事滴水不漏。他受到懷疑，是這樣的，但卻沒有證據指控他。我得到可靠消息說那個聰明的先生要在這所別墅裡過聖誕。而那個拿走珠寶的小姐必須避開傳媒過一段時間，以便人們把這件事忘了，不再追究她了。因此依照安排，她也來到金斯萊西，她公開的身份是這個聰明先生的姐姐……」

　　薩拉倒吸了口涼氣。

　　「哦，不，哦，不，不在這兒，不在我們這兒！」

　　「但事實是這樣的。」波洛說，「做了個小手腳之後，我也成為到這兒過聖誕的客人。這位小姐謊稱剛出院，到這兒來時已好得差不多了。不幸的是當她知道我也要到這兒來立刻就緊張起來，把寶石藏到她認為最安全的地方，然後；日病復發，臥床不起了。她不希望我見到她，毫無疑問我手裡有她的照片，這樣會認出她的。整天待在床上對她來說是件枯燥無聊的事，是的，但她不得不待在房間讓她的『弟弟』服侍她。」

　　「那麼那塊寶石呢？」邁克爾問道。

　　「我想，」波洛說，「當聽說我要來的時候，那個年輕小姐和你們大家都在廚房裡說笑著攪拌布丁呢。聖誕布丁裝進了模子裡，這位小姐就靈機一動把寶石藏在其中的一個布丁裡。不是我們聖誕打算吃的那個，她知道放在一個很特別的模子裡的是聖誕布丁。她把它放到另一個裡，而那個是打算新年時吃的。在那之前，她會準備好離去的，而當她走時，那塊布丁她會帶走的。但命運之神往往會捉弄人，就在聖誕節的那天早晨出了件事，那個裝在精美模子裡的聖誕布丁掉到了石地板上摔得粉碎。怎麼辦呢？好心的羅斯太太用了另一塊布丁並把它端上了餐桌。」

　　「上帝啊，」科林說，「你是說聖誕節那天，祖父吃的布丁吃出的東西是真的寶石？」

　　「是的。」波洛說，「你們可以想像得到當德斯蒙德·李沃特利看到這情景時是什麼心情了。好了，接著又發生了什麼呢？寶石被傳看著。我看了看寶石之後就裝作無意識地順手放到衣兜裡。但至少有一個人觀察到了我的舉動，當我晚上躺在床上睡覺時，他搜查了我的房間，也搜查了我，他沒找到那塊寶石，為什麼？」

　　「因為，」邁克爾屏住氣息說，「你給了布裡奇特，是吧？並且這就是為什麼……但我還是有點不明白……我是說……剛才的一切，又是怎麼回事呢？」

　　波洛笑著看看他。

　　「咱們到書房去，」他說，「向窗外看一看，我會給你們看個東西來解釋這個秘密。」

　　他在前面帶路，大家在後面跟著。

　　「讓我們再回憶回憶犯罪現場。」波洛說。

　　他向窗外指了指，大家都同時驚叫了一聲，雪地上哪還有什麼屍體，沒有一絲悲劇的痕跡，只見一堆被踩亂的雪。

　　「這不是在做夢吧？」科林恍恍憎餾他說，「天哪……有人搬走了屍體？」

　　「啊，」波洛說，「你們明白嗎？屍體神秘地失蹤了。」他點了點頭，輕輕地眨了眨眼睛。

　　「上帝啊！」邁克爾喊道，「波洛先生，您是……您沒有……哦，大家看呀，他把我們蒙在鼓裡呢！」

　　波洛又眨了眨眼睛。
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