學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　萬聖節前夜的謀殺案　|　上頁　下頁
二四

　　「對，埃姆林小姐給我們朗誦了一部分。我又讓媽媽朗誦了一些。我很喜歡，聽起來美極了。一個勇敢的新世界。現實生活沒有那麼美好，是嗎？」

　　「你不相信是真的？」

　　「您相信嗎？」

　　「總是有一個勇敢的新世界的。」波洛說，「但是，你知道嗎，只是對於相當特別的人存在。是那些幸運的人，那些人的心靈深處藏著這麼一個世界。」

　　「哦，我明白啦。」米蘭達回答說。她顯得不費吹灰之力就弄懂了，至於弄懂了什麼波洛卻疑惑不解。

　　她轉過身去，沿著路一邊往前走一邊說，「我們走這條路，沒多遠，可以從花園的籬笆牆裡鑽出去。」她接著又扭過頭向後看，用手指著說，「那邊那中間從前有噴泉。」

　　「噴泉？」

　　「對，好多年前有。我想可能還在。在灌木叢跟杜鵑花什麼的下面。都弄壞了。您知道嗎，人們一點一點都拿走了。可從來沒見誰拿點新的來。」

　　「真有點遺憾。」

　　「我不知道。我不清楚。您非常喜歡噴泉嗎？」

　　「dM（法語。意為「依具體情況而定」——譯注）。」波洛回答說。

　　「我學了一點點法語，」米蘭達說，「意思是說依具體情況而定，對嗎？」

　　「完全正確，你好像學得挺不錯的。」

　　「大家都說埃姆林小姐教得好。她是我們的校長。她嚴格得要命，也有點厲害。但是有時候教給我們某些東西，她眉飛色舞。」

　　「這說明她真是一個好老師，」赫爾克里·波洛說，「你對這裡挺熟悉的——似乎每一條小道都了如指掌。你常來嗎？」

　　「嗯，是的，我最喜歡來這兒散步。您知道嗎，我要是來這兒，沒人知道我在哪兒。我爬上樹——坐在樹枝上，看下面的動靜。我喜歡這樣，觀察各種動靜。」

　　「什麼樣的動靜？」

　　「主要是鳥兒和松鼠。鳥兒老吵架，是嗎？不像詩裡所說的『小小的鳥兒相親相愛』，事實上不是那麼回事，對嗎？我還觀察松鼠。」

　　「那你也看人嗎？」

　　「有時，也看。但是很少有人來這兒。」

　　「為什麼呢？」

　　「我猜他們是害怕。」

　　「為什麼要害怕呢？」

　　「因為很久以前在這兒有人被害啦。我是指這裡建成花園之前。以前是個採石場，有一個大石堆還是沙堆，就是在那兒找到她的，在裡面埋著。您覺得那句老話是真的嗎——說有的人生來就註定要被絞死或者註定要淹死？」

　　「現在沒有人生來註定要被絞死啦。在這個國度裡不再絞死人了。」

　　「但是有的國家還有絞刑，他們在大街上把人絞死，在報紙上看到的。」

　　「嘿。你覺得是好事還是壞事？」

　　米蘭達的回答似乎答非所問，但波洛覺得她可能是要作出回答。

　　「喬伊斯淹死啦。」她說，「媽媽不想讓我知道，但我覺得她這麼做太愚蠢，您說呢？我是說，我都12歲啦。」

　　「喬伊斯是你的朋友嗎？」

　　「是的，可以說是非常好的朋友。有時她給我講相當有趣的事。全是關於大象啊，邦主之類的。她去過一次印度。我要是去過印度就好啦。喬伊斯和我老是互相講自己的秘密。我沒有媽媽那麼多好講的。媽媽去過希臘，您知道嗎，她就是在那兒認識阿裡阿德理阿姨的，可她沒有帶我去。」

　　「誰告訴你喬伊斯的事的？」

　　「佩林夫人，是我們的廚師。她跟來做清潔的明登夫人談起來，有人把她的頭摁進了一桶水中。」

　　「知道那人是誰嗎？」

　　「我哪裡知道。她倆好像也不知道，但她們都挺笨的。」

　　「你知道嗎，米蘭達？」

　　「我不在場。我那天喉嚨疼，還發燒，因此媽媽沒帶我參加晚會。但我想我能弄清楚。因為她被淹死啦，要不我怎麼問您是不是覺得有人註定是要淹死的。我們從這兒籬笆裡鑽過去，當心您的衣服。」

　　波洛緊跟在她身後。從石場花園穿越籬笆對於小精靈一般苗條的小嚮導來說倒不難——實則是寬敞得很。然而她卻擔心波洛過不去，警告他當心有刺，又替他拉著籬笆上容易掛衣服的邊緣。他們從花園的一堆混合肥旁邊鑽過去，轉個彎繞過一個坍塌的黃瓜架，就看見了兩個垃圾箱。外面是一片整齊的小花園，種的多是玫瑰。從這裡沒費多大勁就到了一幢小平房前面。

　　米蘭達帶路從一扇開著的落地長窗走進去。就像一位收集到了一種稀有的蟋蟀的昆蟲學家那樣驕傲地大聲說道：「我把他帶來啦。」

　　「米蘭達，你不是帶他鑽籬笆的吧？你應該繞道從旁門進來的。」

　　「這條路不更好嗎，」米蘭達回答說，「又快又近。」

　　「我懷疑也難受得多。」

　　「我忘了，」奧列弗夫人說，「我給你介紹過我的朋友巴特勒夫人吧？」

　　「當然哪，在郵局裡。」

　　所說的介紹相識實則是在櫃檯前排隊的時候，只不過一會兒功夫。現在離得這麼近，波洛可以好好打量一下奧列弗夫人的這位朋友啦。上次看見的只是一個戴著頭巾，身披雨衣的苗條女人。朱迪思·巴特勒約莫35歲，若是把她女兒比作小樹精、小精靈的話，朱迪思本人則像是一個水精。甚至像是一個萊茵河女神。她弱不禁風，長長的金色秀髮披在肩頭，鵝蛋臉，顴骨略微有些突出，長長的睫毛下一雙大眼顏色恰似大海。

　　「很高興能當面向您致謝，波洛先生。」巴特勒夫人說，「阿裡阿德理一請您就來啦，您真是太好啦。」

　　「只要我的朋友奧列弗夫人請我，上刀山下火海我也幹呀。」波洛答道。

　　「胡說些什麼呀。」奧列弗夫人嗔怪道。
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