學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　萬聖節前夜的謀殺案　|　上頁　下頁
二三

　　「我讓她放心我是一絲不苟地按照她的指示、她的想法和意圖行事的。」

　　「確實如此嗎？」

　　「您是在很嚴肅地問這個問題嗎？」

　　「不，」波洛回答說，「不，坦率地說，不是。」

　　「在生活中想要獲得成功，」米切爾·加菲爾德說，「一個人既要追求自己所熱衷的事業、滿足自己的藝術偏好，還要當好一個商人。你不得不學會銷售自己的產品，否則你就註定要看別人的眼色行事，而別人的想法與自己的往往格格不入。我主要是按自己的想法去做，然後把做成的東西賣掉，說得好聽一些就是推向市場，賣給雇傭我的客戶。從表面上看，似乎是完全照她的計劃、安排去做的。這跟賣給一個孩子棕色的雞蛋而不是白色的差不多。一定得使顧客相信他買的是最好的雞蛋，他作出的是明智的選擇，簡直是鄉間的精品。假若我們問那只母雞有什麼偏好呢？只不過就是棕色的、農莊裡生的、鄉間的雞蛋而已。要是你說。它們只不過是雞蛋而已，但凡雞蛋只有一個區別，是新下的還是陳的。」

　　「您這個年輕人真是不同凡響，」波洛說，「相當自負。」他若有所思地說。

　　「也許吧。」

　　「您把這裡建設得真美。您有計劃地把這片亂石堆變成了美景，為了工業目的而採掘的石場本是沒有考慮過有沒有美感的。您加上了自己的想像力。用自己心靈的眼睛去探索，而又成功地弄到錢去實現自己的構想。祝賀您，向您致敬，請接受一位行將從自己的工作崗位上退休的老人的致敬。」

　　「而此時您還在繼續幹著自己的工作？」

　　「這麼說，您認識我？」波洛心裡美滋滋的。他樂於別人知道他是誰。如今他有些擔心，大多數人不知他是誰啦。

　　「您追蹤血跡而來……早就婦孺皆知啦。這裡地方小，消息跟長了翅膀似的。另外一個名人帶您來的吧？」

　　「啊，您指的是阿裡阿德理·奧列弗。」

　　「阿裡阿德理·奧列弗，暢銷書作家。人們都想採訪她。問她對諸如學生運動、社會主義、女孩子的服裝打扮、性開放之類的問題的看法，還有許許多多跟她毫不相干的問題。」

　　「對，對，」波洛說，「真可悲，我覺得。我發現他們不是真的瞭解奧列弗夫人。他們只知道她愛吃蘋果。至少流傳了二十年啦，而她還是微笑著重複自己有這種嗜好。不過現在，恐怕她再也不會喜歡吃蘋果啦。」

　　「是蘋果吸引您來的，是嗎？」

　　「是萬聖節前夜晚會上的蘋果。」波洛說，「您參加晚會了嗎？」

　　「沒有。」

　　「真幸運。」

　　「幸運？」米切爾·加菲爾德重複了一遍這兩個字，語氣中似乎稍稍有些吃驚的成分。

　　「晚會上發生了謀殺案，對客人們來說這種經歷恐怕不會太痛快。興許您沒有經歷過，但我可以告訴您，您很幸運，因為——」波洛變得越發像個外國人了，「-i1y.duuis.vouscomprenez（法語。意為：煩心的事，您懂嗎？」——譯注。）？人們會問您時間啦、日期啦以及一些無禮的問題。」他接著問道，「您認識那孩子嗎？」

　　「嗯，認識，雷諾茲家在這一帶無人不知。周圍的人大部分我都認識。在這個村子裡人們彼此都認識，只不過瞭解的程度不同，有的關係親密，有的也算朋友，有的只是點頭之交而已。」

　　「喬伊斯這孩子怎麼樣？」

　　「她——怎麼說呢？——無關緊要。她聲音怪難聽的，尖叫著似的。真的。關於她我就記得這麼多。我不太喜歡孩子，大多數都叫我心煩。喬伊斯就叫我心煩。她一開口，就說自己怎麼樣怎麼樣。」

　　「她沒什麼意思？」

　　米切爾·加菲爾德有點詫異。「我覺得沒什麼意思，」他說，「她幹嗎非得有意思才行？」

　　「我的觀點是沒什麼意思的人被謀殺的可能性很小。人們被謀殺一般是出於想得到什麼，擔心或者愛慕。各人有各人的選擇。但一般都得有個前提——」他停下來看看表，「我必須走了，還有個約會。再次向您表示祝賀。」

　　他沿著小徑十分謹慎地向下走去。他暗自慶倖今天總算沒有穿那雙夾腳的漆皮鞋。

　　米切爾·加菲爾德不是那天他在地下花園裡遇見的惟一的人。到達花園底部時，他注意到有三條小路，延伸的方向略有不同。在正中間那條小路路口處有一個樹樁，上面坐著一個孩子在等他。她馬上就說明了自己的來意。

　　「我想您一定是赫爾克里·波洛先生吧？」她問。她的聲音清晰，語調猶如銀鈴一般。她弱不禁風，與地下花園有某種相匹配之處。簡直像個小樹神，像個小精靈。

　　「對，我就是。」波洛回答說。

　　「我是來接您的，」孩子說，「您是來跟我們一塊喝茶的，是嗎？」

　　「跟巴特勒夫人和奧列弗夫人？是的。」

　　「那就對啦。她倆一個是我媽媽，一個是阿裡阿德理阿姨。」她嗔怪道，「您來得太晚啦。」

　　「真抱歉，我路上停下來跟人說話去啦。」

　　「嗯，我看見啦。您是跟米切爾說話，對嗎？」

　　「你認識他？」

　　「那當然。我們在這兒住了很久啦。我誰都認識。」

　　波洛不知她幾歲啦，就問她。她回答說，「我十二歲。明年就要上寄宿學校了。」

　　「你高興嗎？」

　　「到那兒才知道。我覺得不太喜歡這個地方啦，不像過去那樣喜歡。」她又說道，「我想您最好跟著我走，請。」

　　「當然。當然。我來晚啦，真抱歉。」

　　「哦。其實也沒關係。」

　　「你叫什麼？」

　　「米蘭達。」

　　「這名字挺適合你的。」波洛回答道。

　　「您是想起了莎士比亞的作品吧？」

　　「對。你在課文中學到過嗎？」
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