學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　萬聖節前夜的謀殺案　|　上頁　下頁
二一

　　「您記得兩年前在此任教的一位姑娘嗎？她叫珍妮特·懷特。」

　　伊麗莎白·惠特克驚呆了。她欠欠身子，又坐下去了。「可是——那跟這肯定沒什麼關係吧？」

　　「可能有關係。」波洛說。

　　「怎麼會呢？有什麼關係？」教育界消息沒有鄉村的閒話傳得快，波洛暗自思忖著。

　　「有證人稱喬伊斯說她幾年前目睹過一樁謀殺案。您覺得有可能是珍妮特·懷特之死嗎？珍妮特·懷特是怎麼死的？」

　　「有天夜裡她從學校回家，走在路上被人掐死啦。」

　　「一個人？」

　　「很可能不是。」

　　「不是跟諾拉·安布羅斯一起？」

　　「您知道諾拉·安布羅斯什麼嗎？」

　　「現在還不知道，」波洛說，「但我想知道，珍妮特·懷特和諾拉·安布羅斯都是什麼樣的？」

　　「太輕佻，」伊麗莎白·惠特克說，「不過兩人還不太一樣。喬伊斯怎麼會見到這種事，又怎麼可能瞭解呢？是在離石礦森林不遠的一條小路上出事的。當時她不過十一二歲。」

　　「誰有男朋友？」波洛問，「是諾拉還是珍妮特？」

　　「別翻這些陳芝麻爛穀子啦。」

　　「舊惡影長。」波洛說，「從生活中我們體會到這句話是真理。諾拉·安布羅斯現在在哪兒？」

　　「她離開學校去英格蘭北部任教去了——自然她感到十分不安。她倆——很要好。」

　　「警方一直未能破案？」

　　惠特克小姐搖搖頭。她起身看看表。「我得走啦。」

　　「謝謝您告訴我這麼多情況。」

　　第十一章

　　赫爾克里·波洛抬頭看了看石礦宅的正面。這是維多利亞時代中期建築的一個很好的典範。他想像得出來。屋裡有一個桃花心木的餐具架，正中間擺著一張沉重的桃花心木的長方形大桌子；有一個檯球室。說不定有一個大廚房帶一個盥洗間，地板上雕刻著石頭旗子。還有一個笨重的煤爐，如今肯定早改成電爐或者煤氣灶了。

　　他注意到樓上的窗簾仍然緊閉。他摁了門鈴。一個瘦削、滿頭銀髮的老太太應聲而來，告訴他韋斯頓上校和夫人去了倫敦，下周才回來。

　　他問能不能去石礦森林。老太太回答說誰都可以進去，不收費。沿路走大約五分鐘就到了入口處，大鐵門上有一個告示牌。

　　他輕而易舉地找到了大鐵門。進去之後有一條小路向下通往樹林及灌木叢。他很快就停下腳步。站在那裡浮想聯翩。在他腦海中想到的不是眼前以及他身邊的景象，而是在細細地琢磨一句話，一遍又一遍地回憶著一兩件事。拿他的話說是，不得不狂想起來。偽造遺囑，一份偽造的遺囑和一個姑娘。一個失蹤的女孩，偽造的遺囑上把財產都留給了她。一個年輕藝術家來到這裡，把一個亂石林立的廢採石場建成了個地下花園。

　　波洛定了定神，環顧四周，又滿意地點了點頭。什麼石礦花園，真難聽，讓人聯想起砸石塊的嘈雜聲，想起大卡車裝著許許多多的石頭去修路，是出於工業需要。而一個地下花園就截然不同啦。他的回憶被喚醒了，只不過有些模糊。看來盧埃林·斯邁思夫人真是去愛爾蘭參觀過園林。他記得自己五六年前去過愛爾蘭，他去那兒調查一樁銀餐具古董被盜案。那樁案子有幾處很有意思，激起了他的好奇心；跟平常一樣，他成功地完成了自己的使命，並且得閒遊玩觀光了幾天。

　　他現在想不起來去的究竟是哪一個花園。似乎是離科克不遠。是基拉裡嗎？不，不是的，是離班特裡灣不遠的一處。他之所以記得，是因為那個花園與當今最令人稱道的園林大相徑庭，如法國城堡園林以及凡爾賽宮的莊重之美。還記得自己是跟幾個人一起上的小船。要不是兩個健壯果敢的船夫把他舉起來再接上去，他還真無法上船。他們朝一個小島劃過去，波洛當時覺得島上沒意思透啦。他雙腳浸濕了，冷得出奇。風從雨衣的縫隙處直往裡灌。他當時心中疑惑不解，這麼一個樹木稀疏、遍地石頭的小島上，會有什麼樣的美景，有什麼樣莊嚴肅穆、結構對稱的偉大之美呢？一個錯誤——完全犯了個大錯誤。真不該來。他們在一個小碼頭邊靠岸了。船夫技術嫺熟地把他們送上岸去。一行人邊走邊談笑著。波洛整理好雨衣，重新系好鞋帶，跟上他們沿著小路向前走，兩邊是灌木叢和幾株稀疏的樹木，非常單調。這個花園太沒意思啦，他心想。

　　刹那間他們走出了矮樹林，來到一處斜坡上，無數級臺階通往底部。低頭一看，眼前出現了一片奇跡，簡直是愛爾蘭詩歌中常常描繪的景致的再現，根本看不出是人們辛苦勞動創造出來的，而像是由魔術師一揮魔杖即展現在眼前。各種景致如花朵、灌木叢、人工噴泉、彎彎曲曲的小路，都像是施了魔法似的，令人心曠神怡。以前這裡是怎樣的呢。太對稱啦，一點也看不出曾經是個採石場。這是島嶼中的一個凹陷處。仰望能看見海水，還有海灣的另一側的山巒。山頂煙霧繚繞，恍若仙境。他猜想准是這個花園給了盧埃林·斯邁思夫人靈感，參觀之後她萌發了念頭想自己建一個。於是她興致勃勃地買下了這個空曠的採石場，想在英格蘭這片傳統而樸素的鄉村地帶創造一個奇跡。

　　之後她付高薪把自己的設想變成了現實。她找到技藝超群的小夥子米切爾·加菲爾德，把他帶了回來。自然給了他一大筆錢，還給他建了一所房子。

　　波洛暗想，米切爾·加菲爾德沒有辜負她的一片苦心。

　　走著走著，波洛在一條長椅上坐下來歇腳。他設想著花園的春天是什麼樣的景象。許許多多的山毛櫸和樺樹都銀光閃閃，有帶刺的灌木叢、白玫瑰和小杜松樹等等。而現在是秋天。這裡的秋天也不冷清，層林盡染、色彩紛呈，冷不丁鑽出一兩隻鸚鵡；沿著小道往前走，真是曲徑通幽。荊豆正在怒放（也許是西班牙金雀花吧）——波洛對花草的名字不甚精通，只認得出玫瑰和鬱金香。園中的植物似乎都在自由自在地生長著，看不出半點人工的約束，仿佛根本不是由人設計而成的花園。不過波洛心中明白，事實上肯定不然。全都是精心安排好的，無論是一棵小草還是掛滿了金黃色、紅色葉子的高大的樹叢，無一例外都經過精心的策劃，甚至可以說是嚴格按照計劃安排好的。

　　他不知道這到底是遵照誰的意願建成的。是盧埃林·斯邁思夫人還是米切爾·加菲爾德？波洛自言自語道，兩者之間差距大得很，大得很。盧埃林·斯邁思夫人學識淵博，這一點波洛毫不懷疑，她有多年種植園林的經驗。還是皇家植物研究會的成員。她看過不少展覽，參閱了植物目錄，又參觀過許多園林，她甚至還為觀賞植物而出國旅行。她不會不知道自己想要的是什麼樣的，她也會說出自己的想法來。這就夠了嗎？波洛覺得還遠遠不夠。她可能曾向園丁發號施令，還確保這些命令得以執行。但是她是否知道，是否真正知道，在腦海中是否真正明白按照她的意願行事的話，在實踐中該怎麼做呢？她能想像得出來的不是頭一年或者第二年的樣子，而是兩年、三年之後，甚至是六七年之後的情形。波洛心想，米切爾·加菲爾德瞭解她究竟想耍什麼，因為她告訴過他自己的心願。而他知曉如何讓光禿禿的採石場開出美麗的花朵。如同讓沙漠綻放出花朵。他精心策劃，並且變成了現實；在此過程中，像任何一個得到了巨額酬金的藝術家一樣，心中充滿了無比的歡樂。他心目中的仙境將誕生在一個平凡而單調的小山之側。有些灌木叢得花一大筆錢去買，一些珍奇樹種、花種只有由朋友贈予才能弄到，而花園中同樣也需要一些幾乎不用花錢的最最普通的品種，看見高處的綠葉就能判斷春天一定開滿了櫻草花。
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