學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　萬聖節前夜的謀殺案　|　上頁　下頁
六

　　「哦，是嗎，」波洛說道，「那當然。你總是跟蘋果分不開，是吧？」他腦海中浮現出一個畫面，小山上停著一輛很小的轎車，一個高大的女人鑽出來。裝蘋果的包裂開了，蘋果沿著山坡滾落下去。

　　「對，」他鼓舞她說下去，「蘋果。」

　　「咬蘋果，」奧列弗夫人說，「萬聖節前夜的晚會中人們總要玩這個遊戲。」

　　「啊，對，我像是聽說過，沒錯。」

　　「你知道，玩各種遊戲。咬蘋果啦，切粉糕啦，還有照鏡子——」

　　「看愛人的臉？」波洛很在行地問。

　　「啊，」奧列弗夫人說，「你終於開竅了。」

　　「事實上跟不少民間傳說有關，」波洛說，「非常古老的民間傳說。你參加的晚會上都出現了。」

　　「對。取得了相當大的成功。最後玩火中取栗。你知道，一大盤燃燒著的葡萄乾。我想——」她的聲音顫抖著，「我想肯定是這時發生的。」

　　「什麼事情發生了？」

　　「謀殺。玩過火中取栗之後各自回家。」奧列弗夫人說，「要知道，就在這時他們發現怎麼也找不到她。」

　　「找誰？」

　　「一個女孩。一個叫喬伊斯的女孩。所有人都大聲叫她的名字四處找，問她是不是跟別人一起先回去了。她母親非常惱火，說喬伊斯肯定是覺得累，或者不舒服，或者怎麼的自己先走了。她也太不為別人著想，連個招呼都不打，遇到這種情況母親們總是要抱怨不停，她也毫不例外。可我們怎麼也找不到喬伊斯。」

　　「她不是一個人先回去了？」

　　「沒有，」奧列弗夫人說，「她沒有回家去……」她的聲音又顫抖著，「我們最後找到她——在書房裡，就是在那兒——有人下了手。咬蘋果遊戲，桶留在那兒。一隻大鐵皮桶。他們不想用塑料桶。也許用塑料桶的話事情就不會發生了。不夠沉。興許就打翻了——」

　　「發生了什麼事？」波洛問。他變得十分乾脆。

　　「就是在那兒發現的，」奧列弗夫人說，「要知道，有人把她的頭摁進水裡的蘋果中。把她的頭一直摁著直到她死。淹死的。淹死的。不過是一隻還沒裝滿水的鐵皮桶。她跑在那兒，垂下頭去咬一隻蘋果。我討厭蘋果，」奧列弗夫人說，「我永遠不想再見到蘋果了。」

　　波洛看著她。他伸手倒了一小杯白蘭地。「喝下去，」他說，「對你有好處。」

　　第四章

　　奧列弗夫人放下酒杯。擦了擦嘴唇。

　　「你說得對，」她說，「還真管用。我剛才有點歇斯底里。」

　　「我明白了，你受了一場不小的驚嚇。是什麼時候出事的？」

　　「昨晚。難道僅僅是昨天？是的，是的，沒錯。」

　　「你就來找我了！」這句話不像在詢問什麼，而只是表明一種想要瞭解得更多的欲望。

　　「你來找我——為什麼？」

　　「我當時想，你會有辦法。」奧列弗夫人答道，「你知道，這——這不那麼簡單。」

　　「也許簡單，也許不簡單，」波洛說，「很難說。你是不是跟我說得詳細一些。我想一定報警了，無疑叫了醫生，他怎麼說？」

　　「需要調查。」奧列弗夫人回答。

　　「那自然。」

　　「明後天吧。」

　　「那人叫喬伊斯的女孩子多大？」

　　「具體我不很清楚。可能十二三歲吧。」

　　「個頭小嗎？」

　　「不，不是的，我覺得與同齡人比算成熟的，挺豐滿。」奧列弗夫人回答道。

　　「發育良好？你是說看上去很性感？」

　　「對，是的。不過我覺得不屬￿那一類案件——要是那就簡單多了。對不對？」

　　「那類案件每天報上都登載著。女孩子受到騷擾，中小學生被殺害——對，每天都登。但發生在私宅裡就不太一樣了，也許沒有多大差別。可我覺得你是不是還有些什麼沒告訴我。」

　　「是的，還沒有，」奧列弗夫人說，「我還沒告訴你原因，我來找你的原因。」

　　「你認識這個喬伊斯，跟她很熟？」

　　「我根本不認識她。我最好解釋一下我為什麼去那兒了。」

　　「是哪兒？」

　　「哦，一個叫伍德利新村的地方。」

　　「伍德利新村？」波洛思索了一陣，「最近——」他的話停住了。「離倫敦不遠。大約——嗯，三四十英里吧，我想。離曼徹斯特更近。那裡有一些挺好的房子。又在建一大批新建築，是個居民區。附近有一所不錯的學校。人們可以坐火車往返於倫敦或曼徹斯特。是一個有較好的收入的人住的很平常的地方。」

　　「伍德利新村。」波洛重複了一遍，若有所思。

　　「我在那裡的一個朋友家小住。她叫朱迪思·巴特勒，是個寡婦。我今年乘船旅遊時遇見了朱迪思·巴特勒，我們成為朋友。她有個女兒。女孩子叫米蘭達，十二三歲的樣子。她請我去她那裡玩幾天，說有個朋友要給孩子們舉辦一個晚會，是萬聖節前夕的晚會。她說也許我能出些有趣的主意。」

　　「啊。」波洛問，「這次她沒有讓你安排個謀殺案之類的遊戲吧？」

　　「謝天謝地，沒有。」奧列弗夫人說，「你以為我會答應再幹一次這種事？」

　　「我覺得也不太可能。」

　　「可就是出事了，真是可怕，」奧列弗夫人說，「我是說，不可能僅僅因為我在那就出事了吧？」

　　「我想不是。至少——在場的有人知道你的身份嗎？」

　　「有，」奧列弗夫人答道，「一個孩子提起我的書。還說他們喜歡看謀殺案。這就是——啊——這就是為什麼——我是說為什麼我來找你。」

　　「你還沒有說清楚。」
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