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五六

　　「我那時正好沒有戲，」衛斯特小組解釋說。

　　坎普探長幾乎說「休戲」以表示他知道她們的行話，但是忍住了沒說出來。

　　「但是我的名字遍佈各經紀人手裡而且我的照片刊在『星光』……我知道巴頓先生是從這份雜誌上看到的。他跟我聯絡上了，向我解釋他要我做的事。」

　　「什麼事？」

　　「他告訴我，他要在盧森堡餐廳舉行一次宴會，他想給他的客人一個驚喜。他給我一張照片，告訴我，他要我像照片中的人一樣打扮。我跟她的膚色、發色都非常像，他說。」

　　坎普的腦海閃過一個影像，他在喬治房間書桌上看到的羅斯瑪麗的照片。這位小姐令他想起的女人就是她，她的確像羅斯瑪麗·巴頓——也許並不是像得叫人吃驚，但是大致身材、特徵都一樣。

　　「他還帶了一件衣服給我穿，那件衣服我帶來了。一件灰綠絲質的禮服。我的頭髮要做成照片一樣（那是一張彩色照片），而且要用化妝品來彌補跟照片中不太一樣的地方。然後我要到盧森堡餐廳去，在第一次餘興節目進行的時候進去，坐在巴頓先生訂好的桌子上，那裡會有一個空位置留著給我。他帶我到那裡去吃午飯，同時告訴我他訂的桌子會在什麼位置。」

　　「那麼為什麼你沒去赴約，衛斯特小姐？」

　　「因為那天晚上大約八點鐘左右——某個人——巴頓先生——打電話給我說延期了。他說第二天會告訴我延到什麼時候。後來，第二天早上，我就在報紙看到他死亡的消息。」

　　「還有你很機警地來找我們，」坎普很和善地說，「好，非常謝謝你，衛斯特小姐。你澄清了一個謎——那就是空椅子的謎。對了，你剛剛先說——『某個人』——後來又說『巴頓先生』，這是為什麼？」

　　「因為起初我不認為那是巴頓先生，他的聲音聽起來不一樣。」

　　「是男人的聲音？」

　　「哦，是的，我想——至少——聽起來有點沙啞，好像他感冒了。」

　　「還有，他就只說了那些？」

　　「就只那些。」

　　坎普只問她一些問題，但是沒有更大的進展。

　　她走了之後，他對警官說：

　　「原來那就是喬治·巴頓聞名的『計劃』。我現在才明白。為什麼他們都說他在餘興節目之後凝視著那張空椅子，一副古怪、心不在焉的樣子。他的預定計劃定了樣了。

　　「你不認為是他自己告訴她延期的？」

　　「一點也不。而且我也不太確定那究竟是不是男人的聲音。在電話中講話，聲音沙啞是很好的偽裝。啊，好了，我們有進展了。請法雷地先生過來，要是他已經來了的話。」

　　第九章

　　史提芬·法雷地外表強作鎮靜，其實內心畏縮地進入蘇格蘭警場。他的精神承受著難以消受的重擔。上午似乎看起來事情進行得很順利。為什麼坎普探長要那樣語輕意重地要他來這裡？他知道或懷疑什麼？很可能只是模糊的疑心而已。對付他的辦法是，保持頭腦清醒，什麼都不承認。

　　沒有仙蒂拉在一旁，他感到異樣地孤單、失落。好像他們兩個人一起面對危險，就能消除一半的恐懼一樣。在一起時，他們有權勢、有力量、有勇氣。單獨一個人，他變得什麼都不是，甚至比這更糟糕。仙蒂拉是不是也有同樣的感受？她現在是不是也正坐在基德敏斯特公館裡，沉默、鎮靜而高傲，其實內心卻感到脆弱得可怕？

　　坎普探長友善但卻嚴肅地接待他。一個穿制服的人拿著鉛筆和筆記本坐在桌旁。要史提芬坐下來之後，坎普探長開始以強烈的官方態度說話。

　　「我準備，法雷地先生，作一份你的筆錄。這份筆錄記下來後，會在你走之前要你看過一遍同時簽上大名。同時我有義務告訴你，你可以拒絕作這份筆錄，而且你有權利找你的律師來，如果你想這樣的話。」

　　史提芬畏縮了起來，但是沒有表現出來。他強擠出笑容來說：「聽起來非常嚇人，探長。」

　　「我們喜歡先弄清楚了再說，法雷地先生。」

　　「我所說的任何一句話都可能用來作為不利於我的證詞，對不對？」

　　「我倒不用『不利於』的字眼·任何你所說的都可以作為證詞。」

　　史提芬平靜地說：

　　「我瞭解，但是我想不通，探長，為什麼你還需要我的任何筆錄？我能說的你上午全都聽過了。」

　　「那是有點非正式的——只可用來作為參考資料。而且法雷地先生，有某些事我想你一定寧可在這裡跟我討論的好。任何跟案子不相關的事，我們都試著審慎分辨，以求公正。我敢說你瞭解我的用意何在。」

　　「我恐怕不瞭解。」

　　坎普探長歎了口氣。

　　「聽著。你跟死去的羅斯瑪麗·巴頓太太過去非常親近——」

　　史提芬打斷他的話。

　　「誰說的？」
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